был окружен собственной стеной. Через неё перебраться уже было невозможно. Это было естественное ограничение для всех игроков, чтобы они не лазали куда не следует. Вход для гостей был всего один и возле него выстроилась огромная очередь желающих попасть в первые ряды зрителей. Некоторые даже трясли перед флегматичными стражниками какими-то свитками и кричали о том, что у них масса заслуг перед королем, и что их обязаны пустить вот прямо сейчас.

Я остановился на крыше ближайшего здания и изучал местность внизу. Там царило оживление и веселье. Сотни жителей города и игроков двигались и общались. До начала церемонии оставалось ещё минут сорок и каждый проводил это время по-своему.

В какой-то момент я вдруг наткнулся на колючий взгляд неприметного человека в тени главных дворцовых ворот. Это был какой-то распорядитель. Он просто стоял и смотрел на меня. Прямо через маскировку. Это продолжалось секунд десять, а потом распорядитель поднял руку и указал на меня.

— Он здесь. — почти спокойно произнес человек в форме дворцового слуги и я вдруг понял, что шум города внезапно исчез.

Все разговоры и суета внизу мгновенно погасли. Десятки и сотни взглядов поднимались вверх. Все до единого люди в примыкающем к дворцу квартале просто стояли и смотрели на меня. А потом в воздухе появились зеленые искры энергии Хомори и яркие одежды людей внизу начали таять, сменяясь призрачной броней легионеров и серыми доспехами Патрульных. Возле дворцовых ворот не оказалось ни одного случайного прохожего или гостя. Маскировкой умел пользоваться не я один.

Глава 35

Глобальный чат полыхнул десятком сообщений о нападении стражников и тут же затих. Посыпались вопросы из других регионов, но ответить на них было уже некому. Распорядитель у ворот оставался в прежней одежде, но над ним разгорались всё новые и новые полосы здоровья. Меня обнаружил Линфаг и он тут явно был не один.

Тишина стояла ещё секунд пять, а потом всё разом пришло в движение. Десятки призрачных легионеров бросились к стенам здания, на крыше которого я стоял. Воздух наполнился множеством атакующих навыков, которые почти одновременно ударили в место, где я находился всего мгновение назад. Скрываться уже не было смысла и я рванул к воротам королевского дворца. Сражаться со всей этой толпой на открытом месте было глупо.

Лапы Альфы вмяли в брусчатку сразу троих стражников. Я выбрал для дороги базовую форму, которая требовала меньше всего энергии на поддержание. Таранный удар снес ещё десяток противников. Я щедро раздавал удары копьем, расчищая дорогу. Мой рывок позволил преодолеть целых двадцать метров и до ворот оставалось не так много, когда в дело вступил Линфаг.

Массивное тело Альфы оторвала от земли чудовищная сила. Земля и небо пару раз поменялись местами и нас шарахнуло о стену ближайшего здания. Урона эта атака почти не нанесла, но главная цель Линфага была достигнута. Несколько секунд позволили стражникам выстроиться в воротах и полностью заблокировать мне дальнейший путь.

Пространство трещало от обилия активных навыков. Такое случалось не каждый раз даже во время самых сложных рейдов. Я сумел уклониться от большей части летящих в меня убийственных подарков, но не от всех. Эффект блокировки разом поднялся до третьей ступени и я лишился связи с внешним миром. Здоровье провалилось на десяток процентов. Альфа злобно зашипел и снова бросился в бой.

За десяток секунд я ополовинил здоровье ближайших врагов. Срока статуса быстро пополнялась множеством дебафов, но я продолжал рваться к своей цели. Запасы энергии во внешнем накопителе позволяли не экономить и использовать самый убийственные комбинации. Но этого не хватало.

На месте каждого убитого легионера и стражника тут же вставал новый. Со всех концов столицы к месту сражения неслись обращенные игроки и Патрульные. Последние были особенно неприятными противниками и мне приходилось постоянно следить, чтобы эти чудовища случайно меня не зацепили. Четвертый уровень блокировки мог лишить меня подвижности и это было бы финалом моей самонадеянной атаки.

Линфаг у ворот безразлично наблюдал за сражением. У него не было задачи меня уничтожить. Иначе бы эта тварь сражалась в первых рядах. Только задержать. И у него это отлично получалось. Я буквально чувствовал, как утекают последние минуты до начала коронации. Врагов было слишком много и я не успевал уничтожить всех.

Форма Тринадцатого Стража

Враги собрались слишком плотной толпой. Это мешало им атаковать эффективно, но каждый стремился добраться до меня первым. Мобы оставались мобами, пусть даже и очень высокого уровня. Я накрыл усилением Тринадцатого всё пространство перед воротами и несколько сотен врагов тут же бросились навстречу своим бывшим соратникам. Линфаг у ворот пошевелился и сделал пару шагов вперед. Это была его первая активность с момента атаки.

Я увидел активацию какого-то навыка и понял, что теряю контроль над частью своих миньонов. За минуту Линфаг забрал треть зомбированных стражников, а я уничтожил вдвое больше на другом направлении.

Ещё две активации и возле ворот не осталось свободных мобов. Линфаг не успевал снимать мой контроль и толпа созданий Хомори бросилась на своего хозяина. Шансов у них было немного, но я и не рассчитывал, что мобы убьют Линфага. Для меня была возможность прорваться на территорию дворца и я ей воспользовался.

Мимо распорядителя пронесся на рывках. Сверху на мгновение упала тень надвратной башни и я вырвался во внутренний двор. Огромное пространство, где обычно проходило начало парада. Место, которое знал или видел хотя бы раз каждый игрок Прайма. Обычно оно пустовало, но сейчас на противоположной стороне, прямо под балконом короля, стояли пять существ. Все были отдаленно похожи на обычных НПС, но происхождение этих чудовищ с головой выдавали статусы глобальных боссов.

— Добро пожаловать, Серый Пепел. — произнес один из них. За моей спиной рухнула решетка на воротах, а пространство вокруг начало меняться. Я видел, как ломаются алгоритмы игры. Давление на них резко увеличилось, но я точно знал, что у меня ещё оставалось время в запасе. — Наш господин велел поприветствовать тебя и передать, что Хомори вернутся в твой мир снова.

Отвечать я не видел смысла. Искусственные интеллекты исследовательского корпуса выполняли свою задачу и тянули время. Заговаривать им зубы было глупо. Время разговоров давно прошло. Во внешнем резерве оставалось ещё больше шести тысяч единиц Моридена. Если будет мало, то Альфа сожрет трупы этих защитников.

Распорядитель появился на стене справа и невозмутимо прошел к своим сородичам, спустившись по лестнице. У него не хватало больше половины здоровья, но один из Линфагов тут же полностью восстановил своего собрата. Медиков среди этих тварей я раньше не встречал. Это существенно осложняло ситуацию.

— Сила исследовательского корпуса в единстве. — продолжил предводитель Линфагов. — Одиночка, даже овладевший частью знаний Хомори, никогда не сможет противостоять величайшей расе Великой Оси.

Рывок

Прокол

Падающая Скала

Массивная туша Тринадцатого Стража разметала в стороны Линфагов. У меня оставалось слишком мало времени, чтобы тратить его на этих чудовищ. Вот только противники имели на этот счет другое мнение.

На входе во дворец возник мощнейший рунный барьер. Мне показалось, что в нём вообще нет отдельных потоков энергии. Вся площадь состояла из плотных строчек сложнейших рун.

— Мы не договорили… — поднимаясь с земли, улыбнулся лидер монстров. Он был в форме главы королевской гвардии и его лицо показалось мне знакомым. — Ты один и…

Что-то на мгновение коснулось моего плеча и речь существа оборвалась на полуслове. Я удивленно смотрел на возникшее в груди Линфага здоровенное остроконечное бревно. Противник был удивлен не меньше меня