о том, что нашим дипломатам приписывают весьма неблаговидную роль во всем происходящем. После общения с русским послом, до меня довели следующее: царь Николай не хочет с нами больше разговаривать и настроен на то, чтобы чуть ли не объявить войну, помирившись с германским кайзером.

Вы понимаете, что ситуация, учитывая положение на фронте, непростая, и потерять такого мощного союзника, с огромной армией, как Россию, будет очень серьезным ударом для Британии. Поэтому и хотел услышать и подробности, и объяснения, так сказать, в тесной компании людей, имеющих высокий вес в нашем обществе. И, как я понимаю, все совсем не так, как оно отражено в докладе вашего секретариата, не правда ли сэр Герберт? — с явно выраженным раздражением в голосе спросил монарх.

— Ваше Величество! Все намного серьезнее.

Весь налет веселости слетел с лица короля Георга.

— В чем именно это выражается? Только давайте сэр Герберт без словоблудия, мы не в парламенте и тут никого очаровывать не надо, сейчас не та ситуация.

— Ваше Величество, по нашим сведениям, после пленения генерала Гинденбурга, он был доставлен в Санкт-Петербург, где имел долгий и приватный разговор с царем Николаем. И на следующий день он как черт из табакерки появляется перед кайзером Вильгельмом в Берлине с какой-то папочкой, после прочтения которой уже германский император, срочно проведя совещание с правящим кабинетом тайно выезжает в русскую столицу.

— Это верные данные?

— На данный момент — да. Все проверено из нескольких источников.

— Что было дальше?

— Тем событиям, что произошли в Санкт-Петербурге, предшествовало то, что после прочтения некой папки, кайзер с Гинденбургом и представителями германского правительства в срочном порядке, беспрепятственно преодолев линию фронта, что говорит о предварительном сговоре, гостили несколько дней у вдовствующей императрицы Марии Федоровны, где в условиях строгой секретности он с царем обсуждал условия перемирия и выход России из войны. Как подтверждение серьезности всего происходящего всеми заинтересованными личностями был приезд во дворец главного пришельца — генерала Оргулова, который, по всем правилам, должен был, скорее всего, стать гарантом выполнения условий перемирия обеими сторонами.

— Даже так? Почему мне не доложили? Я бы смог повлиять с позиции монарха и родственника. Николай ко мне прислушивается…

— О самом факте переговоров мы узнали в самый последний момент. Потом потратили время на для подтверждения отсутствия кайзера на территории Германии, ведь предпринимать какие-либо действия, выказывать обвинения персонам такого уровня, как русский царь, без наличия твердых доказательств, было бы весьма опрометчиво…

— Тут согласен. В нынешних условиях идти на прямой конфликт с Николаем было бы ошибкой. Пока…

— Подробности мы сами узнали только недавно, и то случайно, и, главное, после того как события вышли из-под контроля и повлиять на последствия в нужную для нас сторону уже были не в состоянии.

— Поэтому вы дали команду военному атташе в Санкт-Петербурге, срочно организовать государственный переворот и убийство русской императрицы руками британских офицеров?

В комнате повисла тишина, ведь такое обвинение может закончится не только отставкой, но чем-то более серьезным. Но сэр Герберт Генри Аскет спокойно встал и четко и уверенно проговорил:

— Ваше Величество. Клянусь честью, такого распоряжения мы не давали. Именно в это время после получения информации и предполагаемых сепаратных переговорах Николая с кайзером, мы пытались связаться с посольством в Санкт-Петербурге и по основным каналам, и по резервным, но ответа не получали, пока не закончились все эти события. Все это может подтвердить министр иностранных дел. Мы отсылали запросы и распоряжения о проведении расследования и необходимости повлиять на происходящие процессы, но то что только что было высказано — не озвучивалось. Вы сами прекрасно знаете, как передаются подобные распоряжения, чтобы потом, в случае провала была возможность полностью дистанцироваться от исполнителей, сохранив в чистоте репутацию британской монархии и британского правительства.

— Знаю, понимаю! Но русский посол буквально тыкал мне в лицо протоколами допроса нашего военного атташе, который открытым текстом говорит, что пришло шифрованное распоряжение подписанное вами, сэр Герберт и Первым Лордом Адмиралтейства, в котором открыто давалось указание на финансирование и проведение государственного переворота и по возможности ликвидации императорской семьи с целью ее замены на боковую ветвь Романовых, более лояльных Британской Монархии.

— Чушь… — наконец-то подал голос сэр Уинстон Черчилль, Первый Лорд Адмиралтейства и тут же замолк, увидев, как к нему повернулся разъяренный Георг V.

— Вам смешно, сэр Уинстон?

— Нисколько, Ваше Величество, но не кажется, что вас русские ввели в заблуждение?

— Русский посол был весьма последователен и великолепно подготовлен, предоставив исчерпывающие доказательства. Текст телеграммы, в которой вы давали распоряжение использовать все средства, оригинальный шифрованный вид, они даже указали канал, по которому все это было передано, к тому передали мощную доказательную базу о финансировании деструктивных элементов на территории Российской империи, от которой, я просто не могу отмахнуться. Я поэтому и опоздал, что по моей просьбе следователи Скотланд-Ярда и юристы досконально и кропотливо проверяли всю предоставленную русскими информацию. И знаете, какие результаты?

Никто не стал отвечать, понимая, что вопрос Георга имеет риторический характер.

— Все, что они предоставили — правда! Но кого в политике интересует правда, когда на кону судьба Империи. Но тут от начала и до конца подтвержденная правда. Четкие, мощные доказательства нашей подрывной деятельности против союзника закончившейся попыткой государственного переворота и убийством подданными Британии русской императрицы, моей родственницы. Это мощный удар по нашей репутации и однозначная причина для разрыва отношений и выхода из военно-политического союза. Все сделано безукоризненно. И знаете, что было самым главным в этом визите русского дипломата? Это маленькая записка от Николая, написанная им собственноручно «Я не забуду и не прощу». Коротко и ясно. И самое интересное, что Николай и кайзер подписывали перемирие в Плоцке, в Польше в то самое время, когда верные нам генералы и сановники в Санкт-Петербурге собирали войска и бросали их на дворец вдовствующей императрицы, где их ждали солдаты пришельцев и преданный Дагмаре генерал Келлер с его пятнистыми бородатыми головорезами. Классическая засада.

Ну, а вот теперь, господа, я слушаю вас, ваши объяснения, и то, черт подери, как нам выпутываться из сложившейся ситуации. Сэр Уинстон, вы же в курсе, что Германия уже начала спешно выводить свои войска с территории России и они прекратили убивать друг друга во славу Британии.

Первый Лорд Адмиралтейства сэр Уинстон Черчилль, весьма умный и проницательный политик, поджав губы, заговорил.

— Что я могу сказать, Ваше Величество, нас обыграли. Красиво,