Улыбнулся парню — надо поощрять борьбу с собственными пороками, и повернулся к причине, по которой ему следовало быть сдержанным и молчаливым.

Она барабанила пальцами по подлокотнику кресла, сильно напоминая тем самым своего папашу.

— Снежана. Ваши люди, вроде как, должны уже давно работать тут... Где мы можем их встретить?

— На планете. Надо спуститься на орбитальном лифте на поверхность. Уже там согласуем встречу. Ваша сестра жила в секторе «А сто семнадцать тысяч двадцать девять». Это обычные спальные кварталы, возле университета и студенческого городка. Там часто живут и снимают жильё учащиеся, кто может себе это позволить.

— Ясно. Им удалось раскопать что-нибудь?

— О, да неужто у нашего любящего брата наконец появился хоть какой-то интерес к этому важнейшему для нас всех делу, ради которого мы все покинули родную систему и так поспешно сюда добирались!.. — Снежана вновь откровенно усмехнулась, но я зеркально вернул ей усмешку — меня эти слова ничуть не задевали.

— Интерес был всегда. Просто были также и дела... Чуть более приоритетные.

— Более приоритетные, значит... А я не знаю, Темнозар. У меня, в отличие от тебя, интереса никакого как не было, так и нет. Есть только наказ помочь одному невесть что возомнившему о себе наглецу... Но критерии его выполнения я определяю сама. Так что, извини. Спустимся, спросишь людей моего отца сам. Возможно, что-то знают.

Я ничего не ответил, продолжая смотреть на девушку с лёгкой и, боюсь, слегка кривоватой улыбкой.

Снежана прикрыла ротик ладошкой изображая, будто зевает.

— Ладно, пойду-ка переоденусь и приведу себя в порядок... Без меня никуда не ходите. Всё равно, люди отца говорить с вами не будут. И местные власти — тут же не любят теней и даже есть отделение Инквизиции, вы знали? Так что — ни шага без меня. А я быстро.

С видом победительницы Снежана поднялась со своего кресла и прошествовала к выходу с капитанского мостика. Когда створки за её спиной плавно закрылись, молчавшая до того Яромира скривилась и прошипела вслед:

— Да и пошла ты, змея. Больно много о себе думаешь.

— Ты просто завидуешь.

— Чему там завидовать-то, Зар? Да кто на неё посмотрит-то, на такую убогую? Зар? Зар... Зар?!

— А, извини, задумался. Ты права! Никто не посмотрит.

Я и правда задумался в очень неудачный момент. Подумал о том, что когда со всем завершим, на Технотроне можно прибарахлиться ещё и кое-какой полезной мелочёвкой. В том числе, например, новым бортовым вычислителем для «Косатки».

— Зар... Не заставляй меня ревновать!

Тяжело вздохнув, подошёл к девушке, наклонился к ней и крепко поцеловал, преодолев лёгкое и больше «для галочки» сопротивление. Отметил при этом через камеры, как стыдливо отвернулся покрасневший Хосе — который, тем не менее, какие-то мгновения не мог оторвать от происходящего взгляда.

Спустя пару минут прервал это безобразие и, посмотрев Яромире в глаза, поднял палец.

— Это не ты должна ревновать. А она!

— В смысле... Она?..

— Ну ты же видела, как она похотливо на меня смотрит? И с какой завистью — на тебя?

— Зар... Ты чего?

— В смысле — чего?

— Ты должен был меня успокоить! А ты... А ты... Наоборот!

— А потому что нечего воображать себе всякое. Насчёт Снежаны не беспокойся. Отдадим её Хосе, а то чего парень один страдает. А, что думаешь, юнга?

— Сеньор, перестаньте! Вы что! Как можно...

Парень покраснел ещё больше и смотрел теперь на меня такими испуганными глазами что я не выдержал, рассмеялся.

Когда всё-таки успокоился, Яромира ткнула в меня пальчиком и недовольно буркнула:

— Осуждаю.

И этим чуть было не вызвала у меня очередной приступ веселья. Но на этот раз я сдержался.

— Так, команда. Отставить смешить меня, вашего почти капитана, и давайте займёмся лучше делом. Яра, мы с тобой — на поверхность. Хосе, тебе придётся дежурить тут. Остаёшься за старшего. А то мало ли что...

— А чего с этой... Которая должна, как ты говоришь, ревновать? Мне кажется, она специально хочет тянуть время...

— А её мы ждать не будем. Нечего задаваться. И да, она однозначно хочет тянуть время, якобы отомстить нам. Вот только уверен, мы прекрасно справимся и сами. Я уже начал наводить справки.

— Отлично, Зара. Вот это мне по нраву! Пойдёмскорее, пока эта змея метеоритная не опомнилась!

Мы не стали даже заходить в каюту — всё необходимое и так было при себе.

Уже на выходе нас нагнали Тит с Луцием, а у опущенного пандуса поджидало вызванное заранее местное грузовое такси, предназначенное для перемещения в пределах кольца. Когда мы в него забрались, жалобно скрипнувшая под весом тамплиеров машинка тут же рванула с места и, под управлением автопилота — а точнее, меня, легко взломавшего защиту — на всех парах направилась в сторону ближайшего орбитального лифта. Там пришлось подождать всего несколько минут, прежде чем грузо-пассажирская площадка, всё ускоряясь, заскользила по прозрачной кишке вниз. Так быстро, что, несмотря на систему искусственной гравитации, у меня ощутимо засосало под ложечкой.

В процессе спуска мы смогли сполна насладиться раскинувшимися под нами пейзажами. На Технотроне поддерживалась сухая атмосфера и практическине было облаков, потому ничто не мешало смотреть на раскинувшиеся во все стороны почти идеально ровные прямоугольники жилых кварталов, заводов и солнечных батарей, которые уходили во все стороны, до кажущегося очень близким горизонта.

Яромира прижалась сбоку, заглядывая через моё плечо в окно.

— Зара. Как же тут... Неуютно. Не хотела бы жить на такой планете!

Увиденное её совсем не впечатлило. Меня, впрочем, тоже.

— Согласен. Отличное место для работы, даже для учёбы — насколько знаю, тут прекрасные университеты, но вот жить тут... Увольте. Я за традиционные планеты.

— Ты ж мой консерватор.

Девушка поцеловала меня в щёку. Вернее — попыталась, но я вовремя повернулся, и следующие несколько минут мы упражнялись во владении губами, языком и немножко зубами.

Яромира раскраснелась и задышала возбуждённо, под моими руками даже начинала дрожать — но было не время и не место для любовных утех, и потому мы потихоньку успокоились. Так, за разговорами ни о чём и невинными шалостями, мы и достигли поверхности.

Быстро прошли таможню — на кольце контроль тоже был, но весьма условный, снизу же прибывающих сканировали, пробивали документы и выдавали обязательные устройства с защищёнными чипами, обязательные для ношения всем — как местным, так и гостям планеты.

Пройдя все формальности, мы сели в уже некоторое время поджидающую нас авиетку — как и на кольце, я опять вызвал такси заранее.