действительно видела его, он бросил меня и побежал за девушкой, с которой изменял мне. Мне потребуется чертовски много душевных сил, чтобы не позволить воспоминаниям нахлынуть на меня прямо сейчас. Не позволить им захлестнуть меня ещё сильнее.

— Честно, приятель, — прорычал Уайатт. — Ты заслужил.

— Уайатт! — Я резко обернулась, мои глаза практически выпучились от того, как я смотрела на него. Слабая пульсирующая боль начинала нарастать у меня в висках. — Ты не помогаешь.

— Да, но я не уйду, пока он не уйдёт, — заявил Уайатт, сложив руки на груди и подходя ближе ко мне.

— О, да? — Джейк рассмеялся, расправив плечи.

Я потёрла переносицу. Что ж, будет немного сложно, так как Джейк только что сказал мне, что он здесь на ретрите, потому что Роуэн предложил ему своё место, не сказав мне. Итак, он здесь, пока я не уговорю его вернуться домой ближайшим самолётом.

Господи, последнее, что мне сейчас было нужно.

Я чувствовала себя такой уверенной и взволнованной перед следующим заездом, а теперь…

Холодный слой безразличия окутал меня. Мой единственный выход — во мне бурлило столько эмоций, что, думаю, если я позволю себе почувствовать хоть одну из них, то захлебнусь.

Тем более что я ещё не до конца преодолела душераздирающую тревогу, которая охватила меня, когда я узнала, что Уайатт поцеловал меня в ту самую ночь, когда узнал, что Холли помолвлена.

Мне должно было быть всё равно. Мне действительно должно быть всё равно. Но я не могла отрицать, что последние месяцы, проведённые с ним, принесли мне такое облегчение. Куда бы я ни пошла, что бы ни делала, я чувствовала, что часть его со мной, его голос в глубине моего сознания всегда подбадривал меня. Как будто наши души медленно переплетались, так же естественно, как наши руки.

Но также означало, что я всё больше беспокоилась о том, кто мы друг для друга, потому что чем больше проходило дней, тем сильнее я чувствовала, что влюблялась в него, тревожно приближаясь к точке невозврата. И на долю секунды, когда я узнала, что Уайатт знал о помолвке, в моей голове промелькнуло слово «разрыв», хотя я бы предпочла, чтобы этого не было.

Какая-то часть меня чувствовала, что никто из нас пока не хотел говорить о том, кто мы друг для друга, потому что на самом деле всё зависело от того, сработает ли ретрит на самом деле? А если нет… что тогда?

Но я разберусь со всеми чувствами и бурлящими мыслями позже, потому что прямо сейчас мне нужно было пройти через это, не сломавшись.

Я сильная. Я справлюсь.

— Всё в порядке, я справлюсь с ним, — ответила я, скрестив руки на груди, чтобы отразить взгляд Уайатта, не обращая внимания на то, как Джейк фыркал у меня за спиной.

— Аврора, — глаза Уайатта блестели от недоверчивого смеха, который он издал, — ты чуть не сорвалась тогда, а теперь ещё и он, я не думаю, что ты будешь в порядке, если останешься с ним наедине.

Сорвалась. Я ненавидела, напоминание о том, что я всё ещё не до конца исцелилась, что ко мне не вернулись все мои силы. Что заставляло меня чувствовать себя обузой. И я ненавидела, что он мог видеть меня такой.

Я прикусила губу и сделала глубокий вдох, как можно глубже, через нос.

— Да, но я не всегда могу на тебя положиться, не так ли? — Глаза Уайатта вспыхнули, а челюсть напряглась. — Пожалуйста, я думаю, будет лучше, если ты оставишь нас ненадолго, чтобы мы могли поговорить.

Он просто покачал головой.

— Нет, я не хочу, чтобы он был на моём ранчо.

— Ранчо не твоё, а моё.

Я не могла удержаться, чтобы не огрызнуться. Потому что моя психическая устойчивость в данный момент висела на невероятно тонком волоске. Но я не упустила из виду то, как Уайатт отстранился, резко хмуря брови.

Я вздохнула, проводя дрожащими пальцами по лбу.

— Прости, я… Мне просто нужно, чтобы ты позволил мне разобраться с ним самой.

Полуночный взгляд искоса встретился с моим. Затем его глаза закрылись, и на лице Уайатта отразилось разочарование, когда он опустил руки и вздохнул. Он прошёл мимо Джейка, который, что забавно, не мог скрыть своего содрогания, когда Уайатт остановился и указал на него.

— Если ты доведёшь её до слёз, просто знай, что у меня есть дробовик.

И затем Уайатт спустился по ступенькам, направившись к своему дому, оставив меня с Джейком и прошлым, с которым я не хотела сталкиваться.

* * *

— Как ты думаешь, нужно будет накладывать швы? — спросил Джейк, осторожно приложив пакет со льдом к ране на щеке, которая, к счастью, теперь, когда мы его обработали, выглядела гораздо менее страшной. Хотя я всё равно видела, что кожа вокруг неё с каждой минутой приобретала всё более багровый оттенок.

— Нет, думаю, он тебя хорошо приложил, но недостаточно.

Я сидела напротив него за обеденным столом, скрестив руки на груди, и просто смотрела.

Не могла поверить, что он здесь.

Джейк издал хриплый смешок.

— Я и не знал, что ты теперь нанимаешь телохранителей.

Я была не уверена, то ли он морщился из-за своей раны, то ли потому, что моё лицо осталось таким же холодным, как и с тех пор, как он появился.

— Почему ты на самом деле здесь, Джейк?

Я вздохнула.

Зачем тебе понадобилось появляться и разрушать идеальный маленький мир, который я создала?

— Да, сейчас не время шутить. — Он закусил губу, затем положил пакет со льдом на стол. — Я подумал, что нам было бы полезно как-то завершить начатое. Ты просто исчезла, и я… У меня не было возможности объяснить.

— Потому что ты оставил меня там одну… Кроме того, мне не нужно официальное расставание. — Я уже отправилась от того, что сожгла всё, что напоминало мне о нём. — Неважно, почему ты сделал то, что сделал, важно то, что ты это сделал. И ничего не изменить.

— Я просто