и не поступило, но через несколько дней Анну пригласили во дворец днем, и в присутствии его величества начались переговоры о новой военной форме.

Пусть господин Дюпревиль и хмурился при каждом требовании герцогини, но в целом все двигалось весьма успешно. Более того, Анна ухитрилась повесить на государство закупку тканей.

Для нее это было важно: проверять лично каждую партию и ссориться из-за некондиции с поставщиками – слишком хлопотно. А уж на требование Анны выделить недалеко от усадьбы кусок земли под мастерскую не возразил даже скуповатый министр финансов.

Так что с начала лета началась скоростная стройка мастерской и складов для готовой продукции. Мастерская выходила недешево – Анна требовала огромные двойные окна.

-- Иначе швеи будут слепнуть. А если стекло поставить в один слой, дом будет просто не протопить: зимой они замерзнут.

Тут даже министр торговли проявил недовольство, и Анна, плюнув, оплатила второй слой стекла сама, чем повергла герцога Валионе в искреннее изумление:

-- Конечно, это очень любезно с вашей стороны, герцогиня… Но все же несколько необычно. Вы точно поняли, что казна не оплатит эти стекла?

-- Да, я все поняла. Но поскольку шитье и раскрой лежат на мне, то я решила, что лучше потратиться один раз на стекло, зато не придется менять мастериц каждые несколько лет. Поймите, ваша светлость, опытные швеи на дороге не валяются. Мне придется их всех обучать. Глупо терять людей из-за собственной скупости.

Герцог с сомнением смотрел на сердящуюся Анну, и той, наконец-то, пришло в голову удачное сравнение:

-- Когда посылают солдата на войну, все знают, что его нужно одевать, кормить и снабжать стрелами. Никто ведь не отправит воина безоружным, иначе его просто убьют в первую же минуту. Вторые стекла – то же самое, что и стрелы в колчане. Если их не будет, я потеряю своих «солдат».

В торговом договоре было указано, что мастерская строится на паях. И внесена, по настоянию короля, забавная тонкость. Половина мастерской принадлежала казне, а вот вторая половина вовсе не стала собственностью герцогини. Её приписали к землям усадьбы и его величество с несколько ехидной улыбкой сказал:

-- У Максимилиана должна быть богатая жена.

Он только умолчал о том, что это богатство делает герцогиню весьма независимой от мужа женщиной.

Поскольку в стройке была заинтересована корона, то двигалась она весьма активно. Кроме того, по требованию герцогини несколько портных потратили два дня на обмер целого полка солдат. По итогам набралось достаточно данных для унификации.

Ей привезли целую пачку исписанной бумаги, и она сплавила листы своим фрейлинам. Работа была скучная и кропотливая, но девушки прекрасно справились с ней. Так во Франкии появилась размерная сетка.

Надо сказать, что выше всех эту идею оценил дофин:

-- Потрясающе, герцогиня! Как вам пришла в голову такая идея?!

-- Ну, на самом деле это не так и сложно, ваше высочество. Я, например, никогда не видела людей которые были бы в два раза выше меня, – улыбнулась Анна. – А значит, такая форма нам и не нужна. Смотрите, сейчас у нас получилось пять стандартных размеров и три полноты. Теперь нужно обязательно выяснить, сколько каких размеров придется шить.

-- И как вы это сделаете? – дофин смотрел с искренним любопытством.

-- Очень просто. Вы отправите требования в ближайшие полки. Вот размеры на листе – пусть распечатают в типографии. А уж с мест вам пришлют требования, какой формы сколько нужно.

-- Просто поразительно, какой ум скрывается в вашей очаровательной головке. А ведь в каждом полку есть десяток портных, которые стоят государству совсем не дешево.

-- Ну, какую-то часть ремонта одежды солдаты смогут делать и сами: мы будем присылать все обрезки от формы, так что заплату наложить сможет каждый.

-- Я взял бы вас на должность министра финансов, Анна, – засмеялся дофин. – Боюсь только, что тогда мне придется уволить весь кабинет министров: на вашем фоне они будут выглядеть бледно.

Шутки шутками, но его высочество явно был очень доволен невесткой.

Днями Анна возилась с новыми мастерицами. Увы, не все из них оказались способны кроить даже по лекалам. Тем не менее, костяк будущей мастерской уже вырисовывался.

Магда, долго размышлявшая на тему, ехать ли ей с герцогиней или остаться в Первансе, сейчас благословляла тот момент, когда приняла решение: «Разве ж там я столько бы заработала?! А здесь тебе и почет-уважение, и кормят, и платят! А еще и Жюли при деле и всему научается! Господи, хоть бы муж-то ее не вернулся! Ну как кулаком по столу хряпнет, да и запретит все?!»

Увы, жарким молитвам Магды сбыться было не суждено. Новый цех еще даже не был окончен, а герцог Максимилиан Ангуленский уже вернулся из своей поездки.

Именно с ним и столкнулась не ожидающая подвоха Анна, прибыв очередной раз по королевскому приглашению к ужину. _______________________ * стихи Леонида Чернышова.

Унификация — эффективный метод устранения излишнего многообразия. Приведение любых данных к более-менее средним однотипным.

Глава 44

Страна – Франкия

Столица – Парижель

Малая гостиная отеля де Шефрез герцога Максимилиана Жана-Филиппа Виктуара де Ангуленского и де Шефрез

За некоторое время до ужина в королевском дворце.

-- Ну, рассказывай… -- дофин отхлебнул прохладный напиток из кубка и уселся поудобнее.

Максимилиан неопределенно пожал плечами и растерянно покачал головой, как будто не знал, с чего начать:

-- В общем…Визит в Перванс на многое мне открыл глаза. Я сознаю, что был слеп, но все же такого(!) не ожидал… Кстати, отец не сердится, что я прежде не заехал в столицу? Я ведь отправил ему все отчеты. Просто когда пришло твое последнее письмо, я не выдержал и…

-- Нет. Он, как ни странно,