— Нет, — простонал я. — Кровью?

— Именно, ушастый. Именно!

* * *

Вопреки моим опасениям, привязка клинков прошла без «спецэффектов», как в случае с «Близнецами». Жаль только, что они не материализовались в ладонях, как кинжалы, но сойдёт и так. Ради таких «статов» можно смириться с этим неудобством.

Мечи были просто шедевром. Буквально влюбившись в них с первого взгляда, я пытался вызнать у гнома дополнительные свойства оружия. Но тут меня ждал большой облом. Криг сам не знал, какое свойство приобретёт оружие, после усиления его «Алмазом». Вернее, двумя «Алмазами», поскольку, как гласило описание, расход камней был увеличен вдвое.

Неприятным открытием стал тот факт, что экипированное оружие довольно лихо режет репутацию во всеми Фракциями, поэтому использовать его нужно с осторожностью. На вопрос, почему так получилось, я получил вполне логичный ответ, что репутация с Фракциями никому здесь в Гарконской Пустоши не нужна. Клинки — это в первую очередь, орудие убийства монстров.

Безымянный левый. Безымянный правый… Как-то не очень.

«Желаете переименовать оружие?

Да/ Нет?».

«Да».

«Пожалуйста введите новое имя».

Решив не мудрить с высокопарными названиями, обзывая мечи всякими «Несущими Ужас» или «Лютой смертью», решил оттолкнуться от своих ощущений, которые будто подсказали истинные имена клинков.

«Жало».

«Шило».

После того, как мечи получили имена, я стал изумлённым свидетелем, как на рикассо каждого клинка появились надписи, будто выплавленные в металле. Пришло понимание, что теперь я ни за что не перепутаю, какой клинок — где. Не знаю, игровые условности тому виной, но я чувствовал мечи, как закономерное продолжение своих рук. Странное ощущение, если учитывать то, что владение мечами у меня на уровне игры на волынке, которую я видел лишь единожды в музее.

«Параметр «Слияние» повышен +3 %».

— Спасибо, Криг!

— Владей на здоровье.

— Мне уже пора, — с сожалением я выглянул в окно, где уже занимался рассвет. — Есть ещё дела, — я убрал мечи в инвентарь.

Нужно будет обязательно озаботиться подбором ножен для моих новых «игрушек». Таскать их в инвентаре посчитал кощунством. Да и неправильно это…

— Ты знаешь, где дверь, — Криг махнул рукой. — А я как раз попытаюсь выспаться. А то из-за кого-то ушастого у меня сбился режим, — похоже ворчание у него было той чертой, которая искоренению уже не поддавалась.

* * *

Если верить встроенным часам, то у меня есть примерно шесть часов, до того момента, как нам объявят общий сбор на «прокачку». Как бы я не откладывал вопрос с обучающим умением, но разбираться всё же придётся. До окончания суток, в течении которых мне нужно активировать первый урок, оставалось меньше часа. Оттягивать дальше просто нет смысла.

Усевшись на полу, вошёл в меню.

«Желаете активировать навык «Теневой учитель»?».

Комната вокруг меня растворилась, и я оказался в огромном полуразрушенном зале, в котором, судя по запустению и слою пыли, не было никого не одну сотню лет.

Я с любопытством огляделся, подскочив на ноги.

— Ау! — мой выкрик отразился от толстых колон с россыпью глубоких трещин. — И кто меня будет учить? — под ступнями сапог хрустели мелкие камешки.

— Чему ты желаешь обучиться? — тихий шёпот отовсюду застал врасплох, и я непроизвольно дёрнулся.

— Хочу научиться пользоваться этим оружием, — вытащив из инвентаря мечи, махнул ними на пробу несколько раз.

— Да будет так, — мне показалось, что голос вздохнул…

В следующий момент моё сознание раздвоилось, и на миг я перестал контролировать своё тело…

* * *

Я сидел в общем зале и ждал, пока соберется вся наша команда. Если бы я знал, что будет представлять собой обучение, триста раз бы всё взвесил, прежде чем соглашаться.

Начиналось все обыденно и скучно.

Второй сумеречный «Я» шагнул из меня и занял место рядом, приняв обычную стойку «ноги на ширине плеч» и вытянув руки с мечами перед собой.

Повторив это действие, я ощутил будто дрожь прошла по всему телу, подтвердив правильность повтора. Когда прошла минута, я стал подозревать, что «Теневик» просто уснул, или сломался, иначе какого рожна он так и продолжал стоять с вытянутыми руками?

Спустя пять минут, я почувствовал, как каменеют мои предплечья. Оказывается, мечи не такие уж и лёгкие, как казалось изначально.

«Параметр «Сила» повышен +1».

Думаете, что удерживать оружие сразу стало легче? Ничего подобного. Клинки будто наливались тяжестью с каждой секундой, в то время, как моя тень просто стояла, не делая никаких попыток сменить позу, или показать новое упражнение. Я что, буду вот так все два часа стоять?

Вас когда-нибудь било электрошокером в затылочную часть головы?

Именно такое было ощущение, когда я попытался опустить клинки. Шарахнуло так, что тело мгновенно скрючилось в позе эмбриона, а каждую мышцу свело болезненной судорогой.

Кряхтя, я поднялся и с чувством высказал всё, что думал об этом варварском кристалле, своей тени и Рамоне. На то, чтобы принять правильное положение, «теневик» отводил всего три секунды, поэтому меня снова приложило, только на этот раз гораздо сильнее.

Каждое неправильное движение — сначала предупреждение, затем удар. Неповиновение, или отказ повторять упражнение — сразу удар.

Было адски больно и … доходчиво. Система обучения ясно дала понять, что моего своеволия терпеть никто здесь не будет. В итоге я был вынужден стоять и держать эти мечи. Демоны, лучше бы я выбрал кинжалы, они всяко полегче будут. Нет же — мне мечи подавай, воину комнатному.

За время занятия меня раз восемь шарахнуло этой штукой. Пока я стоял, сконцентрировавшись на том, чтобы не опустить руки, умудрился прозевать момент, когда «теневик» перешёл к другому упражнению, начав вращение кистями, рисуя невидимые восьмёрки кончиками лезвий.

Адовы восьмёрки! Он стоял и крутил их в разные стороны. Я на жонглёра учился, что ли? Откуда я могу уметь так работать руками? Вместо того, чтобы дать время на осмысление того, что я должен делать, «теневик» снова применил орудие наказания, будто я сразу должен взять и научиться…

В итоге все два часа, которые по ощущениям растянулись на полдня, я то и делал, что рисовал восьмёрки, держа на весу оружие, шагал (два шага вперёд, два — назад), снова рисовал, снова шагал, во все глаза наблюдая за «тенью», чтобы не дай бог не пропустить какого-нибудь движения и не нарваться на наказание.