Перешагнув порог, девушка нерешительно замирает на месте. В первое мгновение ей кажется, что она попала на кастинг конкурса красоты. Или на показ мод в необычном футуристическом зале с космической тематикой. У оторопевшей пчелки в глазах мельтешит от обилия сексуальных красоток. Сосчитать девушек трудно даже на вскидку, так как они постоянно перемещаются по необычной гостиной, но их точно не меньше двадцати. Все как на подбор: безупречные, стройные, ухоженные, в брендовых со вкусом подобранных платьях и на высоченных каблуках.

Но самое поразительное из увиденного даже не сами девушки, а удивительный внутренний дизайн. Алюминий, стекло, зеркала — все эти материалы четко передают атмосферу будущего, которое на этом острове уже наступило. Направленные на окна и потолок проекторы создают реалистичную иллюзию звёздного неба, млечного пути и далёких галактик. Зеркальные панели на стенах вызывают острое ощущение искривления пространства. Точечные светильники, светодиодные ленты, асимметричные формы, изогнутые линии, хромированная фурнитура, даже светильники выглядят, как части межпланетного шаттла. Орбитальная атмосфера выдержана безукоризненно и поражает воображение. Жаль, что у нее нет под рукой камеры, отличные бы получились кадры. Правду говорят, что цифровые технологии позволяют реализовать самые нестандартные решения. Внутренний эстет Каталеи приятно поражен и находится под огромным впечатлением. Не имея художественного вкуса, она бы не смогла так долго продержаться в арт-галерее на должности специалиста по поиску новых талантов.

Поняв, что никому до нее нет дела, Кая неуверенно продвигается вперед. Прохладный воздух наполнен тестостероном и дорогими ароматами женских духов, играет ненавязчивая музыка, тут и там раздается веселый смех. Экзотичные холеные красавицы непринуждённо общаются между собой, пьют шампанское, танцуют, флиртуют с барменами и официантами. Единственное, что ее огорчает — это несоответствие костюмов гостей и обслуги. Слишком простые и банальные для путешествия в далекий космос.

Если отвлечься от декораций, то со стороны все происходящее выглядит, как закрытая светская вечеринка. В центре на длинной хромированной консоли расставлены легкие закуски. За барной стойкой трое крепких парней с голыми торсами готовят коктейли. В отделанной световыми панелями «кабине космического корабля» несколько мускулистых трутней, облаченные в портупеи из грубых ремней и кожаные обтягивающие брюки, исполняют сложные акробатические элементы. Напитки разносят тоже мужчины, подозрительно похожие на тех, кого обычно приглашают на девичники. Не хватает только дубинок и наручников, но, возможно, еще не вечер, и парни еще выступят с основным номером.

Набрав полные легкие кислорода, Кая расправляет плечи и плавной походкой двигается к ближайшей стайке пчелок, разместившейся на полукруглом диване обтекаемой формы. Науми среди них нет, и в зале Кая ее тоже не заметила.

Каталея присаживается на свободное место, в непосредственной близости от столика из черного стекла, заставленного бокалами и хрустальными вазочками с белым порошком. Странно, Кая словно и правда попала на клубную вип-вечеринку, а не на сборище пленённых пчелок. Уж больно они все веселые и жизнерадостные, хотя неудивительно, учитывая обилие наркотиков и алкоголя.

Полуголый смазливый качок с подносом останавливается возле Каи и с соблазнительной улыбкой протягивает ей бокал с шампанским. Она автоматически берет игристый напиток и благодарит услужливого трутня кивком головы. Нахально подмигнув, парень переходит к следующей пчелке, расточая свои улыбки уже для нее.

Занятые разговором девушки, новенькую по-прежнему не замечают. Наверное, это и к лучшему. Заводить знакомства и общаться ее сегодня как-то не тянет. Поглазев по сторонам, Кая уныло опускает взгляд на свой бокал. После двух дней, проведенных в пьяном угаре, на алкоголь тошно смотреть. Сделав над собой усилие, она все же делает небольшой глоток. Вкус приятный, в меру сладкий, градус почти не ощущается, но увлекаться точно не стоит.

— Привет, я Сарима, — внезапно обращается к ней одна из рядом сидящих девушек. Оливковая кожа в сочетании с голубыми глазами производит на Каю вау-эффект. — Не стесняйся, здесь все свои, — неправильно интерпретировав ее молчание, приветливо улыбается знойная красавица.

— Меня зовут Каталея Гейден, — на автомате выдает Кая.

— Гейден? Что-то знакомое, — Сарима задумчиво хмурит изящные брови.

— Мой отец дипломат по международным вопросам.

— Дочери дипломатов не попадают на тринадцатый уровень, — перекинув через плечо вьющиеся черные волосы, девушка окидывает Каю любопытным взглядом.

— Гейден — это старинный графский род, — поясняет она.

— Вот теперь понятно, — удовлетворенно кивает экзотичная пчелка, протягивая узкую ладошку. — А я принцесса из Катара. Это Мелина, она бразильская баронесса, — ткнув свою подружку локтем, Сарима расплывается в искренней улыбке и поочередно знакомит с остальными девушками. — Блондинка за ней — Юдит, она из Польши, тоже из графского рода и жуткая стерва. Способна убивать одним только взглядом.

— На себя посмотри, Сари, — выразительно закатив глаза, надменно фыркает польская аристократка.

— Княжна из Бутана Янгани, — Сарима показывает на еще одну аристократку. — Она иногда бывает заносчива, но с ней все равно весело.

— Рада знакомству, я Кая, — натянуто улыбается Каталея и переводит взгляд на миниатюрную красивую азиатку, и та отвечает ей коротким кивком.

— Дао, я из тайского королевского рода, — самостоятельно представляется она, и тронув за плечо огненно-рыжую девушку, привлекает к Кае ее внимание. — Сиб, мы с новенькой знакомимся. Кая, это Сибилла, ее отец — обанкротившийся шведский аристократ.

— Оу, какая ты бледная, — восклицает огненная бестия. — И перепуганная. Расслабься, мы не кусаемся.

— Я в порядке, — заверяет Кая. — Меня не предупредили заранее, что тут намечается вечеринка.

— Тогда тебе срочно нужно принять расслабляющую дозу, — с энтузиазмом заявляет Сибилла.

Мгновенно уловив намек, Сарима протягивает Кае вазочку с порошком и золотую маленькую ложечку.

— Просто зачерпни немного и положи на язык. Эффект легкий, но настроение поднимет сразу, — дружелюбно инструктирует катарская принцесса.

— Спасибо, но я, пожалуй, обойдусь без допинга, — вежливо отказывается Кая.

— Зря, — разочаровано протягивает смуглая пчелка. — Если боишься отката, его не будет.

— Да, отстань ты от нее, Сари, — вмешивается манерная полька. — Захочет, сама попробует.

— Скажите, а здесь пчелки только с тринадцатого уровня? — пригубив еще один глоток, любопытствует Кая.

— Да, — быстрее других отвечает Дао. Ее хрупкая кукольная красота, тонкие черты и мелодичный приятный голосок вызывают у Каи непроизвольную симпатию. — Кроме трутней, разумеется. Они тут для развлечения и обслуживания.

— В основном мы общаемся нашей группой, — вставляет бразильянка Мелина, сверкнув белозубой улыбкой. — Можем взять тебя под свое крыло. Соглашайся, не обидим.

— А остальные чем вам не угодили? — задается резонным вопросом Кая.

— Ничем, скорее наоборот. У нас есть объединяющее отличие, особый статус и другим пчелкам это очень не нравится, — объясняет рыжеволосая красотка.

— В чем заключается отличие? — интуитивно напрягается Каталея.

— Кронос, — помрачнев, отвечает голубоглазая Сарима.

Дополнительных пояснений Кае не требуется. Она понимает, что имеется в виду. Эти девушки