слабеть. – При других обстоятельствах Вик мог бы вернуть нас прямо в митруем, особенно из Копана. Но Ангелы… тот, кто ими командует, умеет воевать, – при этих словах желваки Тота мгновенно закаменели. – У них есть установки… артефакты, которые серьезно ограничивают нас. Тем не менее, Виктор хотя бы доставил нас поближе к дому, как ты мог заметить.

Карн огляделся. Замшелые склоны по обеим сторонам, левый упирается в невысокую кирпичную стену, на правом вздыбились крыши скособоченных одноэтажных домиков. Впереди – большой бетонный мост с ржавыми опорами. Точно! Они находятся на дне оврага, он не мог не узнать это место, ведь так часто бывал здесь в детстве.

– Думаешь, не смогут? – Эрра посмотрел на Тота, который не отрывался от пентаграммы.

– Крепкие парни, – ответил за бога мудрости Локи, – сдюжат. Это ж славяне! Они и тебе, Эр, хребет вырвут, коль надо будет.

Эрра улыбнулся, но как-то грустно. Было видно, что он волнуется за братьев.

– Когда почти погаснет, я пойду за ними, – твердо сказал бог войны. И никто даже не подумал ему возразить.

– Я с тобой, – с готовностью высказался Карн. – Насколько я понял, этот трехметровый гигант появился там из-за меня.

– Верно, но ты не пойдешь, – вмешался Рокеронтис. Извечная полубезумная улыбка едва теплилась на его губах. – С Эррой пойду я, а вы вернетесь в митреум и…

Под приглушенный шорох внезапно поднявшегося ветра пентаграмма налилась глубоким свечением, потом на миг пламя вспыхнуло ярче и тут же погасло. Но в последний момент в кругу материализовались две фигуры.

Велес тяжело дышал, его борода из седой превратилась в золотую, золотом же были покрыты его грудь и обе руки по самые плечи. Перун опирался на брата, из его правого бедра, к которому он прижимал широкую пятерню, выбегала струйка вполне человеческой крови насыщенного алого цвета.

– Зацепил, сука, – проскрипел Перун. Ступал он тяжело, грузно, но глаза горели яростью и азартом. – А я ему крылышки то пообрезал! Столько лет ждал этой встречи! Если б не Велес…

– Если б не Велес, то тебя бы нашинковали в капусту, – хмыкнул седобородый. – А вообще, славный вышел бой!

– Благодарю, – тепло сказал Тот, обращаясь к братьям. – Без вас мы бы все там остались.

– Пустое, – ответил Перун, приваливаясь к склону оврага и медленно оседая. Велес развязал кожаный мешочек, что болтался у него на поясе, достал оттуда какую-то траву, пожевал ее и приложил к ране брата. Тот не протестовал, только плотнее сжал зубы, когда рука бога-чародея коснулся разорванной плоти. – Одно дело делаем!

– Как я понял, вы поперлись в самое пекло за этим… проходимцем, – Велес недружелюбно посмотрел на Локи, но тот не отвел взгляд и в точности скопировал мину славянина. – Не просто так, ясное дело. Он кое-кого нашел, я прав?

– Угу, – кивнул Локи. – Проходимец в очередной раз сумел сделать то, что всем вам оказалось не по зубам.

– Ой, ну хорош! – крякнул Перун. – Выебываться будешь перед своими огнедевками. Молодца, спору нет, но давай без понтов. Он присоединится к нам?

– Гримнир? – хохотнул Локи. – Это вряд ли. Но он просил передать Тоту, что если Эрра действительно нашел Странника, то… многое может измениться.

– Значит, он готов встретиться? – прямо спросил Эрра.

– Готов, – кивнул Локи, скопировав серьезно-взволнованный тон бога войны. – И я отведу вас к нему.

– Надо думать, не по доброте душевной, – с ехидцей добавил Рокеронтис, буравя Локи взглядом, в котором странным образом мешались неприязнь и некое чувство, схожее с восхищением.

– Представь себе! – парировал Локи, удивительно точно продублировав интонацию Песочного человека. – Но лгать не буду, я все равно считаю вашу борьбу бессмысленной тратой сил, которых у вас и так не осталось.

– Тогда зачем? – Тот посмотрел на него в упор. – Зачем согласился на предложение Эрры? Тебе что с того?

– Мне что с того? – еще немного и улыбка Локи могла в буквальном смысле достичь его ушей. – А что может быть нужно одному богу от другого? Что вообще может быть нужно богу, едва ли не древнейшему среди вас всех? Который уже давно профукал собственный мир и с каждым днем его силы убывают все быстрее, потому что в него уже никто не верит, потому что его… стыдно сказать – играет Хиддлстон! Нет, не поймите меня неправильно, он замечательный актер, но ему бы капитана кавалерии показывать, а не бога…

– Короче, без этого давай, – прервал его Эрра. Он сидел на жухлой траве и слепо смотрел в небо.

– Мне интересно, – хмыкнул Локи, – просто интересно, чем вся эта кутерьма закончится. Хоть какое-то развлечение!

– И неужели в тебе совсем не осталось надежды? – голос бога войны прозвучал будто издалека.

– Я никогда не был склонен к людским слабостям, друг мой, – ответил Локи. – А надежда, как известно, первейшая из них.

Тем временем Велес закончил свои колдунства над раной Перуна. Он подошел к Тоту и протянул ему руку. Карн удивился, когда они пожали друг другу не ладони, а предплечья, парень никогда не видел таких рукопожатий. Потом древнеегипетский бог мудрости улыбнулся и порывисто обнял славянского товарища, тот крякнул и несколько раз звучно хлопнул друга по спине.

– Спасибо, – тепло сказал Тот.

– Не спасибо, а благо дарю! – поправил Велес. – Сколько тысяч лет знакомы, а ты все не запомнишь.

– Не серчай, – ответил Тот. – Давно не виделись. Жаль, что при таких вот обстоятельствах…

– Скажем честно, не худшие обстоятельства, – Велес забавно выпятил нижнюю губу. – Порешили с полсотни крылатых, выручили этого распиздяя и вроде бы нашли ниточку к Гримниру. Неплохо, дружище, совсем неплохо!

– Вот умеешь ты, – хмыкнул Тот. Карну еще не доводилось видеть его таким. Бог мудрости будто на несколько коротких мгновений отпустил железные вожжи самоконтроля, попросту позволил себе расслабиться. Видимо, их с Велесом многое связывало, потому что ловить свое отражение в глазах другого могут только настоящие друзья. А именно это они и делали – ни на миг не опускали взгляда и говорили скорее по инерции, потому что на самом деле слова им были не нужны.

– Ща слезу пущу! – картинно скривился