— Экзамен окончен, Фрей Грейтшилд, выйдя через эту дверь ты окажешься возле выхода с академии, — холодные слова Финниана доходили до меня сродни ножу в спину, и не оборачиваясь, я направился наружу.

В голове была пустота. Даже малейшего шанса мне не оставили, я проиграл…

— Фрей! — голос Августа вывел меня из бессознательного состояния.

Я поднял взгляд на своего друга, и наконец-то выдохнул. Экзамен был сдан, и хотя это не обязательное событие в моей жизни, Августа не хотелось подводить. Я сделал всё, что мог, от меня больше ничего не зависит.

— Пойдёмте ка домой, — с улыбкой на лице промолвил я и двинулся вперёд, нужно быть готовым к результатам, и становиться сильнее, гораздо сильнее…

— Ты уже решил как будешь оправдываться перед прачкой, Фрей? — вздыхающий голос вернул меня в реальность.

— Чёрт…

Глава 25

Яблочко в пруду

Полная свободы и простора зелёная равнина, которую забирал в свои объятия густой лес, гудела звуками тренировок стражей семейства Саттон. Среди всего этого звона, Селена стояла между двумя юношами, которые разминались, готовясь к бою.

Я проворачивал свою обычную растяжку, пока Август излишне перенапрягался. Сегодня с утра он почему-то ни с того ни с сего ворвался с криками о тренировочном бое, и у меня не было причин отказываться от такой возможности.

Подняв тренировочный меч над собой, девушка заговорила:

— Бой до первого падения, начало через… — закончив разминку, я принял стойку Бастет, не заводя руку за спину, и принялся ждать, — … сейчас.

Август запыхавшись быстро и нелепо принял стойку Ра, держа меч обеими руками перед собой и сильно навалившись на опорную ногу спереди. На удивление, его стойка выглядела совершенно, так что отбросив все сомнения, я напряг свои мышцы и сосредоточился.

Спустя ещё секунду парень уже стремительно приближался ко мне, заводя меч назад. На расстоянии удара, он направил кончик тяжёлого, как для тренировочного, меча в моё плечо. Легко я смог парировать его удар слабой частью своего меча и перевести ситуацию не в пользу Августа, на удивление, в этой неполноценной стойке, было как будто даже проще. Не сбавляя темп, и используя импульс моего удара, он направил удар теперь уже в мой бок. Заблокировал его сильной частью, кончик моего меча направился прямиком к кисти Августа, но он успел среагировать и отпрыгнуть, из-за чего лишить его меча у меня не получилось.

— Неплохо, — заметил я, исправляя свою стойку. Парень был сильно сосредоточен, так что не дал никакой реакции на мои слова и только двинулся ко мне во второй раз. Раз такое дело, то не стоит сильно затягивать этот бой, с таким увлечением, он может и пораниться.

Оригинальности Августу определённо не хватало, так что эта его атака ничем не отличась от предыдущей. В этот раз я решил не поступать так же очевидно, блокируя или уворачиваясь. Пригнувшись, я сделал шаг под его ударом, направив свой ему в бок. Лицо парня исказилось в удивление и боли, от чего у меня разыгралось чувство жалости. Пока он пытался убраться подальше, я нанёс ещё несколько уколов по торсу, из-за чего он потерял равновесие. После оставалось только легонько его толкнуть, и я достал свою безоговорочную победу.

— Ай-ай, ты сильнее чем я думал, — валявшись на пятой точке, жаловался Август.

— Прости-прости, перестарался, — не хотелось ранить своего друга, так что я быстро поспешил подать ему руку помощи. — Хватайся, Гус!

— Спасиб… Гус⁈ — возмутился парень, пока держал меня за руку.

— Угу, Гус, — с ехидной улыбкой ответил я, наслаждаясь реакцией Августа.

— Тогда… тогда я буду звать тебя Рэй! — стоя на двух ногах, у него прибавилось уверенности.

— Хорошо, — абсолютно спокойно ответил я.

— Да чёрт, Рэй тоже хорошо звучит, — кажется Гуса это сильно задело.

— Та всё хорошо, зови меня как хочешь, — попытался я его успокоить.

— Хотите, я придумаю для Фрея обидное прозвище, юный господин, — в наш спор вмешалась Селена, которая до этого молча наблюдала.

— Не стоит, я должен сам с этим справится, как достойный друг! — резко его настроение довольно сильно поменялось.

Наблюдая с улыбкой, как Август ломается от попыток придумать мне прозвище, я не сразу заметил гонца, который уже удалялся, отдав какое-то письмо Селене. Август тоже это заметил, так что прервал свои чётные попытки, и направился к девушке.

— Что это? — задал он вопрос, не подавляя своё любопытство.

— Письмо из академии, — со всё тем же своим видом ответила горничная, после чего сразу же протянула его мне.

Обычный бумажный свёрток скрывал за собой тот самый предмет, из-за которого я не мог уснуть сегодня ночью долгое время. Оборачиваясь назад, было понятно, что экзамен сдал я не лучшим образом, но ведь этого должно хватить, чтобы поступить… Осталось только потянуть за верхний угол и утолить своё навязчивое любопытство.

С характерным хрустом, конверт отворился, и его содержимое показалось наружу. Сложенная в три раза бумажка была тем самым, что я ждал. Но разве не должно оно было быть более торжественным? Неужели это из-за того, что меня не приняли⁈

Сглотнув накопившийся ком в горле, я развернул лист и под немые взгляды Августа и Селены, прочёл следующие строчки:

— Письменная часть… ноль баллов.

— Тц, — необычно для Селены, она цокнула вместо того, чтобы вздохнуть, а её безэмоционально лицо каким-то образов выражало недовольство. Похоже, её терпение, как моего учителя, дошло до предела, хотя мы даже не проходили темы связанные с экзаменом.

— Получается, тебя не приняли… — разочаровано протянул Гус. Внутри стало неприятно от, что я подвёл его, но я сделал всё, что мог. Придётся как-то смириться с этим. Окинув взглядом остальную часть письма, мой взгляд зацепился за строчку, которая ничем не выделялась на фоне остальной информации.

— Меня приняли в класс 1–4, — заметил я.

— Чего? — Август моментально переменился в лице. — Отдай! При полном провале хотя бы одной части экзамена, тебя не приняли бы, — выхватил он у меня из рук письмо, и начал быстро водить по нему глазами.

— Может ошибка какая-то вышла, — неуверенно бормотал я, наблюдая за Гусом, который не мог устоять на месте от паники и шагал то туда, то сюда.

— Максимальный