— Чуть дальше комнаты, где мы нашли Мстислава… На этом всё… — просипел Ярослав. — Я назначаю Святослава своим наследником… вызовите его с главами родов. Мне нужно сказать им последние слова…

— Ты будешь гореть в пекле, — бросил ему Ратибор.

На что Ярослав всё так же продолжал ухмыляться. И сказал:

— Я уже вижу его, брат и чувствую жар в своих руках… Как тогда, когда мы впервые пробудили наш Дар…

Но Ратибор ничего не ответил. Я вызвал в покои Святослава и глав родов, а сам вместе с Ратибором отправился к кругу изгнания.

По моей просьбе Ратибор начал подавать в него свою ману.

А я сел неподалёку.

Надо найти его и уничтожить тело Мстислава. А потом… отыскать оригинал Аккура — его первое, исходное тело, и изгнать его уже оттуда.

Для поиска я решил использовать восприятие пространства. Как тогда, на тренировке. Когда заглянул под землю.

Я сосредоточился на ощущениях и стал изучать пространство. Сначала вокруг себя. А потом в зале. Потом в соседних комнатах и за окном…

ДРЕБЕЗГ!

Осколки стекла полетели в зал!

— С вас я начну…

Глава 25

— Подавишься, нечисть! — воскликнул Ратибор, и бросился на ворвавшегося через стекло Мстислава. Точнее — Аккура в его теле.

Все защитные печати окон…

Энергетические щиты…

Укрепления стёкол…

Всё это совершенно никак не отреагировало на вторжение Аккура в теле третьего сына графа. То ли там было опознавание своих по крови, то ли мощь этого чудовища была сокрушительной.

— Спокойно… — улыбнулся Аккур, подняв напротив Ратибора руку, в которой копошились змееподобные тени. Ратибор запнулся и встал, с трудом держась на ногах. Его лицо исказилось от боли. — Из тела Мстислава тебя гораздо проще контролировать… Теперь у меня достаточно сил, чтобы приструнить любого из вашего клана, — тёмные щупальца за его спиной извивались. А сам Аккур посмотрел на меня. — Любого, кроме тебя…

Слишком много болтал.

За это время я успел подать сигнал Ардамуну по нашей связи, лишь бы он понял, и добраться до круга изгнания.

Использовать его по прямому назначению не получится. Нет времени. Так что я разряжу всю его ману, чтобы запитать склянку с «очищающей водой». Пусть дойдёт до неё не больше одной пятой маны круга, но и это — сила!

— Куда это ты собрался? — с чувством полного превосходства произнёс Аккур и отправил мне вдогонку теневые щупальца.

Но склянка с водой уже стояла на краю круга, удерживаемая моей рукой. А в следующий миг круг изгнания вспыхнул.

Пришлось перекатиться и отпустить склянку, чтобы уйти от щупалец.

Но вспыхнувший на земле круг изгнания поставил Акура в тупик.

— Что это? — его чёрные глаза были широко распахнуты. Он уставился на круг, словно не веря в его существование. — Как ты его нарисовал⁈

Я хмыкнул, поднимая склянку. «Очищающая вода» в ней слегка посвечивала синим и золотым. Запитка прошла успешно.

Сейчас проверим, насколько «водица» получилась эффективной.

— Отвечай на мой вопрос! — голос Аккура усилился вторящими ему из тьмы голосами теней. — ОТКУДА⁈

— Сейчас покажу, — сказал я, подкидывая склянку над его головой.

Миг.

Он в растерянности.

Чёрные глаза стреляли то на меня. То на склянку. Пока она навесом летела прямо на него.

Новые щупальца тьмы вырвались из-за его спины, ощетиниваясь вокруг как иголки ежа.

Он ждал, что я вновь телепортируюсь к нему «Скачком» и ударю в ближнем бою?

Зря.

Часть щупалец кинулась на перехват склянки. А часть — на меня.

Всё это меньше чем за секунду. Соображал Аккур шустро.

Но это ему не поможет.

Осталось только сделать всё правильно.

«Скачок»!

В мана-ядрах заныло.

Я телепортировался в воздух, прямо к склянке с «очищающей водой». За долю секунды до того, как её разбили щупальца.

Схватил!

«Скачок»!

Мана-ядра укололо изнутри. Я был на грани полного магического истощения!

Чтоб их Пустота поглотила!

Я оказался за острыми концами щупалец Аккура. И со всей силы метнул ему в голову склянку.

Долетела она быстрее, чем он успел отскочить.

Треск стекла.

«Очищающая вода» залила лоб и глаза Аккура. Она вспыхнула светом из-за контакта с сущностью подселенца.

Аккур взвыл, стирая руками «очищающую воду». А я приземлился на ноги за его спиной, чувствуя предельное напряжение мана-ядер.

Где чёртов Ардамун⁈ Надо было сразу вытянуть из него ману, а не держать про запас. Хотя Кукловоды обычно мастерски чувствуют её. Аккур мог бы и вовсе не напасть, если бы ощущал мою силу.

— Ненавижу… — захрипел Ратибор, сквозь боль. Внутри него всё сияло серебром. Он воспользовался отвлечением Аккура и смог преодолеть оковы боли. — Ненавижу! — и ринулся вперёд с яростным криком.

Аккур отвлёкся.

И Ратибор поймал шанс.

Это было сильно!

Но опасно. Сердце даже такого воина как он могло не выдержать.

Щупальца Аккура хаотично били во все стороны. Они дырявили деревянный пол и каменный потолок, словно картон.

Но неумолимый Ратибор, пусть и с частично скованными движениями, уворачивался от них. А те щупальца, которые всё же почти попадали в него, он сносил пламенной рукой. Разница в силах с Ярославом была колоссальна.

Добравшись до Аккура почти вплотную, Ратибор вспыхнул, чтобы обратиться живым пламенем для своей сильнейшей техники.

Но тут же остановился. Аккур пусть и не видел, но чувствовал его жар. И бросил все силы, чтобы задержать Ратибора на месте.

Однако я оказался для Аккура незримой дланью возмездия.

В прыжке я миновал щупальца тьмы и навалился на него.

Рукой я схватил Аккура за голову, крича: — ПАДИ! — и мощным движением вбил в пол, с треском ломая доски. А затем, используя последнюю оставшуюся в мышцах ману, зашвырнул Аккура в круг изгнания.

Пусть обесточенный.

Но всё ещё пригодный к работе!

— Человечишки! — через разбитое окно с самым боевым видом влетел Ардамун. Опаздывал!

— Ману мне, живо! — бросил я, надвигаясь на Аккура. Повторять не пришлось. Сила потекла от Ардамуна ко мне, наполняя облегчением и чувством мощи.

Немного.

Но закончить хватит!

— НЕТ! НЕ СМЕЙ! Я ГОТОВИЛ ЭТОТ СОСУД СЛИШКОМ ДОЛГО! — вопил слепой Аккур, когда я «Скачком» оказался у круга изгнания и быстро влил в него обильный мана-поток. Круг вспыхнул, сразу же приходя в действие.

Щупальца били вокруг.

Нарушали контур круга изгнания.

Но процесс был уже запущен. Магическая структура заработала и больше не нуждалась в рисунке.