Драко потянулся за зажигалкой.

— Чтоб я знал, — он зажег сигарету и посмотрел вдаль. — Она так хорошо прячется под всей этой своей энергичностью. Но что еще нам остается делать? Надеюсь.

Дафна молчала.

— А ты что думаешь?

Она снова пожала плечами, качая головой.

— Есть одна мыслишка… — ее глаза снова вернулись к Драко, и он напрягся. — Ей было бы легче, если бы ты не светился на первых полосах новостей.

Он замер как вкопанный. Ничего не ответил, но чувствовал, как пристально она смотрит на него.

— Каковы твои намерения, Драко?

— Боже, ты говоришь как моя долбаная матушка.

— По крайней мере, от меня это обоснованный вопрос.

— Неужели?

Она просто продолжала смотреть на него.

Малфой выдохнул и встал.

— Мои «намерения» — это только мое дело. — Дафна хотела что-то сказать, но он поднял руку. — Однако из уважения к тебе и к Астории, я скажу, что не планирую прекращать это в ближайшее время.

Гринграсс слегка раздраженно фыркнула.

— Она мне тоже нравится, Драко. Но если ты не серьезен… Если ты просто развлекаешься, просто устроил потрахушки… — Он приподнял бровь, но Дафна прожигала его взглядом. — То это несправедливо по отношению к кому-либо. Меньше всего к Астории. И мы оба знаем, как она уязвима.

Драко отвернулся, потянулся за портсигаром, вытащил еще одну сигарету и поднес к губам. Он курил, пережидая ее нетерпеливое молчание. Наконец услышал тихий вздох.

— Ясно, — Даф встала, и он уловил ее мягкие шаги в сторону дома. В последний момент она повернулась. — Мы отправимся пораньше? Пойду проверю, все ли упаковано. Ты уладил все дорожные вопросы?

Это было одно из его любимых качеств Дафны. Она могла просто оставить все как есть… и переключиться на другую тему.

Он прочистил горло.

— Да, все улажено.

— Хорошо, увидимся за ужином.

Дверь тихо закрылась за ней, и Драко откинулся назад, глядя, как солнце садится за горизонт.

oOo

Гермиона сложила последние книги и заметки в аккуратные стопки. Она хотела начать собирать вещи на выходных и знала, что будет легче, если сначала организовать ее работу. Гермиона взглянула на часы и улыбнулась сама себе. Уже перевалило за девять вечера — Драко скоро должен прийти.

Во вторник утром вместе с Дафной он повез Асторию в Шармбатон. Прощальный ужин в понедельник был эмоциональным для Гермионы, хотя она пыталась скрыть это ради Астор. Но ей будет не хватать младшей Гринграсс. Они по-настоящему сблизились, и Гермиона беспокоилась о том, что та отправится в новую школу. Тем более она никак не могла избавиться от мысли, что в девчушке есть какая-то хрупкость. Но отмахнулась от этих мыслей — видя с ней Драко и Дафну, она знала, что ребята делают для нее все только самое лучшее. Удивительно было наблюдать за ними, за этой их маленькой семьей.

Гермиона улыбнулась, вспомнив визг Астории, когда та открыла свои прощальные подарки: парочку виниловых пластинок и гермионин личный экземпляр книги «Автостопом по галактике». Она рассказывала Гринграсс об этом маггловском произведении и надеялась, что оно поможет с любыми проявлениями тоски по дому. А Астория вручила ей очень милое письмо, в котором снова поблагодарила за то, что Гермиона позволила ей помочь с проектом кентавров, и пообещала регулярно писать из школы.

Взгляд вновь обратился к часам. Драко планировал вернуться во Францию вчера, но в среду утром она получила от него сову с сообщением, что в «Мэдоуз» произошел инцидент, который задержит его возвращение. Написал, что увидится с ней в четверг вечером, вероятно, поздно. А на выходных он снова должен быть в Лондоне, так что это их последние совместные деньки здесь. Гермиона надеялась, что они смогут провести часть пятницы вместе, прежде чем ему снова придется уехать.

Она оглядела свой уютный коттедж. Ее руководитель уже назначила ей встречу, чтобы на следующей неделе представить результаты проекта всему отделу. К этому времени в следующий четверг Гермиона уже будет частью толпы, выходящей из Министерства, возможно, встретится с Гарри и Джинни в пабе или отобедает в закусочной.

Эта мысль заставила ее вздохнуть.

С одной стороны, она была рада вернуться в быстрый темп своей обычной жизни, и Грейнджер с нетерпением ждала возможности доработать законопроект. Но ей также было грустно, что дни ее полевых работ под французским солнцем и мирные ночи в коттедже подошли к концу. Уже не в первый раз ей хотелось быть в двух местах одновременно, прожить две жизни.

Треск аппарации снаружи ворвался в ее мысли, и она вскочила, быстро подбежала к двери и распахнула ее, когда Драко только поднял руку, чтобы постучать. Он посмотрел на нее сверху вниз, на его лице расплылась медленная улыбка.

— Рада меня видеть?

— Да, — искренне ответила Гермиона, обнимая его за талию и глядя на него с улыбкой.

Драко усмехнулся, и она заметила, что он казался ужасно усталым — бледнее, чем обычно, с темными кругами под тусклыми и остекленевшими глазами. Нежно провела рукой по его щеке.

— Ты выглядишь измученным.

— Спасибо? — он позволил ей завести себя в дом. — Дерьмовые выдались деньки. Я мало спал.

Гермиона почувствовала укол беспокойства.

— Все в порядке с Асторией?

— Да, все прошло нормально. Не считая того, что всегда трудно прощаться, — Драко сел за стол и потер виски.

Она погладила по его спине.

— Не хочешь чего-нибудь выпить?

— Вообще-то, я ничего не ел с завтрака. Хотя могу просто аппарировать в замок и попросить у эльфов…

— Нет-нет! — перебила Гермиона. — Пен приготовила восхитительный луковый суп с грюйером, гренками и всем остальным. Я поздно пообедала и как раз собиралась разогреть немного. На двоих более чем достаточно.

Она зажгла палочкой плиту и поставила суп на огонь.

— Спасибо, — он поднял голову и слабо улыбнулся.

— Так что стряслось? Что-то в «Мэдоуз»?

— Да, — Драко тяжело вздохнул. — Пациент напал на колдоведьму. Она в плохом состоянии. Это случилось в отделении ПТСР… Жертва пыток. Что-то спровоцировало приступ психоза.

— О нет! Она будет в порядке? А как пациент?

— Она выживет, но, скорее всего, потеряет зрение на один глаз. Но она сильная, одна из моих лучших. Уже очнулась и спрашивает, когда сможет вернуться к работе. С пациентом… не так хорошо. Пришлось дать ему сильнодействующее успокоительное, мы надеемся, что когда он проснется, то уже выйдет из психоза, но если и так, на него обрушится ужасное чувство вины.

Гермиона грустно покачала головой, разливая ароматный суп по тарелкам. Поставила их на стол и протянула Драко ложку.

— Ешь.

Он подчинился,