был в три раза дольше. В нашем случае, время было бесценно, а все остальное нет. Только поэтому использовались такие устройства и расходка. Схема производства платформы была сделана быстро, и даже Увару не пришлось сильно что-то менять. Программа управления создавала гораздо больше проблем, чем можно было ожидать. Сложности возникали с синхронизацией добычи и укладкой в контейнеры, все время попадались ситуации с критическими размерами кусков руды. Решение пришло неожиданно, рассматривая стартовую военную версию платформы, Головастик обнаружил места крепления систем ПВО, это навело его на мысль использовать обычные добывающие лазеры для оптимизации входящих потоков руды. Эксперимент, проведенный на виртуальной модели, дал положительный результат, но потребовал модернизировать уже существующие платформы. Правда, были и положительные моменты, благодаря этому, стало возможным увеличить скорость погрузки, что привело к уменьшению времени простоя бурового оборудования.

Когда Шоу получил первую партию буровых платформ и установил в нужной части астероидного поля, все скрестили пальцы на удачу. Первые сутки работы показали потрясающий результат. Итоговая отгрузка руды составила не пятьдесят барж, а больше ста с небольшим с одной платформы. Причина крылась в банальной вещи, баржа работала посменно, а роботизированная платформа постоянно. Это упрощало жизнь нашим отшельникам и делало их планы все более реалистичными. Единственное, что стало беспокоить, это объем грузовых контейнеров, которые нужно было перевозить с этих платформ. Шоу, Ефрем и Мила пришли к убеждению, что транспортный флот не сможет обрабатывать такое количество контейнеров в случае увеличения платформ хотя бы до двадцати штук. Это требовало экстренного вмешательства Головастика и Андрея. Андрей сказал, что есть технология сжатия готовой руды и их модуль обогащения способен работать с такой рудой, но, как и кто ее создает, он не знал. Флемер понял, что придется подвинуть все и учить шахтерское дело минимум до восьмого уровня, это требовало как минимум две недели. Уровень сложности подозрительно рос, и переход с седьмого на восьмой уровень требовал интеллекта, которым шахтеры никогда не обладали. Требования соответствовали инженеру, причем выше среднего. Отложив вопросы на потом, он ушел в обучение.

Между тем Увар потонул в своей части работ, связанной с подготовкой подробного отчета по наследству. Количество обработанных кораблей было достаточно невелико. За месяц с небольшим они обработали всего сто с небольшим кораблей класса крейсер и ниже. Увар обратился к Ефрему, и они задействовали буксиры для ускорения сортировки. Появление Головастика после очередного этапа обучения совпало с появлением в их системе корабля разведчика империи Троши. Узнали об этом просто, это был диверсионный крейсер, и корабли эскадры адмирала не могли его обнаружить, но и он не мог пройти мимо них незаметно. Разведчик сунулся туда, где было минное поле, что и раскрыло его существование, заодно уничтожив. Спастись с неожиданного гостя не успел ни один человек. Флемер еще в полукоматозном состоянии добрался до странника, мелкая, успевающая сильно соскучиться по нему за время отсутствия, была с ним. Странник покинул станцию и направился в сторону останков корабля разведчика.

Неприятным открытием было обнаружение работающего маяка троши. Флемер не стал трогать маяк, сообщил о его наличии Егору и прыгнул в соседнею систему, откуда пришел троши. Обследование системы показало наличие минимум четырех маяков, совмещенных с радарами. В их задачи входил анализ трафика кораблей внутри системы. Такое информационное сопровождение было абсолютно не нужно. Немного поразмыслив, Флемер уничтожил все маяки, после чего связался с базой. Мила с Егором ждали информации.

— Ребят, в соседней системе они установили четыре маяка, которые собирали информацию о трафике внутри системы, — проговорил Флем.

— Нет, это более сложное устройство, мы отправили Михаила на обследование того, что находится у нас, по его словам, кроме простой разведки, они занимаются поиском скрытых объектов и организуют резервный канал связи. — Слова Егора не внушали оптимизма.

— Скажем так, все, что я тут обнаружил, я уничтожил. Сейчас отправляюсь еще ближе к фронтиру, заодно проверю, как там дела у пиратов.

— Хорошо, только будь осторожен и не пропадай.

Флем кивнул и связь прервалась. Головастик прыгнул к точке перехода в следующую систему. Ситуация повторилось. Маша отправила сообщение отцу. А странник тем временем продолжил движение в сторону фронтира.

На следующий день молодняк был в системе, где раньше Головастик обнаружил добывающую эскадру. Система была пуста, единственное, что количество маяков в ней было существенно больше. Озвучив эту информацию Миле, Флемер уже хотел отключиться, но не успел.

— Слушай, проверь скопление астероидов и удаленные планеты, там могут находиться контейнеры для возведения базы.

Поиск занял почти сутки. Действительно, в одном относительно удаленном участке, находилось порядка полусотни контейнеров, охранение составляло три средние боевые платформы. Засечь странник они не могли. Флемер спокойно облетел заначку троши. Ушел в сторону перехода в следующую точку маршрута и связался с базой.

— Егор, Мила, пересылаю вам координаты находки с информацией об охранении, предлагаю, пока я тут болтаюсь, пусть эскадра адмирала слетает с грузовиками и утащат весь груз.

— Флем, для атаки на это лучше обойтись без шума.

— Хорошо, думайте, мне еще примерно пять прыжков до фронтира, если будет что-то важное, сообщу.

Переход в следующую систему показал, что информации хватит. Флота противника там не было, базы пиратов были оставлены пустыми, несколько кораблей пиратов было брошено рядом с базами. В самой системе Головастик обнаружил около двух десятков маяков. Дальнейшие поиски показали, что контейнеры троши в системе отсутствовали.

Головастик, озадаченный такой информаций связался с Егором, описал ситуацию. Егор молчал несколько минут, явно обдумывая решения.

— Уничтожай все маяки и лети дальше, в других системах будешь уничтожать маяки только в случае обнаружения закладок.

Флемер кивнул. Улетать просто так и не обследовать пиратские станции было глупо, Головастик скинул на каждую по два диверсионных робота. Продолжать полет он решил после захвата станций. Были опасения, что в другом случае может быть поздно. Потеряв, почти пять часов, Флемер захватил контроль над всеми станциями, еще три часа заняла передача всей накопленной информации с баз. Головастик сразу транслировал ее нашим. Это замедлило процесс. После выполнения всех этих манипуляций, странник продолжил маршрут.

Мелкая к концу второго дня уже успела насладиться своим мужчиной, а новые приключения вдохновляли. Чувство опасности у нее срабатывало, когда была уже реальная пятая точка. Наверное, это особенность всех подростков. Радость и веселость Маши абсолютно не разделяли командиры. Слишком активно происходили изменения в непосредственной близости от них. Мила с Егором были крайне недовольны тем, что Головастик потерял время и захватил станции пиратов, но информация, которая оттуда пришла,