– Да я так и поняла, – хохотнула меч, впрочем, улыбка быстро сошла с её лица, сменяясь серьёзностью. – В целом, Гвидон с Кощеем хорошо поговорили. Отношения у них, конечно, не так радужны, как у Салтана с предыдущим Бессмертным… знаешь, твой брат мне не нравится. Он не стал забирать Святогора.

– Не стал забирать, – медленно повторила я. – Решил начать с меня? Или что?

Мне было чертовски обидно, что Кощей так поступил. Нет, не то чтобы я ожидала увидеть заставленную цветами комнату и самого Бессмертного с завтраком, как проснусь…

Вру.

Не так буквально, но я ожидала другого. И точно не была готова проснуться во дворце родителей!

Мне что, опять через Горыныча к Кощею пробиваться?! Да сколько можно…

– Елена, не злись на Кошу. Лучше на Гвидона злись, – Кладенец поморщилась, явно не питая по отношению к моему братцу нежных чувств. – Если бы он не переложил ответственность за Святогора на Кощея – Коша тебя бы ни за что и никому не отдал. А так… – она махнула рукой. – Он переживал за твою безопасность и…

– Что значит «переложил ответственность»? – перебила я рассуждения Клавы. – Ты можешь нормально объяснить, что там произошло? И начни с того места, как уложила меня спать. Пожалуйста.

– Раз ты сказала «пожалуйста», – протянула Клава, впрочем, торопить её мне больше не пришлось.

Стоило мне уснуть, как, со слов Кладенца, она провела воспитательную беседу с Кощеем, во время которой они, избавляясь от ненужных свидетелей, перенесли сыновей Сокола домой. Во дворец к Салтану.

Что было в беседе – Клава тактично умолчала, перейдя к описанию Кощея, которому не терпелось поговорить со мной. И который был не очень доволен оперативностью слишком быстро прибежавшего Гвидона.

И совсем разозлился Бессмертный, когда мой брат отказался забирать Святогора и выносить ему приговор.

– Он произнёс очень пафосную речь на тему тьмы, тёмных дел и людей, – брезгливо пояснила мне Кладенец. – А если по сути – Гвидон просто испугался брать на себя ответственность, порекомендовав отпустить Святогора…

– Отпустить?! – не выдержала я.

Это всё просто не укладывалось в моей голове! Гвидон же должен был видеть, что сделал этот безумец с родителями! И просто… отпустить?!

– Мол, Бессмертный лишил его чар, и он теперь не опасен, – без энтузиазма процитировала мне меч. – В итоге они сошлись на призыве Алатыря и его суде. Именно поэтому Коша и не стал препятствовать, когда Гвидон изъявил желание тебя забрать. Как ты понимаешь, присутствовать на процессе твой брат отказался.

– Трус, – искренне выдохнула я, в сердцах ударив ногой по запертой двери. – Скажи, а этот суд… Это опасно?

– С Кошей всё в порядке, – поспешила меня заверить меч. – Остальное… Если захочешь, спросишь у него сама.

– Спрошу, – кивнула я. – Но сначала я хочу поговорить с братом.

– Помочь с дверью? – на губах Кладенца появилась предвкушающая улыбка. – Призови меня.

– Призвать? – не сразу я поняла, о чём она говорит, не очень уверенно протягивая руку в её сторону. – Меч?

Кладенец тут же проявилась в моей ладони, привычно обдавая теплом.

Усмехнувшись, я развернулась к двери, зажмурилась и бездумно несколько раз по ней ударила. Результат не заставил себя ждать. Хоть и по ощущениям я не ощущала никакого сопротивления – дверь с треском разлетелась, открывая мне доступ в коридор.

– Ничего себе, – выдохнула я, осматривая щепки.

– А ты думала, – довольно хмыкнула Кладенец. – Гвидон сейчас на третьем этаже… кажется, там библиотека, – словно принюхиваясь к пространству вокруг, сориентировала меня меч.

– Отлично, – кивнула я, направившись в сторону лестницы.

Путь до библиотеки не занял у меня много времени. Во дворце я ориентировалась не так хорошо, как хотелось бы, но сейчас меня вела Кладенец.

– Гвидон! – без стука распахнув дверь, я обвела взглядом помещение, найдя братца сидящим за одним из расположенных здесь столов.

– Елена? – он оторвался от изучения свитков, хмуро осматривая меня. – Кто тебя выпустил?

– У меня к тебе встречный вопрос, – я быстрым шагом прошла разделяющее нас расстояние, уперев ладони в столешницу и нависнув над братом. – А зачем меня вообще закрыли?

– Елена, мне просто надоели твои детские выходки, – хмуро отозвался брат. – Если ты не в состоянии контролировать свои действия и не покидать пределы дворца – я готов контролировать это за тебя.

– Ты не имеешь права так со мной…

– Я несу за тебя ответственность! – Гвидон ударил ладонью по поверхности стола, вынуждая меня от неожиданности отскочить назад. – Ты не какая-то сельская девка! Ты – царевна! Так будь добра, соответствуй своему статусу! Хватит позорить…

– Позорить?! – не выдержала я. – И что же я такого сделала, что опозорила тебя?

– Ты и сама прекрасно знаешь, – рвано ответил Гвидон. – Я не намерен продолжать этот разговор. Вернись в свою комнату и переоденься. Почему ты никак не можешь привести себя в достойный вид?

Меня практически трясло от обиды и злости. Да, мне удобнее было носить брюки и рубашки на выпуск. Да, я игнорировала платья и кокошники. Про корону лучше вообще промолчу! Но… позорить?

– Я хочу вернуться к Кощею, – отчеканила я, смотря в лицо брата.

Брата… Когда-то он был для меня образцом. Другом. Я смотрела на него с восхищением и уверенностью, что он всегда будет рядом и никогда меня не бросит. Чтобы не случилось! А сейчас… сейчас это всё казалось таким чужим и далёким. И воспоминания, и сам Гвидон.

– Ты никогда больше не увидишься с Бессмертным, – уверенно сказал мне брат, не терпящим возражений тоном.

– Кощей и я…

– Кощея ты больше не увидишь, – перебил меня Гвидон. – Меч ты ему вернула, и я не вижу больше причин для ваших встреч.

– Меч…

– Коша вышел к нему с мечом Финиста, – тихо пояснила мне Кладенец, впервые вмешавшись в нашу беседу. – С одним из фальшивок.

– Ясно, – тихо ответила я мечу, повышая голос в сторону брата: – Ты не можешь запретить мне…

– Елена! – Гвидон явно начал терять терпение. – Знаешь,