— Рэйвен, мы не можем это принять… — Начал возражать Видар, но получив чувствительный тычок в бок от Сузи, передумал и всё же взял деньги. — Спасибо.

— Ещё больше я расстроюсь, если эти деньги изменят наши отношения. — С улыбкой пригрозил я. — Это сейчас для вас пятьдесят золотых — большие деньги, но когда взойдёте на Опал, за пару зачисток подземелий легко отобьёте эту сумму.

— Но тебя же тоже обокрали. — Сказал Вонг.

— А что у меня украли? — Усмехаюсь. — Проклятую ткань, от которой я сам не знал, как избавиться, а выкидывать жаба душила? Или сломанный артефакт, который ни один торговец бы не выкупил? Мелочи.

На самом деле пропажа браслета меня изрядно нервировала, так как я его считал уже своим и подумывал о том, как его можно восстановить. Но показывать землянам своё настоящее настроение не хотел.

— Мы отдадим… — Начал говорить Видар, но я его прервал.

— Когда встретимся в Пятиградье. — Поставил я точку в этом ненужном споре. Для меня эта сумма была не обременительной, а землянам очень сильно поможет.

— Я запомню. — Вяло улыбнулась Сузи.

— Нисколько не сомневаюсь. — Вернул я ей улыбку, только куда более искреннюю. — Но сейчас нам хорошо бы заняться другим. — Моя улыбка превращается в оскал. — Надо наладить наблюдение за рабочими.

— С этим согласен. — Быстро кивает Видар, который был, видимо, рад тому, что тема денег уходит на второй план.

Вначале мы пересчитали артельщиков «по головам» и убедились, что все на месте. К тому же Вонг всех рабочих знал в лицо и подтвердил, что новеньких среди них нет. Также Хьерта обошла всех местных крестьян и убедилась в том, что те не видели никого постороннего. Вместе с Видаром мы дошли до будущей лесопилки и объяснили ситуацию Готлейку, и тот рассказал, что сегодня никто из землекопов с его стройки не удалялся с самого утра. После чего мы с Видаром засучили рукава и принялись помогать на мосту, не забывая поглядывать по сторонам. Так прошёл час, затем два, а там и три, но никто из тех, за кем мы наблюдали, не начал чесаться. На четвёртый час ожидания я собрал землян вместе и с сожалением констатировал:

— Мой план провалился. Наверное, Видар прав, и вор использовал что-то вроде перчаток. Я был уверен, что местные не прибегают к таким ухищрениям, но, видимо, ошибся. Время действия проклятия на ткани давно прошло, и если бы среди рабочих был тот, кто прикоснулся к ткани, мы бы уже заметили.

— И как нам найти вора? — Почесал затылок Вонг.

— Единственное, что могу посоветовать, это продолжить наблюдение. Возможно, у вора сильный иммунитет, и чесотка нападёт на него позже. Но боюсь, вора уже не найти, явно действовал знающий своё дело профессионал. А таких людей, если сразу не поймать за руку, вычислить возможно только на перепродаже украденного.

— Можно всех обыскать по завершению работ. — Предложила Хьерта.

— Умный вор давно прикопал украденное в неприметном месте и даст добыче отлежаться, после чего заберёт её через неделю или две. — Возразил я.

— Бесит! — Прорычала Сузи. — Нас обокрали, а мы ничего сделать не можем! Уже жалею, что ограничила свои Ментальные способности! Устроили бы попойку, а потом расспросили подвыпивших рабочих, и я бы нашла того, кто врёт!

— Остынь. — Видар положил руку на плечо счетоводу и покачал головой. — Так бывает. Надо не беситься, а сделать выводы, чтобы подобное не повторилось снова.

— Согласен. — Высказал я поддержку главе группы.

— И всё равно бесит! — Процедила Сузи, но уже куда тише.

— Предлагаю перекусить и подумать ещё раз на сытый желудок. А то время уже к ужину. — Предложил Вонг, поглаживая живот.

— Мои извинения, — развожу руками, — но мне нужно продолжить свой путь. Я и так задержался у вас дольше, чем планировал.

— Что даже на ужин не останешься? — Удивился Видар.

— Если выйду сейчас, то успею к Вестфалу, пока работают Врата, а если останусь, то придётся ждать до утра. — Качаю головой.

— А как же твои украденные вещи? — Спросила Хьерта.

— Разумеется, меня, как и Сузи, безмерно бесит сам факт кражи, но и тратить дни на поиски вора я не могу себе позволить. Что касается ткани, я и правда собирался её выбросить. А вот артефактный браслет, пусть и сломанный, очень приметен для знающих людей. Такие вещи носили представители запрещённого на Айне культа Ночных Охотниц. Так что если вор задумает его продать, то, скорее всего, первый же торговец древними ценностями, к которому он обратится, заложит его жрецам Антареса, и воришку ждут очень весёлые времена. Так что мне кажется, вор за эту кражу всё равно понесёт наказание, пусть и не от моей руки.

— Ты странный. — Сжала ладони в кулаки Сузи. — Я вот хочу своими руками свернуть ублюдку шею.

— Мы продолжим наблюдение, и если найдём вора, то вернём твои вещи. — Подвёл своеобразный итог Видар.

— Если и правда найдёте браслет. — Я описал как он выглядит. — То ни в коем случае не показывайте его посторонним. А лучше сразу сдайте в Цех Артефакторов и получите за него полагающуюся награду.

— Хорошо. — Кивнул Видар, соглашаясь.

— И да, едва не забыл. — Я демонстративно хлопнул себя по лбу. — Вас же расспрашивают местные, откуда вы такие красивые тут появились?

— Да, — отвечает Вонг, — спрашивают, но мы просто говорим правду и любопытным выносит мозг из-за Сакрального Барьера.

— А я на днях сильно перепил с местными и придумал байку, которой поверили не только проходчики, а даже жрецы Антареса и представители Великих Гильдий. Думаю, будет неплохо, если мы все станем придерживаться этой одной версии. — И я рассказал ту байку о затонувшем острове, которая в прошлом Цикле была придумана Морфеем.

— История Атлантиды. — Гулко рассмеялся Готлейк. — Хитро и проверено временем. Но что отвечать, если спросят, где именно располагался наш «родной остров»?

— А вот тут смело уже можно говорить правду! И дать поработать Сакральному Барьеру, наложенному на нас квестерами. — Поясняю беспроигрышность подобной тактики.

— Не обещаю, но будем иметь ввиду. — Уходит от прямого ответа Видар.

—