— Этот «следующий раз», о котором ты говоришь… как долго мне придётся его ждать?

— Ты ненасытная, не так ли? — поддразнил я. — Не волнуйся, я прослежу, чтобы ты была абсолютна удовлетворена и чувствовала боль в нужных местах, прежде чем ты уйдёшь.

Я притянул Гвен к себе, прижимая её тело к своему, и положил её голову себе на грудь. Поймал себя на том, что рассеянно поглаживаю её волосы, изо всех сил стараясь не думать, что вскоре мне придётся её отпустить. Завтра Первомай. Мои притязания на её время простирались только до тех пор. Нашёл ли я, наконец, свою вторую половинку за несколько мгновений до того, как мне придётся расстаться с ней навсегда? Я не мог вместить любовь всей своей жизни в один день. Я проглотил комок, подступивший к горлу.

— Теперь ты можешь мне сказать, почему ты всё это время меня отталкивал? — спросила она, отвлекая меня от моих мыслей. Я глубоко вздохнул и поцеловал её в лоб. Гвен имела полное право расспрашивать меня о моих переменчивых поступках за последние несколько дней. Она заслуживала ответов, и я был готов открыть ей свою душу.

— Я думал, что делаю то, что лучше для Неверленда… и я думал, что, если бы я мог просто продержаться и отрицать свои чувства, пока ты не уйдёшь, мне было бы легче отпустить тебя. Но я думаю, что это было обречено в тот момент, когда я решил привести тебя сюда, — признался я.

— Неверленд? Я не понимаю, почему то, что мы вместе, может быть плохим для Неверленда?

— Я не совсем уверен, как объяснить, но я попробую. Неверленд глубоко связана с теми, кто здесь живёт, и некоторые из них оказывают большее влияние, чем другие. Тигровая Лили, Старейшины Пикси и я имеем здесь глубокие корни. Наши настроения и действия оказывают прямое влияние на эмоциональное состояние острова. Когда я впервые привёл Венди, она… ну, она изменила меня. У меня появились к ней чувства, которых я никогда раньше не испытывал. Пока она была здесь, всё процветало. Но она не могла остаться. Это была не та жизнь, которую она хотела, и тогда она ушла. Она забрала с собой моих мальчиков… моих братьев. Она могла предложить им жизнь, которую я не мог. В день своего отбытия она увела с собой всю мою семью, и я не был готов к тому, как это на меня повлияет.

Я замолчал, когда волна старых эмоций нахлынула на меня и начала терзать моё сердце. Я знал, что давным-давно справился с этим, но не мог отрицать, что внутри меня нарастает эхо боли. Я преодолел неприятные чувства, решив выложить всё Гвен.

— Их отсутствие оставило внутри пустоту, которая гноилась и росла, и из-за этого Неверленд начала умирать. Я не могу позволить этому случиться снова. Пострадали люди, и пираты начали всё захватывать. Мой эгоизм образовал дисбаланс, который почти разрушил это место, и, как следствие, Неверленд лишила меня молодости, и я начал взрослеть.

— Думаю, я никогда особо не задумывалась о том, как уход Венди повлиял на тебя. В рассказах, которые она передала, это описывалось так, как будто ты просто отправляешься в следующее приключение, быстро забывая детали вашего времени вместе. Как будто ничто не могло сломить твой беззаботный дух.

Я фыркнул в ответ, потому что история о Питере Пэне, которую передала Венди, была именно такой… историей. Это был полный фарс.

— Ну, думаю, я хорошо справился с этой задачей. Я не хотел, чтобы она знала. Я хотел, чтобы у неё была та жизнь, о которой она мечтала. Чтобы время, проведённое в Неверленде осталось приятным воспоминанием. Но, я думаю, Венди упустила из виду один из моих самых серьёзных недостатков.

— Недостаток? Ты хочешь сказать, что у Питера Пэна есть недостаток? — игриво спросила она. — О каком недостатке, скажи пожалуйста, ты говоришь?

— Тот факт, что я всего лишь человек.

Она задумчиво нахмурила лоб, обдумывая мой ответ.

— Мне так жаль, что Венди сделала это с тобой, — сказала она, нахмурив брови.

— Тебе не обязательно извиняться за Венди. Она сделала то, что должна была сделать. Это действительно было смело с её стороны. Она не позволяла никому и ничему мешать той жизни, которую она хотела. Я восхищаюсь ею за это, — признался я. Я не учёл, что это восхищение часто заставляло меня ненавидеть её. У Венди было то, чего я хотел. Она знала свой жизненный путь, но он не включал меня, и это сводило меня с ума от ревности. Прошло достаточно времени, чтобы я смог перерасти эти мелочные чувства.

— Ну, я всё ещё могу думать, что она вела себя как эгоистичная сука. В конце концов, она моя родственница, — пробормотала она.

Я не смог сдержать смех, когда он вырвался из меня. Тот факт, что она разозлилась на Венди, кстати, давно умершую, из-за меня, был совершенно восхитителен. Через мгновение её сердитое выражение смягчилось, и она начала смеяться вместе со мной.

— Чувствую ли я намёк на ревность? — поддразнил я.

— Хм… тебе бы это понравилось, не так ли?

Я не смог сдержать улыбку. Мне понравилась мысль о том, что она ревнует. Хотя я знал, что ей не о чем беспокоиться. Ни одна другая женщина не сравнится с ней… никогда.

— И что теперь? — спросила она.

— Сейчас? Что ж, я могу придумать несколько вещей, которые мы могли бы попробовать, — молниеносным движением я перевернул её на спину, прижимая к себе. Мой член снова был твёрдым для неё.

— Я имела в виду ребят. Что мы собираемся сказать Потерянным Мальчикам? — спросила она, прерывая мои грязные мысли серьёзным вопросом. Ебать! Я застонал при упоминании о них. Я хотел забыть обо всех живых существах на этом острове и сосредоточиться только на Гвен.

— Ничего. Давай просто останемся здесь до Первомая, — пробормотал я, зарываясь лицом в её волосы и глубоко вдыхая пьянящий аромат.

— Как бы заманчиво это ни звучало, но ты привёл меня в Неверленд на Весеннее Очищение и ради эпических приключений. К тому