стороны могло показаться что маги-бойцы ничего не делают. Никаких широких пассов руками, на пальцах не светятся зарождающие файерболы, словом ничего такого, к чему привык геймер в обычных земных играх. Но Папп знал, что сознание этих магов сейчас находится вне тела, пусть и совсем рядом, всего лишь за ближайшим домом. Там они плетут чудовищную паутину перекручивая и разрывая на отдельные части тонкий мир. Со стороны это не увидишь, пока не попадёшь в эпицентр этой тихой магической атаки. Войти под невидимый купол можно, а вот выйти из него, по-прежнему нормальным человеком, уже вряд ли получится. Ментальной энергии хватит на то чтобы расплющить закупорить миллионы капилляров, снабжающих мог кислородом. Всё будет зависеть от плотности создаваемого ментального занавеса. Искорёженное сознание умершего мозга может вообще остаться под куполом, и наружу выйдет никому уже ненужная пустая оболочка, когда-то называвшаяся человеком разумным.

У Ласла Паппа, от понимания этого ужаса, холодные мурашки давно превратились на спине в сплошную ледяную коросту, но он всё равно внимательно следил за происходящим. С этими проклятыми фуриями всё могло пойти не так. Оставалось только надеяться на то, что столичные специалисты знают, что делают. И в грязном, и жарком аду, их старания не пропали даром.

Две тонкие поджарые тени, в невероятном по высоте прыжке, перемахнули через горящие обломки и выскочили на площадь. Затрепыхались на ветру синие полосы свободных мантий. Синий цвет, символичный знак ветра и скорости.

– Вот они, гончии! Остальные ведьмы открыли им коридор… – отчаянный крик Сандерса заставил вздрогнуть всех стоящих рядом. – Бейте, Воррей!

Шотландец с приятелем не промедлили. Маленькие орудия лежащие на колёсных станках были заряжены ещё перед боем и нацелены в сторону разрушенного Дома. Сорвать маскировочный чехол оказалось делом двух секунд. Небольшая корректировка прицела и близкий грохот двух выстрелов слившихся в один, заложил Паппу уши. Открытый рот помог мало, и оглохший на несколько секунд комендант смотрел, как беззвучно канониры вталкивают уже новый заряд пороха в стволы, мгновенно охлаждённые магией.

Бежавшую первой гончую разорвало на две половины. Этой конец, тут без вариантов. А вторая, протаскивая по мостовой изломанные ноги, пыталась на одних руках заползти за угол.

Ласл смотрел на неисчезнувший труп первой фурии, и радость наполняла голову. Перерождения нет! Свидетелей их преступления не будет. Проклятая Айлу мертва и эта вторая… сейчас также будет развоплощена. К ней уже подбегали три мечника.

Израненная девушка попыталась огрызнуться, но сноп пламени хлестнувший с мостовой залитой кровью, был настолько слаб, что большей частью ушёл вверх. Несколько быстрых замахов. Подрубленные руки складывают тело на мостовую плашмя, а отсечённая голова катится, как футбольный мяч. Всё, конец проклятым гончим!

Со своего места Папп успел увидеть, как третья фурия в жёлтой мантии, не успевшая за подругами, метнулась в другую сторону. Навстречу из переулка поднялись два солдата. Первого она опрокинула ударом ноги в щит, а от второго попыталась закрыться. Отсечённая по самый локоть рука, кувыркаясь будто брошенная палка, отлетела в сторону. Воздушный магический удар сбил с ног обоих противников, и более лёгкая фурия, уже без признаков жизни, тяжело впечаталась в стену ближайшего, начавшегося разгораться дома. И клубы чёрного дыма накрыли её. Минус три из шести, и сражение ещё в самом разгаре...

Вот только что-то продолжало тревожить умудрённого жизнью коменданта. Что? В памяти возникли оба силуэта, размашистым шагом бегущие через площадь. Что не так? И Ласл Папп это понял. Если бы фурии бежали раздельно, он никогда не смог этого заметить. Но они бежали вместе, и он видел, как одна из них заметно отставала. Ранена? Может быть, но частота шага и наклон корпуса у обоих гончих отличался. Пусть это и не сразу бросалось в глаза. Но только не для него, который несколько лет жил бок о бок, с этими порождениями тьмы. Одна из двух летящих на смерть фурий, не была гончей.

***

Штурмовые группы ещё бродили по развалинам огромного дома, проверяя закоулки взломанного подвала, а в штабе Сандерса вовсю уже шла разборка. Подошедшие с разных сторон площади маги сгрудились вокруг долговязого советника. Ласл Папп ближе не подходил, но слышал всё, что говорилось на этом импровизированном совещании. Магический советник Сандерс был недоволен.

– Двенадцати уровневые смогли уйти. Нам оставалось добить их совсем немного. Две гончии бросившиеся на прорыв, сумели отвлечь часть наших магов. Три ведьмы, образовав круг, сожгли по одному перерождению, и на последнем оставшемся сейве, пробили защитный купол. И чёрт с ними. Логи у них стёрты и ничего доказать они не смогут. Нужно срочно искать шестую. Самую молодую и быструю ведьму. После того, как потушили пожар, тело её не нашли. Она без руки и магия у неё выпита до дна, но бегает, как обезумевшая лошадь... Надеюсь, это будет недолго...

Внезапно подошедший по задымлённой улице инквизитор Грин, сходу обрушился на подчинённых.

– Чёртова фурия, потеряв руку, прикинулась убитой, а удостовериться в этом никто не пожелал. Как же… тут живой опыт из подвала прямо в лоб попёр. Кто откажется. Гончие специально бросились на бессмысленный прорыв, отвлекая от этой шестой, которую вы ухитрились упустить такой толпой – Старший инквизитор свирепо оглядел собравшихся магических воинов. Лишь один советник смог выдержать его взгляд.

– У неё жёлтая мантия. Это четырёхуровневая Шияна. Их ученица. Самая слабая, к тому же тяжело раненная. Не ошибусь, если все запасы её манны ушли на остановку кровотечения из отрубленной руки – Сандерс и сам был расстроен случившимся, но своих бойцов всё же прикрыть попытался.

– Если она не будет срочно нейтрализована, виновные в этом раздолбайстве понесут ответственность...

– Господин Грин, всё же главное мы сделали! Проклятых гончих больше нет, и эта Айлу… – Сандерс едва не прикусил губу, глядя на потемневшие от бешенства глаза Инквизитора.

– Кто тянет Вас за язык?! Выполняйте свою работу, она доведена не до конца. А о «главном»… позвольте решать другим. Тем, кто обличён властью и полномочиями это делать.

Боевой маг виновато кивнул. Старший инквизитор прав, расслабляться рано и будто в подтверждении этого, внезапный посторонний шум ворвался на улицу, казалось, так надёжно отгороженную от остального города.

– Блядь, эти клоуны ещё откуда? Здесь закрытая зона боевых действий, или проходной двор? Кто пропустил?! – господин Грин гневно уставился на толпу гражданских из десяти человек, шумно пытающихся определить, куда им идти дальше.