— На что это ты намекаешь? — покосился я на горничную. — Нет, что важнее, в смысле сегодня⁈

— Мне ясно дали понять, что: либо сегодня, либо через год, — передал чьи-то слова Август, изображая чужую манеру речи.

— Я точно не готов к этому… — разволновался я, от чего не мог найти себе места в своей же комнате.

— Не волнуйся ты так, уверен, что за несколько часов они не смогут подготовить ничего тяжёлого! — пытался успокоить меня Август, но его лицо выражало ещё большее беспокойство, чем моё.

— Ты уверен в этом? — засомневался я в его словах.

— Тихо, всё будет хорошо… — в его словах точно не было уверенности. — Письменную часть даже ребёнок сдаст, а с практической частью у тебя точно проблем быть не должно, верно?

— Письменная? — в голове сразу начали складываться пазлы всех моих знаний и вряд-ли хоть что-то из этого будет сильно полезно на экзамене.

— Не волнуйся, там базовые знания об эссенциях и немного истории, — услышав Августа, я понял, что надеяться мне нужно только на удачу.

— А что насчёт практической части? — задал я резонный вопрос, так как подготовиться обязан быть.

— Извини, тут я тебе не помощник, меня приняли без него, хе-хе… — смущённо он почесал затылок, пока пытался скрыть свой взгляд от меня.

' Ох уж этот ребёнок с безграничной властью…' — пронеслось у меня в голове.

— Не всем дан шанс проходить индивидуальное обучение у лучших преподавателей академии с пяти лет, но юный господин прошёл его на отлично и получил рекомендации от всех, — с гордостью за Августа объясняла Селена.

— Хе-хе, — отвернулся паренёк от смущения.

' Ох уж этот ребёнок с безграничной властью…' — снова пронеслось у меня в голове.

— Селена, подготовь для Фрея более удобную одежду, пожалуйста, — вернул самообладание Август, полностью замяв тему.

— Как прикажете, юный господин, — поклонилась Селена и быстро удалилась.

Через несколько минут я уже переодевался в удобную белую кофту без вычурных украшений и такие же чёрные штаны. Одежда была довольно свободной, но и эластичной, что никак не ограничивало движения.

Вместе с Августом и Селеной мы направились в академию. Если бы не огромная территория семейства Саттон, то к ней было бы как рукой подать, но по итогу нам пришлось прилично пройтись. И вот спустя минут пятнадцать в пути, мы приблизились к огромному зданию академии, это был самый центр всей столицы. По началу я даже перепутал её с замком, правда тогда возникал вопрос, где сам замок, но не сейчас об этом думать.

— Ну, Фрей, удачи! — выкрикнул Август и отошёл от главных врат.

— Вы не пойдёте со мной? — обратился я к парню и Селене.

— Это тоже было их условием, — только и смог, что развести руки Август.

— Могу сделать предположение, что они сильно хотят отыграться на Фрее, который неофициально сдаёт экзамен, ведь в этом году правительство сильно ограничило академию в их свободе, — проговорила Селена со своим обычным выражением лица, из-за чего мы уставились на неё с глуповатым видом. Когда она поняла, что это немного не то, что стоит говорить перед экзаменом, она отвернулась и принялась рассматривать сад вокруг академии.

— Ну… — хотел было что-то сказать Август, но я перервал его, положив руку на плечо.

— Не надо, — не хватало мне ещё одной подобной приободряющей речи. — Зато теперь я буду готов, наверное… — пробормотал я про себя и под немые взгляды моих спутников поплёлся внутрь академии.

Широкая дорога к открытым входным дверям была окружена различной растительностью и тем самым оживляла это место, что давало какое-то внутреннее спокойствие, даже перед таким событием.

Войдя внутрь, я уже в который раз не мог насмотреться на красоты. Это место было такое же роскошное, как и весь Ильматар, но вместе с этим в нём придерживалась серьёзность, намекающая, что это не музей и не галерея какая-то.

Так как до начало учёбы было ещё около месяца, то такие большие коридоры и залы полностью пустовали. Сдерживаясь, от желания крикнуть «ау», я осматривал главный зал при входе, ожидая чего-то, что помогло бы мне найти путь к экзамену.

— Так ты тот самый Фрей? — голос сзади вывел меня на мгновение из равновесия. Как я не смог почувствовать его приближение. Мужчина, который выглядел как подкаченная версия Орлена с более мягким лицом, в богатой фиолетовой мантии с красными элементами и золотыми вычурными украшениями, стоял позади меня. Он был так близко, что мне приходилось задирать голову на верх, чтобы смотреть ему в глаза.

— Д-да… — неуверенно промямлил я.

— Хорошо, добро пожаловать в столичную академию имени Кейла Фламеля, — начал говорить он, всё ещё смотря на меня сверху. — Я преподаватель и твой экзаменатор — Финниан Валентинуа.

— Я — Фрей Грейтшилд! — посчитал нужным представится я в ответ.

— Грейтшилд значит, — уголки губ на задумчивом лице преподавателя изогнулись в хитрой улыбке. — Это будет интересно… идём! — первую часть фразы он произнёс про себя, как будто о чём-то задумался, меня это только озадачило и насторожило, но ни к чему серьёзному эти мысли не привели.

Резко обернувшись, Финниан стремительно двинулся вглубь академии, пока я пытался не отставать. Коридор казался бесконечным, что пробуждало мою травму из-за длинных коридоров, но в этот раз за мной хотя бы не было крокодилоподобного существа. Следя за широкой спиной моего экзаменатора и короткими каштановыми волосами зачёсанными назад, я мысленно готовился к тому, что для меня подготовили за эти несколько часов.

Наконец-то мужчина остановился перед дверью, которая ни чем не отличалась от остальных, кроме деревянной таблички с красовавшейся надписью «Основы эссенции Тьмы».

— Проходи, — пригласил меня преподаватель внутрь.

Хотелось возразить, что у меня нет ничего общего с эссенцией Тьмы, но решил не вгоняться в неловкое положение, если окажется, что я тут совершено по другой причине. Внутри это оказался довольно светлый зал с большой тёмно-зеленой доской на стене, массивным деревянным столом по центру и несколькими рядами парт ступеньками. Между ними было довольно большое пространство, а позади наверху была ещё одна дверь без таблички.

— Присаживайся где удобно, — сказал мужчина, пока копался в каком-то ящике под своим столом. Я решил не