И с этим ничего не поделать, необходимое зло. Хочешь быть популярным — изволь жить по этим законам. Однако некоторые ребята, такие как Купер — восприняли это слишком уж всерьез. Маска приросла к лицу и он на самом деле ведет себя так — немного высокомерно, немного нагло, немного… хотя почему немного? Нормально так.

Вместо того, чтобы толкнуться в мою перчатку своей — он сбивает ее вниз. И сразу же наносит удар, той же рукой. Отступаю назад. Грязный трюк. Не такой, как коленом в пах, но все же. Смотрите, если вам с силой сбили руку в перчатке вниз — вы на некоторое время остаетесь без защиты, а во время приветствия человек всегда чуть расслаблен. Если бы я ворон считал — лежать бы мне сейчас на спине и пузыри пускать.

Ладно, работаем. Хлопаю перчатками друг о друга и чуть приседаю, начиная двигаться. Вперед-назад. Вправо-влево. Разведка. Купер — молодой, сильный и достаточно техничный, я видел его бои в записи. Агрессивный и достаточно выносливый. Потому он не будет рассусоливать, а просто попробует расстрелять меня своими длинными руками с дистанции, пробивая защиту силовым способом. Как только я потеряюсь в шквале ударов — закончит бой одним мощным хуком. Нет у него плана на поединок, какой еще план, когда перед тобой юниор.

Купер начинает атаку, выбрасывая мощный джеб. Именно мощный, это не обманка, не выпад с целью проверить защиту, это полноценная атака. Вот только при всей своей молодости и агрессивности, он все еще слишком напряжен в бою, а лишнее напряжение всегда сдерживает. Потому его джеб не такой быстрый, как мог бы быть. Мощный. Сильный. Если попасть под него — будет худо, особенно если по месту придется. Но — медленный. Относительно медленный, конечно. Ухожу правее, закручивая его. Еще джеб, сразу прямой правой и снова. Купер не стесняется, просто лупит меня с двух рук, оттесняя к канатам. Пришло время перевести его в серьезный режим. Я уже привык к скорости его джебов, уже увидел, как они начинаются. Он выдает свои движения корпусом, типичная ошибка новой школы бокса, где учат бить хлыстом, волной, отрабатывая движения. Это нужно для того, чтобы новичок начал чувствовать накопление энергии — сперва в ногах, в бедрах, в повороте таза, в развороте плеч, выпрямлении руки, выброса кулака, доворачивая его до полного закручивания, до выплеска кинетической энергии. По идее — потом нужно учиться делать все одновременно, чтобы это движение плеч не выдавало тебя. Но обычно про это забывают, нивелируя скоростью, силой удара. А это важно и для того, чтобы это исправить — нужно возвращаться назад, к основам. Снова стоять перед зеркалом и отрабатывать чертов джеб — подшаг, толчок, поворот бедра, таза, разворот плеча, разгибание руки, скручивание и доворот кулака — но только одновременно. Не давая противнику возможность увидеть твой удар за движением плеча. Никто так не делает, потому что лентяи. Потому что начинают учить комбинации. Красивые трюки. И уже считают себя боксерами.

Здесь и сейчас я стою не только против Купера-Такаши, немного поймавшего звезду, я стою, показывая олдскул, старую школу. Показываю, что Брюс Ли был прав, когда говорил, что «я не боюсь человека, который знает десять тысяч ударов, я боюсь того, кто тренирует один и тот же удар десять тысяч раз». Что нельзя пропускать базу. А что может быть более базовым, чем прямой левой в боксе? Это движение, с которого начинают. То самое, которое кажется таким простым. Просто шаг левой ногой вперед, удар левой же рукой.

Что же, думаю я, отступив почти до самых канатов, вот и пришло время показать старую школу. Теперь я вижу. Вижу, как Купер чуть поднимает плечо, предупреждая свой выпад. И в следующий раз… а вот и он!

Времени думать нет, есть заранее принятое решение, заранее просчитанная траектория, время выполнять! Я приседаю вниз, ухожу корпусом чуть вправо и одновременно выкидываю левую руку вперед. Джеб! Чувствую удар, отдающийся в перчатке. Голова Купера откидывается назад, у него на лице написано недоумение. Выражение сразу же меняется. Злость. Скорее на себя, что пропустил. Он отшагивает назад. Я иду сразу за ним и … джеб! Его голова снова откидывается назад. Да, вы такое не проходили в своей школе, сейчас он в полном недоумении. Как можно пропускать один и тот же удар второй раз?! Классическая школа бокса построена на том, что обратив внимание на повторяющуюся атаку ты уже разоружаешь противника. Чтобы один и тот же удар прошел два раза — тут нужна нехилая такая разница в уровне подготовки бойца… или грязный трюк. У меня это был именно трюк. Опять-таки потому, что никто не верит в повторяющиеся атаки, Купер не мог подумать, что я выкину еще джеб. Я скольжу ближе и джеб! Голова Купера снова встряхивается от удара. Он уже пытается собраться, сконцентрироваться, но это ему не помогает. Третий удар подряд! В одно и то же место! Один и тот же удар! Я чувствую, как начинаю улыбаться. Легкая улыбка скользит по моим губам. Вот с этой привычкой надо что-то делать, это наверняка выглядит со стороны высокомерно, но тут ничего с собой поделать не могу. С другой стороны, такая вот улыбка — выводит противника из равновесия, провоцирует делать глупости. Буду улыбаться, мне это доставляет удовольствие.

Купер отпрыгивает назад, мы уже снова на середине ринга. Он мотает головой, бил я не сильно, но все равно неприятно. Наконец он снова останавливает свой взгляд на мне. На этот раз он серьезен. Он прекрасно понимает, что подставился. Что обычно вслед за легким джебом — идет мощный удар. Джеб взбалтывает голову, на секунду, на долю секунды выключая критическое мышление и затормаживая процессы в мозге. Такое, короткое замыкание. Тунц! И пока противник пытается прийти в себя — ему в голову уже летит хук. Или в печень — в зависимости от ваших предпочтений. А он был не готов и наверняка бы пропустил удар. Потому его глаза теперь не отрываются от меня, он наконец начал воспринимать этот поединок всерьез. Это первый урок, который хотел преподать ему Нобу-сенпай — всегда будь серьезен. Никогда не недооценивай соперника.

Наконец он снова движется вперед. Удар, удар, и … он наступает мне на ногу! Я едва успеваю согнуть колени и упасть на спину, уходя от удара! Именно упасть, потому что отступить я бы не сумел. Вот это точно грязный трюк и нарушение правил, и если бы я просто замер на месте (как сделает любой, которому в первый раз на ногу наступили, прижав ее к покрытию ринга) — я бы выхватил прямой правой от Купера.

— Стоп! — поднимает руку Нобу-сенпай и наклоняется надо мной: — все в порядке?

— Да. — отвечаю я, вставая на ноги: — … поскользнулся.

— Угу — Нобу бросает быстрый взгляд на Купера. Он-то видел, что произошло. Когда вам на ногу наступают во время атаки — это лишает маневра. Самое главное, что тут присутствует элемент ментальной паузы, торможения. Боксер привык уходить от атаки определенным образом и самая базовая защита — шаг назад. Если в этот момент зафиксировать переднюю ногу, то человек, который в первый раз сталкивается с подобным трюком — попросту замрет на месте, пытаясь оттянуть ногу, вытащить ее. Для того, чтобы понять, что происходит и принять решение закрыться от удара, например, или там поднырнуть — нужно время. А этого времени у боксера как правило нет. И даже на высоком уровне соревнования такие трюки проходят. Всегда можно сказать, что наступил на ногу случайно, а голова у соперника уже встряхнута. Так что связочка, которую только что выдал Купер — наступил на ногу и тут же влепил в голову — возможна. Только на товарищеских матчах такое не делают.