– Стой! Куда?! Тебе сейчас нельзя! – ахнула она, тут же приходя в себя. – Спина ведь не зажила.

– Предлагаешь остыть другим способом? – подразнил я, а взгляд сам собой скользнул к соблазнительным губам, которые я с таким удовольствием целовал.

– Эм… не… нет… Не сейчас… наверное! – ошеломленно забормотала моя благоверная.

– Именно поэтому идем купаться, – чмокнул ее, стягивая обувь с помощью носка другого ботинка.

И как только голые ноги коснулись мокрых камней, уверенно зашагал в воду.

– Холодно! Ай! – взвизгнула Даника, цепляясь за меня, когда ее платье стало намокать.

Смеясь, я продолжил погружаться все глубже, утягивая ее следом.

– Кассиан! Я тебя задушу! Холодно!

– Тебе надо бы жирку на кости нарастить, тогда мерзнуть не будешь, – насмехался я.

– Что-то не устраивает в моей фигуре? – надула губы любимая.

– Ни разу такого не сказал. Лишь за тебя переживаю! – отпустив Данику, позволил ей отплыть, прежде убеждаясь, что платье не слишком тяжелое и не утягивает ее под воду.

– Смотри мне! – прищурилась моя канарейка, надувая щеки. – Уже поздно носом вертеть. Будешь бурчать, останешься сегодня спать в конюшне.

– Это что такое сейчас было? – ахнул я, наигранно удивляясь. – Бунт? А ну-ка иди сюда!

– Вот еще! – показала язык девушка и, путаясь в платье, рванула к берегу.

– Стоять! – кинулся я за ней.

По низине разнесся визг, за которым последовал заразительный смех, согревающий мое сердце.

– Попалась! – рыкнул я, продолжая строить из себя грозного мужа. – Вот теперь, любовь моя, рассказывай, где я буду спать?

Глава 62 . Нежеланные гости

Даника

К моему огромному сожалению, к вечеру нам все же пришлось вернуться в главный дом семейства Карден, так как утром у Кассиана была назначена встреча с господином Норингейлом, которую он не хотел пропустить, объясняя свое решение желанием разобраться в том беспорядке, устроенном Илангой. Впрочем, я была с ним полностью согласна. К вечеру должны были приехать мои родители и Лиам, а внезапное появление бывшей фаворитки, утверждающей, что беременна от Кассиана, могло испортить и без того не самые простые отношения между папой и моим мужем.

– Так как ты планируешь заставить ее сознаться? – вечером, сложив руки под грудью, я сидела в кресле, наблюдая за тем, как мужчина готовится ко сну.

– Есть одна мысль, – уклончиво произнес Кассиан, не скрывая явную угрозу в голосе. – Иланга удивится, когда узнает, что бывает с теми, кто лжет мне. Сиреневые глаза опасно сверкнули в предвкушении наказания для лживой девицы.

– То есть ты полностью уверен, что, если ребенок и есть, то он не твой? – хоть я и верила мужу, где-то в глубине души все равно сохранялось беспокойство.

А что, если его снадобье дало сбой? Что, если средство не подействовало, и Иланга действительно понесла?

– Более чем уверен, – кивнул мужчина без тени сомнений. – Я знаю, как работает эта настойка. Не буду вдаваться в подробности, но на время их приема мужчина становится бесплоден. Да и на восстановление требуется около пары месяцев.

– Это не опасно? А если ты навредил себе? – ахнула я. – Что, если организм не восстановится?

– А что, душа моя, уже задумалась о детях? – подмигнул Кассиан, словно хищный кот, приближаясь ко мне. – Только попроси и…

– Так! Куда это тебя понесло?! Ни о каких детях я пока не думала! – выпалила я, ощущая, как сердце сжимается от боли за нерожденное дитя.

Я ведь уже была беременна, чувствовала шевеление своего ребенка. И пусть он был зачат чудовищем, я все равно любила этого малыша, но потеряла прежде, чем смогла взять на руки…

– Даника, все хорошо? – тут же опомнился Кассиан, видимо, вспоминая все то, что я рассказывала ему из жизни, которую стерла Керада. – Прости… Я не подумал.

– Нет, все хорошо. Так должно было случиться. Тебе не нужно постоянно оборачиваться на то, чего, по сути, даже не происходило.

– Воспоминания причиняют тебе страдания, и я не могу оставаться в стороне… Но, чтобы ты знала... В будущем я бы и правда хотел, чтобы у нас родились дети, – с этими словами мужчина поднял меня на руки, бережно перенося на кровать.

– Однажды будут, – кивнула я.

– Минимум двое, – устроился Кассиан на своей половине, улыбаясь.

– Да, однажды будут… – вновь повторила ему это тихое обещание.

Впервые в жизни я засыпала в объятиях любимого мужчины, чувствуя его заботу и поддержку. Никогда еще не была настолько счастливой и до безумия боялась, что мой уютный уголок умиротворения и покоя исчезнет вместе с человеком, подарившем мне его.

Утро встретило пением птиц и яркими солнечными лучами, танцующими бликами на полу. Кассиан вновь сбежал, прежде, чем я успела проснуться. Это входило у него в привычку, а меня начинало раздражать.

“Ну неужели так сложно было полежать со мной хоть немного? Или разбудить?” Бурча себе под нос, я поднялась с кровати за минуту до того, как в дверь постучали. В комнату заглянули мои незаменимые помощницы. Риста принесла завтрак, а Аста поспешила подготовить все необходимое для утренней рутины.

– Девушки, вы видели моего мужа? – умывшись, я вышла из купальной комнаты.

– Господин Норингейл с дочерью пожаловали еще до завтрака. Лорд Карден совсем недавно сопроводил их в кабинет.

– Вот как? Неугомонные! – скрипнула я зубами.

– Не серчайте, миледи, но я подслушала, – шепотом пробормотала Аста.

– Ты чего болтаешь?! – одернула ее сестра-близняшка, с волнением поглядывая на меня.

– Я беспокоюсь за нашего хозяина. Леди Норингейл как змея скользкая. Она своего не упустит. Да и папенька у нее такой же! – буркнула Аста, потупив взгляд.

Видимо девушки решили, что меня разозлит их вмешательство, но в действительности мне и самой было не по себе от этой ситуации.

– Так что услышала? – кинув быстрый взгляд на дверь, заговорщицки спросила я.

– Господин требует расторжения вашего брака. Уверяет, что по законам земель Карден лорду следует жениться на его дочери и взять ответственность за нее и ребенка.

– Что?! – взвизгнула я. – Что касается законов, они здесь действительно такие? – отдышавшись, спросила служанок, жалея, что до сих пор не разобралась в