дворянин точно будет пытаться что-то натворить. Да. За ним присматривают. Это не так уж и сложно. Особенно после того, как тот остался фактически без поддержки на территории Академии. Но вот когда ситуация зайдёт на определённый уровень, особенно если у Елены всё получится с алтарём и этим дворянином, маркиз явно проявит себя. Не тот это был человек, чтобы сдерживать свой характер.

Однако, вся та информация, которую для размышления Императору предоставил старый друг, всё же была весьма своеобразной. Настолько своеобразной, что сейчас сам Адальберт просто не мог думать о чём-то ещё. Если этот мальчишка действительно сумел каким-то образом перейти дорогу эльфам, да ещё и повлиял на ситуацию, банально поучаствовав в гибели очередной экспедиции этих разумных, не говоря уже про наличие в той экспедиции Архимага эльфов, сам Император был готов его просто расцеловать. Он уже давно пытался найти возможность, чтобы рассчитаться с этими высокомерными ублюдками? А учитывая то, что они считали всех людей ниже себя, вне зависимости от того, о ком идёт речь, об обычном простолюдине или короле, сам Адальберт просто не находил себе места от злости. И теперь, фактически получив возможность позлорадствовать над ними, банально не мог сдержаться. Думая о том, как сейчас бесятся эльфы из-за случившегося с их экспедицией казуса, и при этом просто не могут ничего предъявить этому пареньку, он просто был на седьмом небе от радости. Естественно, что ему бы хотелось убедиться в том, что их подозрения правдивы? Если всё действительно обстоит так… То эльфы на какое-то время выбыли из игры. А значит, именно Император и сможет действовать на зло им всем.

В последнее время представители этих разумных слишком часто стали мелькать поблизости от зоны интересов Империи. И это раздражало Императора. Взять хотя бы тот факт, что в двух соседних государствах представители эльфов уже навязали властвующим там особам своих представительниц в качестве супруг. И уже начались проблемы. Например, в том самом королевстве Анбург, откуда якобы прибыл этот самый молодой паренёк Юрий, принц-Наследник, совершенно внезапно, тяжело заболел. И, судя по всему, скоро скончается. А произошло это, как ни странно, именно после свадьбы короля КириллаV на эльфийке. И это уже само по себе говорило о происходящем не в пользу этих индивидуумов. Скорее всего, они даже не задумывались о том, что происходит? А просто делали то, что считают нужным. И в ближайшее время, после того как супруга короля Кирилла V забеременеет, он тоже покинет этот мир. Эльфы никогда не оставляют ничего на волю случая. И уже только поэтому можно было понять, что данный индивидуум сам себя приговорил. Его судьба была уже заранее предопределена. А самому Императору хотелось бы избежать подобного. У него есть семья, которую он будет беречь пуще прежнего. И дочь, которая сначала хотела использовать этого мальчишку именно из-за того, что он когда-то сотрудничал с эльфами. Однако теперь со всем этим были связаны и определённые сложности. И всё из-за того, что даже сам Император теперь не был уверен в том, что этот паренёк всё же сотрудничал с эльфами. А значит, утверждать это с уверенностью просто не получится. И теперь именно исходя из этих соображений, Император задумывался над тем, как бы всё же сыграть в эту игру таким образом, чтобы не пострадала его дочь. Но при этом получить максимальный результат… И эти размышления затянулись на достаточно долгий срок. Практически до утра следующего дня…

Радикальный подход

– Что ты только что сказал? – Герцог Диргас медленно повернулся к слуге, который склонился перед ним в глубоком поклоне, и даже сейчас можно было заметить, что этот самый слуга сильно переживает, именно из-за того, что новости для его хозяина были весьма неприятными. – Император Адальберт сам придумал подобный шаг? Это значит они решили моего сына променять на какого-то ублюдка? На какого-то простого дворянина, даже не имеющего титула?

– Прошу прощения, Ваше Высочество. Но это факт, который опровергнуть не получится. – Несмотря на весь свой страх, слуга всё же произнес эти слова, которые могли стоить ему даже жизни. – Они действительно решились на подобный шаг. И всё объясняют именно тем, что не хотят конфликтов между домами высокородных дворян Империи. Поэтому и было решено выдать Наследную принцессу Елену замуж за какого-то дворянина, не имеющего титул. Естественно, что сейчас они будут подбирать того, кто подойдёт под это описание. Однако, есть своеобразная опасение, что в данном случае в деле будут замешаны дворяне, не имеющие отношения к Империи. Так как в сложившемся положении, именно подобным образом они смогут разыграть эту ситуацию так, как ими было ранее заявлено. Ведь у любого дворянина имеется свой сюзерен? Даже тот самый барон или граф… Такие разумные будут иметь влияние на семью того дворянина. А значит, и на него самого. Поэтому есть подозрение, что дворянин, которого собираются сделать супругом Наследной принцессы, имеет отношение к другому государству.

– Да какая мне разница, к какому государству имеет отношение этот ублюдок! – Снова взорвался криками герцог, уже никак не сдерживая рвущуюся наружу ненависть. – Им тут предлагали Наследника нашей семьи! А они отказались? И даже нашли причины для конфликта! Даже нашли способ, чтобы от нас избавиться! Отправили в опалу. И теперь они вдруг заявляют о подобном? И как остальные члены Императорского совета к этому отнеслись?

– По большей части, вполне себе спокойно, Ваше Высочество. – Ответил слуга. – Для могущественных семей герцогов это оказалось удобным, потому что попытка выдать принцессу замуж за одного из их ставленников может закончиться Гражданской войной. Только один дом высокородных хотел предоставить в качестве супруга принцессе младшего сына. Но и те сейчас молчат.

– Вот ублюдки! Все в свои игры играют. – Продолжил бесноваться герцог Диргас, которому эта своеобразная ссылка в родовой замок, была сейчас как кость в горле. – Мы тут, понимаете ли, Наследника семьи предлагаем, а они отказываются. Все остальные выше младших детей вообще не пошли. И никто не оценил нашего рвения?

– Прошу прощения Ваше Высочество… – Снова склонился ещё ниже слуга герцога, чуть ли не распластавшись по полу кабинета. – Видимо подобный план у Императора Адальберта был разработан уже достаточно давно? А иначе как понимать всё то, что они намеренно собрали всю необходимую им информацию, чтобы опорочить вашего сына, и при этом постараться в других высокородных заставить задуматься о возможных проблемах, не дав им даже возможности продвинуть свои интересы дальше? Так что теперь большинство из них согласны с подобным решением. К тому