Нанеся решающий удар по Годуновым я, фактически, уничтожил всё, к чему они так долго шли — вот только не чувствовал никакого морального удовлетворения от содеянного.

Никаких эмоций — ни положительных, ни отрицательных. Просто звенящая пустота.

— Ты можешь поверить, что такая жесть творится при нашей жизни? — спросил Вилен, прервав мои размышления.

Мы с редактором сидели в его офисе. Задорский, в последние дни заваленный работой, пригласил меня на обед, а так как мне ничего не оставалось, кроме как ждать дальнейших шагов Годунова — я согласился.

Безвылазно торчать дома — то ещё удовольствие, а в связи с усиленными в городе мерами безопасности, спокойно улететь в тот же Пекин я не мог. Воздушное и гиперпетлевое сообщение в городе ограничили, и теперь требовалось пройти столько проверок, прежде чем покинуть границы гигаполиса, что оставалось только махнуть рукой и запереться у себя в особняке.

И сидеть там до сегодняшнего дня, изредка обмениваясь сообщениями с Алисой.

Моя блондинка находилась в полнейшем шоке, и помимо того, что и сама не была расположена к беседам, также попала под усиленный контроль брата, чуть ли не съехавшего с катушек.

Он полностью изолировал её в загородном доме, окружив девушку целой ротой «Атласов», чей контракт был проплачен Годуновыми до конца года. Корпоративных бойцов взламывать я не решался — всё же это не личная охрана семьи, а куда более серьёзные ребята с довольно мощной системой защиты. Так что за их перемещениями следить не получалось, и приходилось довольствоваться лишь тем, что сообщила мне непосредственно Алиса.

Главное — девушка была в безопасности, и это меня полностью устраивало. До поры, до времени.

— Могу, — закончив обдумывать происходящее, ответил я, — Видал вещи и похуже. Это ещё… — я щёлкнул пальцами, подбирая слово, — «лайт» версия происходящего.

— Ничего себе «лайт»! — возмутился редактор, — Меня на улице только сегодня дважды остановили патрули «Оборонэкса»! Корпы роют землю и пытаются найти того, кто заварил всю эту кашу, люди из квартир боятся выходить — а ты говоришь «лайт»? Вы с Алисой ведь… — он наткнулся на мой предупреждающий взгляд, и поправил себя, — Вы с Годуновыми ведь в хороших отношениях всегда были. Неужели тебя не волнует, что с ними произошло, и по чьей вине это случилось? И почему, чёрт побери, на смерть отца Пети так отреагировали корпы?

— Вилен, — я взял кружку ароматного чая с небольшого столика, — В прошлом декабре, когда я ещё жил в Пекине, там творилось такое, по сравнению с чем сегодняшние события — не более чем разминка.

— Хм, я помню что-то такое, — нахмурился мой собеседник, — Беспорядки, кажется?

— Это официальная версия.

— И она, как я понимаю, отличается от реальной?

— Извини, — я усмехнулся, — Ничего не могу об этом рассказать.

— Ну конечно, — скривился он, — Снова недомолвки. Марк, ты в курсе, что с тобой практически невозможно вести нормальный разговор?

— Мне говорили об этом, — с серьёзным видом кивнул я, и снова сделал глоток, — Но если честно, то я также недоволен и удивлён, как и ты. Пока проводят все эти расследования, совершенно нельзя нормально работать. Пришлось остановить поставки из Пекина, и заморозить производства здесь. Корпы проверяют своих контрагентов и я попал под раздачу вместе со всеми. Хотя — казалось бы…

Мы замолчали на некоторое время, но через пару минут Вилен снова заговорил:

— Честно говоря, я не думаю, что убийцу Годунова найдут.

— Вот как? — удивился я, — И почему же?

— Прошло полторы недели, Марк. А этот призрак словно в воду канул. Квартиру, из которой застрелили отца Пети, нашли меньше, чем через час — и что толку? Там поработал профессионал. Взорвал ДНК-бомбу, а сняты эти апартаменты были на несуществующего человека, который каким-то образом оказался зарегистрирован в столичных базах данных. Все следы оказались стёрты уже на следующий после убийства день, и теперь мы вынуждены терпеть произвол «Оборонэкса» и других членов большой четвёрки («Оборонэкс», «Нео-протезис», «Трейдекс» и «Сибиряк» — четыре крупнейших корпорации, имеющих в российской части союза самое большое влияние. Прим. автора). Не думаю, что у них получится отыскать виновного сейчас. Тем более, что след, как я подозреваю, давно остыл.

— Прости, мне звонят, — перебил я его, увидев входящий вызов, которого так долго ждал.

Дождавшись кивка, переключился на внутреннюю связь и ответил.

— Пётр.

— Приветствую, Марк. Нам нужно поговорить.

— Конечно. Позвольте принести…

— Позже, — он грубо оборвал меня, — Позже выскажете ваши соболезнования. У нас есть более важные темы для разговора. Вы, насколько я понимаю, вернулись из Пекина?

— Несколько дней назад.

— Когда сможете приехать?

— В любое время.

— Отлично. В таком случае, жду вас в нашем особняке сегодня. В течение дня буду здесь.

— Хорошо, — легко согласился я, — Выезжаю в ближайшее время. Приеду примерно через пару часов.

— Охрана будет вас ждать, — сказал Петя, и отключился.

Закрыв окно связи, я свернул интерфейс и вернулся в реальный мир.

— Важный разговор? — поинтересовался Вилен.

— Очень, — ничуть не слукавив, ответил я, — К сожалению, мне придётся покинуть твой уютный офис. Кажется, сегодня будет много дел. Спасибо за обед.

— Заезжай в любое время, — отмахнулся Задорский, не вставая с рабочего кресла.

Я кивнул, пожал ему руку и направился к выходу. По всей видимости, передышка закончилась, и теперь мне предстоял последний виток начатой больше чем полгода назад игры.

Стоило подготовиться к нему, прежде чем соваться в осиное гнездо.

* * *

При всём том, что потеряли Годуновы, Петя решил не экономить на одном довольно важном аспекте его текущей жизни — на охране.

Подъехав к воротам особняка я, как и раньше, стал объектом пристального внимания, но на этот раз процедура затянулась на гораздо дольший, чем обычно, срок. Меня едва не раздели догола, и лишь несколько резких слов заставили личную охрану Годунова отказаться от повторного обыска.

К тому же — на входе в особняк все эти процедуры повторились ещё раз.

Интересно — неужели Петя действительно думает, что такие действия обезопасят его от призрака, ранее уже проникнувшего в их дом и убившего его отца? Особенно если учитывать, что на этот раз я не увидел следов нейродемона в системе безопасности дома. По-всей видимости, младший Годунов понял, какую уязвимость использовал преступник, и решил от неё избавиться.

Умный ход, ничего не скажешь. Слегка несвоевременный, конечно — но умный. И это, кстати, учитывая грядущий сценарий событий, играло мне только на руку.