– Весьма неожиданный поворот, – произнёс, стараясь унять озлобленного зверя внутри, когда Адам грубо схватил мою девочку и потащил к той самой стене, где несколько минут назад играла роль жертвы Жанна. – Не знал, милая, что ты дружишь с членами совета.

– Кто бы говорил… – пробормотал Адам, заковывая нежные маленькие запястья Софии в наручники.

– Я не член совета. Этим идиотам давно пора на покой. Старейшины утратили разум и перестали понимать, что для человечества лучше, – опаляя меня безумным взглядом, сказала Жанна и сложила руки на груди. – Не делай глупостей, волк! Не советую мне мешать, иначе отправишься на цепь следом за своей истинной и вот этим подобием человека.

Женщина кивает в сторону двери, и в комнату двое полукровок втащили бессознательное тело Рана. Его связали и бросили в углу, словно ненужный мусор, а я пытался понять, что же мне теперь делать. Вообще я искренне надеялся, что Соня не пойдёт на поводу у шантажистов и не вздумает притащиться сюда, тем более с камнем, но, увы. И как только Старейшины позволили ей его вынести за пределы священной комнаты?! Хотя касаемо совета я, пожалуй, должен согласиться с обезумевшей Жанной, этим старцам давно пора на покой.

– Марк на нашей стороне, Лика. Вся чушь про любовь к истребительнице выветрилась из его головы, за это не переживай, – довольно протянула Ева и словно лиса, виляя задом, перемещаясь вокруг небольшого стола, где лежал свёрток с камнем. – И что?! Когда ты выжмешь из этой девчонки всю силу?! Я хочу как можно скорее увидеть это!

– Как только она придёт в себя, – уткнувшись носом в какую-то старую потрёпанную книгу, ответила Жанна и отмахнулась от вампирши рукой, чтобы та не мешала ей с подготовкой.

Ева надула губки, но послушно отошла и плюхнулась на диван рядом с больше похожей на тень, чем на вампира, Катей.

– И что же ты будешь делать с силой истребителя? Хочешь, чтоб справедливость, наконец, восторжествовала и ты получила то, что когда-то досталось твоей сестре? – усмехнулся, а сам будто невзначай сделал пару шагов в сторону Славской.

Я не собирался позволять этой суке навредить Софии, но мне нужно, чтобы девушка пришла в себя, иначе помочь ни как не получиться.

– Справедливость? – отвлеклась от чтения Жанна и рассмеялась мне в лицо. – Жизнь не справедлива, как не крути, но не это бесит меня, а то, что некоторым не дано понять, не дано разглядеть в маленькой испуганной девочке что-то стоящее. Сила! Эта хваленая сила! С семи лет я слышала только об этой великой силе, которой, как оказалось, я не достойна! Меня просто могли вернуть назад, позволить прожить обычную жизнь без всей этой мерзости, но нет! Старейшины слишком эгоистичны, чтобы думать о ком-то кроме себя. Зачем отправлять неудавшуюся охотницу домой, когда можно сделать из неё библиотечную зверушку, приносящую более достойным нужные книги, а потом, получив пинком под зад, удаляющуюся с глаз долой, чтобы не напрягать всех своей никчёмной персоной.

– Быть изгоем это так ужасно… – тихо прошептала Катя и испуганно поджала губы под пристальным взглядом Жанны.

Похоже, девчонка-гот до судорог боялась эту женщину. Интересно почему? Уж не она ли поспособствовала её новому образу жизни и смене пищевых предпочтений?

– Я не была изгоем! – рявкнула, и Катя буквально уменьшилась в размерах, желая скрыться от этого вспыхнувшего гневом взгляда, когда Ева с Адамом напротив довольно рассмеялись, вероятно, наслаждаясь страданиями других. – Над изгоями издеваются, смеются, а я была лишена даже такого внимания. Всем просто некогда было подшучивать надо мной, они были слишком заняты подготовкой к великой миссии. Единственной, с кем я могла поговорить, чтобы не забыть собственный голос, была уродливая химера, которая дала мне кличку «книжный червь» и которая постоянно упрекала меня в том, что я слишком рассеяна и что я не гожусь даже для этой работы!

На глазах женщины заблестели слезы, но я не испытывал к ней ни грамма жалости. Уверен, в прошлом всё было не так херово, как описала Жанна. Обиженные и озлобленные существа зачастую приукрашивают события, чтобы тем самым оправдать свои ответные действия и поступки.

– А мама? Как же мама? Ты говорила, что она всегда была рядом, что ты любила её… – надрывный голос Софии заставил всех замолчать и повернуться в её сторону.

Моя малышка выглядела раздавленной и печальной. Я не видел её глаз, потому что она не поднимала головы, упорно глядя в пол, но нутром, каждой своей клеточкой я чувствовал, насколько сильно её разрывало изнутри от боли и страданий.

– Ну надо же, как быстро магия нейтрализовала лекарство в твоей крови… Любила? – не испытывая никакой жалости, усмехнулась женщина, и Ева с Адамом издали звуки похожие на шакалий смех. – Твоя мамочка никого и ничего не любила кроме этой долбаной миссии. Считала истребление смыслом своей жизни, поэтому и бросила тебя! Ей было плевать на нас всех! На Илью было плевать, а я любила его, готова была даже на обман, лишь бы побыть с ним хоть немного вместе, коснуться, почувствовать внутри себя…

– Прекрати! – всхлипнула София, прерывая эротические воспоминания.

– А этот смотритель, оказывается, был тот ещё ходок! Трахал двоих сестричек, водил их и совет за нос! – подал голос Адам, явно восхищенный подобным поведением. – Знал бы, не прикончил, а обратил в вампира. Нам с ним было бы весело, да, милая?

– Нет, мне совершено не нравился этот очкарик, – рассмеялась в ответ Ева.

– Заткнись! – злобно рявкнула на неё Жанна, и я, пользуясь моментом, сделал ещё парочку шагов в сторону любимой.

Теперь я был совсем рядом и мог в полной мере насладиться таким родным и притягательным запахом, только этот аромат полностью пропитался отчаянием и разочарованием во мне в том числе.

– А что я такого сказала?!

– Илья был прекрасным мужчиной. Добрым, храбрым и… верным. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы найти нужные магические заклинания среди книг, находящихся в запретной секции. Благодаря им мне удавалось морочить мозги Лене и Илье, чтобы они ничего не заподозрили, но тут мне повстречался ты! – женщина ткнула в меня пальцем и теперь все смотрели в мою сторону. – Магия забвения не действовала на тебя, а значит, ты мог выдать мой секрет. Тогда я пошла к старейшинам и предложила свою помощь в поиске опасного оборотня с помощью магии, которой за проведённые годы в библиотеке овладела вполне сносно, но эти… полудухи рассмеялись мне в лицо и приказали