Китай превратился в поле боя между Советским Союзом и Японией. Японцы полагали, что они вправе управлять всем Дальним Востоком и Юго-Восточной Азией. У Сталина были свои виды на обширные территории Китая.

Очевидная слабость центрального правительства располагала соседей к территориальным приобретениям. Сталин старался помешать тому, чтобы Китай перешел под управление японцев. Но он и не хотел укрепления китайского правительства. Он одновременно играл на нескольких досках. Для китайцев это было очевидно, но они японцев боялись больше, чем русских, и потому рассчитывали на советскую военную помощь.

Сталин помогал центральному правительству Чан Кайши в борьбе против японцев, и он же помогал коммунистической армии Мао Цзэдуна сражаться против Чан Кайши.

Правда, все делалось скрытно. Оружие поставлялось китайским коммунистам через третьи руки, чтобы у правительства Чан Кайши не было формального повода для протеста.

8 сентября 1936 года Каганович и Молотов отправили Сталину шифротелеграмму:

«Командование Китайской красной армии сообщило два варианта дальнейших действий...

Считаем возможным:

1) Согласиться с первым вариантом плана действий Китайской красной армии, а именно: занятие района Нинься и западной части провинции Ганьсу. Причем категорически указать на недопустимость дальнейшего продвижения Китайской красной армии по направлению к Синьцзяну, что может оторвать Китайскую красную армию от основных китайских районов.

2) Предрешить, что после занятия Китайской красной армией района Нинься будет оказана помощь оружием в размере 15—20 тысяч винтовок, 8 пушек, 10 минометов и соответствующего количества боеприпасов иностранного образца.

Оружие сосредоточить к декабрю 1936 года на южной границе МНР и продать через известную Урицкому (начальник разведывательного управления РККА. — Авт.) иностранную фирму, подготовив транспорт для переброски его в Нинься».

Вождь согласился.

Китайских коммунистов просили не приближаться к провинции Синьцзян, потому что Сталин одновременно помогал живущим там уйгурам обрести самостоятельность в надежде, что они вообще отделятся от Китая и, может быть, присоединятся к Советскому Союзу.

В конце 1944 года, когда значительная часть Китая была оккупирована японцами, в Синьцзяне образовалась Восточно-Туркестанская Республика. Ее провозгласили восставшие против центрального правительства Китая — не без помощи советской агентуры — уйгуры. Они сразу же обратились за помощью в советское консульство и получили ее.

Восточно-Туркестанской Республикой занимались и наркомат внутренних дел, и наркомат госбезопасности. Берия, как старший из наркомов, докладывал Сталину: «В случае удачи в Синьцзяне возникнет независимое от Китая дружественное СССР мусульманское социалистическое государство».

Уйгурам отправили военных инструкторов и оружие, хотя еще шла война и ресурсы требовались на германском фронте. Однако независимый Синьцзян даже при советской поддержке просуществовал недолго.

После капитуляции Японии в августе 1945 года китайское правительство бросило против мятежников большие силы. Берия обратился к Сталину: «НКВД просит указаний о целесообразности дальнейшей поддержки повстанческого движения мусульман в Синьцзяне». Но стало ясно, что дело обреченное. Воевать против Чан Кайши в тот момент Сталин не мог — китайцы, как и англичане с американцами, были союзниками в войне против Германии и Японии. Советских инструкторов вывели на территорию СССР, оружие у уйгуров забрали...

Бои на Хасане и судьба маршала Блюхера

Летом 1937 года японские войска развернули наступление, намереваясь полностью оккупировать Китай.

Чан Кайши сразу попросил военной помощи у Советского Союза. Он предложил забыть прежние распри и объединиться против общего врага. Сталин откликнулся немедленно.

Еще до заключения договора, 29 июля 1937 года, Сталин принял решение отправить в Китай двести самолетов и двести танков. Чан Кайши предлагал подписать договор о взаимной помощи. Сталин не хотел напрямую втягиваться в войну, поэтому 21 августа 1937 года в Нанкине был подписан более скромный договор о ненападении (см. Новая и новейшая история. 1999. № 6).

Зато Сталин предложил ввести договор в действие немедленно, без ратификации. После этого в Китай вновь стали прибывать советские военные специалисты. Некоторые из них уже приезжали в Китай в двадцатых годах.

Чан Кайши, в свою очередь, прекратил преследовать коммунистов. В сентябре 1937 года коммунистическая партия Китая и центральное правительство подписали соглашение о совместных действиях против оккупантов. Но даже сообща они с трудом противостояли наступавшей японской армии. В декабре 1937 года японские войска ворвались в Нанкин и устроили в городе резню. Чан Кайши запросил дополнительной помощи.

17 января 1938 года в Москву прибыл председатель законодательного юаня (парламента) Сунь Фо, доверенное лицо Чан Кайши. Полтора месяца с истинно восточной невозмутимостью и спокойствием он ожидал приема у Сталина и все-таки добился своего. Он потом рассказывал послу в Англии Ивану Михайловичу Майскому, как это произошло:

«Мне сообщили, что я увижу вашего лидера в определенный день, но не назвали точного времени. Я приготовился. Сижу в посольстве и жду. Наступает вечер — восемь часов, девять часов, десять часов, одиннадцать часов... Ничего!.. Несколько разочарованный, я решил лечь спать. Разделся, залез в постель. Вдруг без четверти двенадцать за мной приезжают:

— Пожалуйста, вас ждут!

Я вскочил, оделся и поехал. Вместе со Сталиным были Молотов и Ворошилов. Под конец пришли еще Микоян и Ежов. Беседа наша продолжалась с двенадцати ночи до половины шестого утра. И тут все было решено».

Сталин сказал, что вступление Советского Союза в войну с Японией невозможно, но он поможет Китаю оружием.

1 марта 1938 года было подписано соглашение о выделении кредита на покупку советского оружия на пятьдесят миллионов долларов. 10 мая Сталин и Ворошилов подписали телеграмму, адресованную Чан Кайши:

«Мы вполне понимаем тяжелое валютно-финансовое положение Китая и учитываем его. Поэтому мы и не требуем от Китая в виде уплаты за вооружение ни золота, ни иностранной валюты. Но мы бы хотели получить от Китая такие товары, как чай, шерсть, кожу, олово, вольфрам и т. д.

Мы знаем наверняка, что товары такого рода Китай мог бы поставить Советскому Союзу без ущерба для народного хозяйства и обороны Китая».

За два года, с октября 1937 года по сентябрь 1939 года, Советский Союз поставил Китаю около тысячи самолетов, восемьдесят танков, тысячу триста орудий, свыше четырнадцати тысяч пулеметов, пятьдесят тысяч винтовок, боеприпасы и снаряжение в больших количествах. Это даже больше, чем получила республиканская Испания.

В Китай прибыла группа советских летчиков. 18 февраля 1938 года они впервые вступили в бой в китайском небе. В воздушной схватке над Уханем они сбили двенадцать японских самолетов. Советские летчики защищали от налетов крупные китайские города. В предвоенные годы в Китае против японцев воевали три с половиной тысячи советских военных. Двести одиннадцать