-Хорошо, лиры так лиры. – согласился купец. – Сотня золотых и сотня серебряных, вас устроят??

-Вполне. – принял предложение глава отряда.

-Морских чертей, лучше всего, убивать вдали от суши. – проговорил Сапонотон. – Поэтому, нам, лучше, заняться работой, вместе с отбытием корабля.

-Когда отплывает ваш проблемный корабль?? – спросил Недунотон

-Послезавтра. – выпалил Сиций.

-Значит, послезавтра мы и приступим к работе. – заявил лидер команды. – Не волнуйся, работа будет сделана в лучшем виде.

-Надеюсь. – завершал разговор хозяин дома.

Команда, отобедав, устремилась покинуть дом купца, дабы подготовиться к работе. Однако, так случилось, что уже ближе к выходу, к охотникам на монстров, подбежала сидевшая за столом шакалидка, дочь Эциона – Асани. Подбежав же, она сразу обратилась к группе:

-Простите, господа, а можно ли мне с Лиадэлем переговорить, с глазу на глаз. Если вы не спешите, я его заберу у вас, на минутку.

-Мы не спешим. – проговорил Недунотон, чем, явно опечалил Лиадэля. – Можете общаться.

После этих слов, Асани повела за собой Лиадэля и, вместе с ним, зашла в одну из комнат. Уже внутри, Асани закрыла дверь на щеколду, дабы никто случайно не зашел и, после этого, горячо начала предъявлять претензии Лиадэлю:

-Как ты, мерзавец, посмел явиться ко мне, после всего, что случилось??

-Начнем с того, что я пришел не к тебе. – холодно и спокойно говорил Лиадэль. – У меня, здесь, работа, с тобой, никак не связанная.

-Не ври мне! Ты же здесь, сугубо ради меня!

-Я не имею ни малейшего желания вести этот разговор.

-Врешь!

-Я даже не знал, что ты в Лис-эро. Причем, я до сих пор не знаю, как ты тут оказалась. Вы же, с отцом, жили в Мерлинтерской империи.

-Жила, а потом, случился переворот. Старого императора свергли и мой, верный свергнутому правителю, отец, был вынужден бежать из страны. И не ври, что не знал об этом!

-Я не хочу выслушивать твои глупые домыслы.

-Это никакие не домыслы! Ты, каким-то образом, узнал, что Сиций, является другом моего отца Эциона, узнал о перевороте и догадался, что, сейчас, я с отцом скрываюсь у Сиция!

-В моей памяти, даже не отложилось имя твоего отца.

-О боги, просто признай, ты здесь ради меня!

- На что мне искать встречи с тобой?? Мы разошлись на дурной ноте.

- Ты просто возжелал мучений моих! Тебя забавляют мои страдания! Ты явился, лишь ради того, чтобы посмотреть на то, как мне плохо!

- Нет.

- Не отрекайся от истинны! Признай, ты искал этой встречи!

-Если я признаю, ты оставишь меня в покое и дашь мне уйти??

-Я так и знала! Ты во всем сознался! – Асани, в тот момент, уже, чуть-ли не плакала. – Мерзавец! После того, как ты меня бросил, из-за страха, ты все еще смеешь являться сюда, увидеть меня??

-Ты закончила??

-Нет!

-Давай уже, выговаривайся. Я послушаю и уйду.

-Думаешь, я не выговорюсь?? Да я еще как выговорюсь!

-Давай, я жду.

-Да почему ты такой спокойный, Инфехис тебя раздери??

-А с какой стати мне волноваться??

-Да ты… ты… - Асани, вдруг, прекратила ругаться и, как будто чего-то испугавшись, продолжила. – о боги, Лиадэль, что у тебя с ушами??

-Мне их отрезали блеммии, когда я был у них в плену.

-Ты был… где??! – шакалидка снова повысила голос, бросившись к эльфу. – Боги, как же ты выжил??! Все ли с тобой в порядке??!

-Да, все хорошо…

Асани, тихо заплакав, крепко обняла Лиадэля. Смотря на эту картину, Лиадэль, так же приобнял девушку. С минуту они так стояли, ни говоря, не слова, под звуки всхлипов Асани. Продолжалось же это молчание, ровно, до тех пор, пока плачущая, не решила прервать его, словами:

-Я скучала. Каждый день, проведенный в разлуке, приносил мне лишь боль, Лиадэль.

-Я знаю. И эти глупые претензии ты начала предъявлять мне, потому как тебе было очень скверно. А знаешь почему я выслушивал всю эту чушь?? Потому что, я тоже, очень сильно скучал.

-Почему?? Почему ты меня тогда бросил?? Почему ты не захотел взять меня в жены, три года назад??

-Я уже тебе говорил.

-Да, ты мне говорил. Говорил, что испугался за свою шкуру. Опасался, что мой отец убьет тебя, если ты возьмешь меня в жены. Ты прекрасно понимаешь, я, с самого начала, не верила в эту ложь.

-Понимаю.

-Так, скажи мне, наконец-то, правду!

-Хорошо, скажу. Ранее, я не говорил тебе об этом, потому что, не хотел очернять твоего отца, в твоих глазах.

-В каком смысле??

-В один момент, о нашей с тобой любви, в окружении твоего отца, начали ходить слухи. Я слышал, как некоторые военные говорили, мол, дочь высокопоставленного офицера, спуталась с инородцем. Сколь бы слабо знаком с культурами разных рас я ни был, я прекрасно знал, что для шакалида из мерлинтера, союз с представителем другой расы – в высшей степени порочен и недопустим.

-Да, но мой отец никогда не верил этим слухам!

-Не верил. И, однажды, он заявил: если я узнаю, что у моей дочери, любовь, с каким-то там, эльфом, я лично задушу ее!

-О боги…

-Да, все это время, я лишь желал защитить тебя. Защитить, как от дурных слухов, так и от твоего отца.

-Лиадэль, да я плевать хотела и на слухи, и на мнение отца! Я готова бежать с тобой!

-Куда??

-Куда захочешь! Хоть в Халий, хоть на Микрион, хоть в твое племя!

-А мне некуда бежать. Я и так, всю жизнь, только и делаю, что бегаю. Хожу с караванами, занимаюсь наемничеством, ныне же, охочусь на монстров. Нигде я не задерживаюсь на долго, нигде меня не ждут.

-Я тебя жду! Жду и всегда ждала! Я готова, вместе с тобой, ходить по всему свету, лишь бы с тобой! Готова, отринуть все, чем дорожу, ради тебя!

-Я не смею просить у тебя такой жертвы.

-Я знаю, и я, все равно, готова на нее.

-Слушай, ты знаешь, я много ходил по свету. Иногда, у меня были деньги при себе, иногда, я их терял. Но сейчас, я ввязался во вполне прибыльное, хоть и крайне рискованное дело. Я клянусь тебе, я заработаю достаточно с этого дела, да и купим мы себе загородный дом, где-нибудь, в Халие. Пара лет пройдет, и все у нас будет! Заживем тогда, легко и