Я приехал к мегабашне, где жила Ира, уже поздним вечером. Не зная, как объяснить свой визит, некоторое время раздумывал, а потом плюнул на всё и решил просто позвонить.

— Ира?

— Марк? Привет, что случилось? Ты сказал, что позвонишь завтра.

— Да, планы немного изменились. Я сейчас внизу.

— Не поняла?

— У твоего дома, жду лифт. Откроешь?

— Эмм… Ладно. Ты один?

— Да. Всё нормально, просто нужно поговорить.

— Окей, поднимайся. Пятидесятый этаж, квартира пять-пять-семь-два.

Она отключилась, а я вошёл в только что прибывший лифт. Дома у Иры мне раньше бывать не доводилось, и я вполне понимал её замешательство. Если бы не утренние события, сомневаюсь, что она пустила бы меня к себе домой. Отношения у нас были ни разу не личные — не считая того странного поцелуя в такси. Но я списывал его на нервозность девушки после нападения, так что в голове и мыслей не было воспользоваться сложившейся ситуацией.

Скоростной лифт поднял меня до нужного этажа, и двери распахнулись. Здесь было довольно уютно. Холл и коридоры чистые, стены местами раскрашены в яркие цвета. Множество проекционных экранов под потолком транслировали новости и популярные сетевые шоу, показывали рекламные ролики. Мягкое освещение, приятное покрытие под ногами, стильный декор под дерево — надо полагать, квартиры здесь стоили совсем недёшево.

Найдя нужную дверь, я уже собирался позвонить, но она плавно ушла вбок и на пороге появилась хозяйка квартиры.

— Привет, — поздоровался я.

— Знаешь, если ты вернулся для секса в стиле «мы выжили», то для этого уже поздновато, — вместо приветствия сказала Ира, пристально глядя мне в глаза.

Девушка была одета по-домашнему: короткие шортики, облегающая футболка, волосы собраны в хвост.

— Мне казалось, ты изначально не была на него настроена, — отшутился я, — Можно войти?

— Конечно.

Судя по квартире, дела у мисс Адлер шли очень даже неплохо. По сравнению с ней, моё жильё тянуло, максимум, на каморку. Короткий, но широкий коридор выходил сразу в огромную гостиную. Её правая часть была переоборудована в столовую зону, а слева виднелись две двери.

— Там спальня и ванная комната, — пояснила Ира, — Давай куртку. Слева кухня, чуть дальше кабинет.

— Страшно представить, сколько ты за неё платишь, — протянул я, осматривая высокий потолок.

Под ним была вмонтирована продвинутая голографическая система. Я видел такую пару раз — благодаря тонкой настройке и сотням датчиков, внутреннее пространство квартиры можно было превратить в крутую авангардную инсталляцию, или смоделировать образ из любимого сериала, виар игры или фильма — персонажа, обстановку, практически что угодно.

— Она не в аренде. Я купила её год назад. Кстати — с помощью того самого риэлтора, который помог тебе найти квартиру.

— Тогда страшно представить, сколько ты за неё выложила.

— Немало, да. Но ты же приехал не для того, чтобы обсуждать цены на недвижимость, верно?

— Ты права.

— Выпьешь?

— Да, с удовольствием.

Жестом указав мне на диван, Ира ушла на кухню. Вернулась она с двумя бокалами и бутылкой красного вина. Разлив приятно пахнущий напиток, протянула один из них мне и уселась в кресло, поджав под себя ноги.

— Итак… Ты хотел поговорить?

— Да, — я сделал глоток, оценив вино. Чёрт возьми, оно было действительно неплохим! — Насчёт того, что сегодня произошло.

— Ты что-то узнал?

— Немного, — я решил не раскрывать все карты сразу, — Ты тут действительно не причём. Те люди, которые разбились в тоннеле, служат одному влиятельному человеку. Он… Ему не нравятся те, с кем я работаю.

— Раздел сфер влияния? — сообразила девушка.

— Что-то вроде того. И… ладно, скажу как есть — я переживал, что к тебе сегодня могут наведаться мавэй (прихвостни: китайск.) этого человека. Поэтому решил, что всё же стоит остаться здесь и проследить, чтобы ночь прошла без происшествий. Я настаиваю.

— Хорошо, оставайся, — легко согласилась девушка, и отпила немного вина, — Наверное, мне и самой будет спокойнее. Знаешь, а я ведь сразу поняла, что с тобой что-то не так.

— Ира, поверь — тебе ничего не грозит. Я разберусь с этой дурацкой ситуацией.

— Да я не об этом — отмахнулась она, — Думаешь, впервые сталкиваюсь с бандитами? Не смеши! Я про то, что с момента знакомства поняла, что ты не простой инженер.

— Правда?

— Скажем так — рекомендация у тебя была не самая положительная. Тот парень, который дал тебе мою визитку… Андрей, кажется? Он был очень опасен. Явно не обычный водитель или повар. Вы с ним, кстати, похожи.

— Вот как? — «удивился» я, — Чем же?

— Ты тоже опасный, хоть и стараешься не показывать этого. Холодный и расчетливый — иногда аж до мурашек пробирает.

Я не знал, что на это ответить, потому отвёл взгляд и пригубил вино.

— Те пять лет, о которых не осталось никаких записей на твоём нейрочипе — тоже показатель. Никто в здравом уме не сотрёт такой промежуток из своей памяти.

— Хочешь сказать — я псих?

— Нет, — она поправила выбившийся локон и покачала головой, — Думаю, тебе было важно, чтобы никто не знал, чем ты занимаешься. И это ещё один звоночек. Что там могло такого быть? Коррупция, шпионаж, контрабанда, убийства?

— Почему ты раньше об этом не говорила? Почему не спросила? И почему, несмотря на эти моменты, решила работать со мной?

— Признаюсь, сначала я подумывала отказаться. Но ты был таким… Деловым, собранным и серьёзным… Ты мне понравился. Эй, нечего на меня так смотреть, я говорю о бизнесе!

— Извини, — тихо рассмеялся я, — Видимо, это вино. Да и день выдался нелёгким.

— Это да, — согласилась Ира, отставляя бокал, — Поэтому я иду спать. Гостиная и кухня в твоём полном распоряжении, балкон тоже открыт. Но если вдруг…

— Не переживай насчёт этого. Я всё-таки джентльмен.

— Ну-ну, — она с сомнением посмотрела на меня, но тему развивать не стала, — Спокойной ночи, Марк.

— Спокойной ночи, Ира.

Я лёг на диван, закрыл глаза и услышал, как щелкнул замок двери, ведущей в спальню. А через несколько секунд он щёлкнул снова, отпирая её. Я улыбнулся. Женщины такие непостоянные…