– Хватайте того парня! – женский крик раздался почти рядом.

Евпл оборачивается и смотрит в сторону кричащей. Адель стоит и пальцем вытянутой руки указывает прямо на него. Бежать! До вторых ворот уже близко. Позади раздались возгласы. Погоня! Вот и предместье. Людей здесь не так много и теперь бежать будет легче. Евпл бегает хорошо, но сегодня он уже часов шесть как на ногах и прошёл немало.

Если бежать по дороге, то рано или поздно догонят, или кто из добрых прохожих поможет преследователям. Надо свернуть в сторону, в перелесок. Тут снег и следы парня видны хорошо. Он периодически оборачивается, чтобы посмотреть на тех, кто бежит за ним. Человек восемь-десять. Справиться с ними будет трудно. Евпл начинает кидать огненные шары в ближайших, но вокруг деревья и многие шары не попадают в цель. Всё-таки кого-то ранил, но преследователей всё ещё многовато.

Чтобы попасть наверняка, парень начинает кидать шары обеими руками. В левой руке шар значительно меньше, чем в правой, но если попадёт, то мало не покажется. Вот ещё кому-то повезло познакомиться со стихией огня. С раненой ногой ему теперь не до погони. Евпл начал уставать, он ел только утром, а сейчас вечер. Купленный хлеб валяется где-то на городской улице. Преследователи не отстают.

Надо остановиться и тогда можно целиться точнее. Да, так намного лучше. И ещё один орёт от боли. Ещё немного и их число снова уменьшится. Но приходит понимание, что источник силы почти пуст. Слишком он был самоуверен и неприцельно бил по врагам до этого. Преследователи видят, что пугающие огненные шары стали прилетать значительно реже. Они уже не боятся их, их вообще мало что может испугать.

Евпл остановился на опушке леса. Сил бежать уже нет. Враги тоже остановились и переговариваются невдалеке. Смелые, сволочи! Ещё несколько бросков и источник станет пустым. Его можно будет брать голыми руками, а у преследователи и ножи видны. Взмах рукой и одному прилетело в плечо. Ещё взмах... А шара-то и нет. Как нет? Евпл чувствует же, что силы немного, но она присутствует. Он пробует ещё раз вызвать шар. Пусто! Как так?! Что теперь, умирать? В отчаянии он взмахивает обеими руками в сторону подходящих людей… и они все падают на спины. Почему? Как?!

Кто-то из упавших поднимается. Ещё взмах обеими руками и никто не стоит на ногах. Одни стонут, другие пытаются шевелит конечностями, но встать не могут. Евпл озирается по сторонам в поисках причины такого поведения врагов. Никого другого не видно. Ладно, потом будет разбираться что и как. Сейчас надо покончить с живыми. Парень подходит к ближайшему, рядом с которым валяется нож… берёт его и режет по шее… теперь другого… ещё… Рядом стонет женщина. Кто это? Адель!

– За что? – только и срывается с губ Евпла.

Та стонет и не отвечает. Парень повторяет вопрос. Ответа опять нет. Он подходит поближе и тут лежащая девушка пытается кинуться к нему с ножом в руке. Не получилось. Евпл ногой выбивает из рук оружие и очередной взмах рукой с ножом. И ещё раз для уверенности. Эмоции закончились. Осталось проверить парочку лежащих и можно перевести дух…

Что это было? Ясно, что эти люди бежали за ним целенаправленно и вела их Адель. Теперь он не узнает, за что. Да и так ли это важно. Важно, что он жив. Важно, что у него проявилась новая сила. Стихия воздуха? Возможно. Он смертельно устал, но расслабляться нельзя – его всё ещё можно найти по следам. Быстрый обыск дал лишь пару дополнительных ножей. Хорошо. Теперь надо идти по направлению к усадьбе и, по возможности, путать следы…

Утро следующего дня он встретил в каком-то заброшенном сарае. Устав он потерял дорогу и был вынужден прилечь, отдохнуть. Спать нельзя, но глаза сами закрываются. Ему удалось выйти на какую-то дорогу и пройтись по ней, сбивая со следа возможных преследователей. Так хочется думать. Надо идти. Хорошо, что тело набирается сил и теперь он несколько проворнее.

Усадьба нашлась ближе к полдню. Вот и перстни, положенные осенью на землю… вот банковская расписка, кольца, цепь и деньги. Хорошо, что он умудрился не потерять заплечный мешок. Теперь надо решить, что делать. Оставаться здесь нельзя. Если за ним послали ещё людей, то рано или поздно они обыщут все ближайшие селения и выйдут на его след. Значит, надо идти… или ехать. Ехать лучше, конечно же. Вот только на чём и в какую сторону? В Брему возврата нет. Жаль денег и вещей в сундуке. Пусть Сервет считает всё его добро свадебным подарком… ха-ха…

Так куда же всё-таки идти. На восход? На юг? Ясно, что не на север. На восход идти нельзя, все знают, что он хотел пойти на свою родину. Значит, на юг? Но это тоже может быть предсказуемым решением. Да, на юг. В сторону Содружества Пяти Городов? Заманчиво, но до него не меньше седмицы пути. Если пойти на восход, то в четырёх днях пути находится крупный торговый город Хаммония. Но это слишком уж предсказуемый выбор. Погоня в первую очередь будет направлена туда. Кстати, ведь он же Эрнесте говорил, что собирается в первую очередь идти домой, и поиски точно будут в ту сторону. Но если будут искать стражники, то не очень долго. Стражников всегда не хватает. Если же тот бюргер наймёт кого-нибудь, то их тоже будет мало. Решено – иду на юг, в сторону города Ханнобер…

Почти два дня шёл Евпл, пока в Негенборге не попался извозчик, который за серебряные флорины не согласился довезти усталого путника до Ханнобера. Город порадовал своими размерами, множеством близких соседних городков и мелких селений. Затеряться тут будет плёвое дело. Парень поселился в пригороде и отсыпался в снятой комнате трое суток. Под конец он настолько расслабился, что чуть было не согласился на предложение ещё относительно молодой подавальщицы о постельных утехах.

Прогуливаясь по городу Евпл приметил вывеску адвокатской конторы. Ранее он думал, что адвокаты лишь составляют завещания и защищают людей в судах. Но кто-то ему подсказал, что в этих конторах можно получить консультации для лучшего понимания законов и