чуть больше силы, чем полагается при спарринге с людьми, и Гена, взмахнув руками, шлепнулся на задницу, путаясь в своём дурацком балахоне, по которому он, вероятно, невыносимо сильно скучал.

– Не отвалю, пока мы не поговорим! – упрямо заявил мой бывший смотритель и снова подошел ко мне, явно нарываясь на неприятности.

За прошедшую неделю всем стало понятно, что ко мне лучше не соваться. После перелома рёбер и запястья Ран тоже больше не горел желанием оставаться моим тренером, а Алина вообще избегала встреч со мной, что весьма умно с её стороны. Охранники и работники лаборатории шарахаются в сторону, когда я прохожу мимо них, что конечно мало меня заботило. Я покидаю спортзал только для того, чтобы помыться и прихватить в столовой немного еды. Старейшины упорно требуют явиться к ним, но я игнорирую их, а они в свою очередь показывают свою гордость и не приходят ко мне сами.

– Тебе что захотелось парочку сломанных костей заиметь? Или понравилось с расквашенным носом ходить? – снова оттолкнула парня посильнее, чем в прошлый раз, но на удивление Гена удержался на ногах, правда, очки всё же уронил.

– Прекрати. Ты же не такая? Я знаю, тебе больно, но ты должна взять себя в руки.

– Знаешь, как мне больно?! Откуда? Твои родители живы, а любимая рядом. На поверхности тебя ждёт семья и безбедная жизнь, а здесь ты герой, который не побоялся встать на пути у чокнутой истребительницы, лишь бы защитить священную реликвию, которую я отнесла врагам, а потом разхреначила её о стену, – перешла на крик и начала наступать на парня, чувствуя новый поток неконтролируемого гнева.

– Ты не одна, вокруг есть люди, которым не безразлично, что происходит с тобой, – произнесла вошедшая Алина, а я нервно рассмеялась.

– Тебя только не хватало. Зачем пришла? Может, обнимемся и вместе поплачем по прекрасному оборотню или обсудим какие ещё пакости ты вытворяла, действуя по указке моей свихнувшейся тётушки? – спросила и скложила руки на груди, желая как можно скорее остаться наедине с собой и продолжить изнурительные тренировки, чтобы заглушить эту гребаную боль, рвущую моё сердце на части каждую секунду.

– Прекрати вести себя как идиотка, – выдала Алина, реагируя не так на мои слова, как ожидалось.

– Просто оставьте меня в покое.

– Во-первых, это не твой личный спортзал и любой может здесь находиться, а, во-вторых, ты обязана выполнять приказы старейшин и выходить на охоту, раз вернулась, – окончательно добивая меня, сказал Ран, входя в помещение.

Передвигался он медленно, и было видно, что каждый его шаг сопровождается болью, но все же мужчина подошёл достаточно близко ко мне, наплевав на инстинкт самосохранения. Теперь ведь он обычный человек с небольшими возрастными морщинами на лице, появившейся сединой в волосах и кучей болячек, которые рано или поздно настигают человеческих особей.

– Я ещё не готова. Последнее сражение показало, что мне рано заниматься подобным. Поэтому прошу меня извинить, но я продолжу тренировку, чтобы в будущем быть способной спасти больше жизней, – произнесла, стараясь быть вежливой и спокойной.

Развернулась и направилась к тренировочному снаряду, не имея желания больше продолжать общение. Не было никакого смысла говорить о том, что я просто раздавлена, и реально боялась снова выходить на охоту. Я больше не хотела никого терять и если буду одна, то не испытаю подобную боль снова.

– Пришли окончательные результаты экспертизы, – подобная фраза заставила мой кулак зависнуть в воздухе, так и не достигнув цели.

Резко обернулась и посмотрела на Рана, который так не вовремя решил замолчать. Я все эти дни старалась не думать о том, что возможно Марк или Жанна сумели спастись, потому что пережить ещё раз их смерть буду просто не в состоянии. Несмотря на то, что мне невероятно больно, я в глубине души смирилась, что их больше нет, а вот услышать сдох ли Адам очень хотелось, хотя вряд ли эксперты пусть и самые лучшие смогли найти его останки, он же обратился в пыль, а её, увы, идентифицировать невозможно.

– И? – первая не выдержала Алина, пока мы с Раном прожигали друг друга взглядами.

– Останков оборотня не обнаружено. На момент взрыва Марка точно не было в здании.

– А Адам? – севшим голосом спросила, хотя у самой в ушах уже зазвенело.

– Эксперты нашли останки только Жанны. Извини, мне жаль… – отвел взгляд в сторону мужчина, доказывая то, что ему нихрена не жаль.

Неожиданно, но новость о том, что Марк жив, не принесла мне должного облегчения и радости. Наверное, потому что я снова не знала, где он и что с ним. Замкнутый круг какой-то…

– Ты куда? – удивлённо крикнул мне в спину Гена, когда я молча направилась к выходу из спортзала, словно парень был уверен в том, что от подобной новости я начну смеяться, скакать и обнимать всех вокруг.

– Хочу прогуляться, – ответила и покинула навязанную мне компанию.

Прежде чем подняться на поверхность, зашла в комнату, чтобы взять кинжал, деревянный кол и пару бутылочек со святой водой. Не хотела в очередной раз светиться перед работниками лаборатории и подопытными демонами, поэтому вышла через потайной вход, по которому отряд доставляет своих заключённых.

На улице стало совсем зябко, поэтому втянула голову в плечи, пытаясь укрыться от противного с примесью влаги ветра. Нужно будет в следующий раз одеться потеплее, хотя вряд ли истребительницам страшна простуда.

Брела по улице города, не обращая внимания на окружающих. Какой смысл разглядывать их, если я в состоянии учуять приближение нечисти? Верно, никакого. Лишь на секунду задержала взгляд на молодой парочке, бурно выясняющей свои отношения. Быстро потеряв интерес, поплелась дальше, потому что это просто люди с их проблемами и заморочками.

Дошла до небольшой аллеи и присела на первую попавшуюся лавочку. Город постепенно лишался дневного света, погружаясь в тусклые объятия фонарей. Просто сидела и смотрела вдаль, может час, а может и два. В голове было пусто, в принципе, как и в сердце. Не знала, что лучше – умирать от щемящей боли или вот, как сейчас, испытывать полнейшую апатию, словно и нет ничего живого внутри.

Я давно осталась на улице одна, поэтому сразу заметила вдалеке медленно бредущую старушку. Когда нас разделяли лишь несколько метров, я узнала этот запах, но почему-то не спешила хвататься за оружие.

– Хила… – скупо кивнула, когда та остановилась напротив меня, не решаясь подойти ближе.

– Здравствуй, охотница. Ты изменилась.

– А ты все такая же красотка, как и прежде, – дерзко огрызнулась, не желая обсуждать свои проблемы с какой-то химерой. – Говори зачем пришла.

– Пришла