— Ну, ты и сказанул, — Эргис передразнил. — “Что нам мешает”!

— Ты же ни разу не бывал в Джикэе, откуда тебе знать? — проворчал Ханай.

Доран пожал плечами. Он согласился работать без лишних вопросов и выполнять то, что ему скажут. Надо лететь — полетит.

Тем более, нет ничего радостней, чем встать на обе ноги и избавиться от дурацкой коляски! Доран натянул СКК, комбинезон, перчатки, ботинки и вингпек. Прошло почти три недели с их последнего вылета. Им вернули оружие — пистолеты и клинки — и теперь “Хараначчи” были готовы к новым приключениям.

Их вызвали ранним утром. Но Доран был отдохнувший и бодрый. На дропзоне никого еще не было, ни грузовых челноков, ни других глайдеров.

Впереди шесть часов полета вниз, две остановки в Кирби и Чэчире. Потом отдых в Джикэе, и с грузом опять лететь наверх. Маршрут сложный, расчетное время почти в 15 часов, и потому Доран просто позволил себе полностью расслабиться и падать вниз, без лишних мыслей.

***

Когда грянула Эпоха катаклизмов, люди нашли решение и переселялись в небесные города. Это стоило им всех жалких ресурсов, которые у них остались на тот момент, — материальных, интеллектуальных, человеческих. Джикэй, наряду с Юхэ, был одной из первых станций того времени. Он выполнял функции перевалочного пункта, пока люди, убегая от ядовитых паров земли, поднимались в небо.

Время шло, Юхэ пополнялась, жизнь налаживалась. Появилась надежда на возрождение цивилизации. А Джикэй стал пристанищем для тех, кого Юхэ так и не приняла. Люди с неисправимой генетикой, заразными болезнями, психическими расстройствами. Все те, кто был лишен права считаться человеком будущего. И хотя со временем технологическое развитие позволило людям построить другие станции помимо Юхэ и люди смогли с комфортом расселиться, Джикэй так и остался станцией с “диким” отсталым контингентом.

Даже Доран в свои шестнадцать лет был наслышан о репутации Джикэя, в основном, от дяди. Но страха не было. Наоборот, в нем пробудилось истинное любопытство.

— А почему вы не хотите брать заказы оттуда? — спросил он.

Эргис пролетел мимо него, вращаясь в воздухе.

— Сам увидишь, — отозвался он.

— Просто это невозможно объяснить двумя словами, — подхватил Ханай.

— Говорят, что там живут одни дикари. Официальное имя станции — Халл-Джай, — сказал Ситим по линии. — Но прозвище так сильно пристало к нему, что никто уже и не помнит этого, даже в документах.

— Диспетчер, — заговорила Даби, летевшая впереди.

— 13 часов 7 минут по местному времени. Вы подлетаете к станции Джикэй, — привычно монотонным голосом сообщил тот. — У вас 64 секунды.

— Корректируем угол падения, — скомандовала Даби, и они приняли формацию клина.

Поначалу Дорану показалось, что из-за пятичасового полета зрение подводит его. Но вот из-за облаков выступила станция, целиком состоящая из башен, беспорядочно нагроможденных друг на друга. Четыре самые крупные башни были грязно-красного цвета и заметно выделялись. Остальные башни, похоже, были построены позже, а некоторые так и вовсе недавно. Их словно налепили поверх четырех главных, зашив все толстыми швами-проводами. Доран пораженно выдохнул. Она реальна? И люди тут жили почти 200 лет? Когда они подлетели поближе, Доран понял, что вокруг башен свободно летали сотни глайдеров с вингпеками, а также дроны самого разного назначения. Движение не останавливалось, как у осиного гнезда. Жизнь кипела.

Станция словно была мечтой безумного концепт-художника, воплощенной в реальность. Доран настолько привык к порядку, оптимизации и симметрии в Юхэ, что не мог оторвать взгляда от хаотичного Джикэя. Кто-то толкнул его в плечо. Это была Мичира.

— Знаю, тебя это впечатляет. Но в Джикэе лучше голову не терять. Народ там специфичный, а криминала много. Причем там, где ты и не ожидаешь. Так что оставайся рассудительным.

— Порядок, как-нибудь разберусь, — заверил Доран, и ему ответил издевательский смех Ситима из динамиков.

— Ребят, отведите его в эйфо-салон, посмотрим на его реакцию!

— Отставить, — сказала Даби. — Диспетчер, нам куда?

Ситим откашлялся, все еще подавляя смех, и проговорил:

— Башня А-03, второй вход.

Они начали снижаться. Теперь Доран отчетливо видел, что на вершинах главных башен застыли статуи людей. В руках каждая держала звезду и смотрела в небо. Наверное, раньше они были великолепны. Но сейчас предстали перед Дораном в плачевном состоянии — камень потрескался и покрыт неприличными граффити, носы отколололись, звезды покрошились, некоторые и вовсе безрукие или безголовые. Никакого единства в дизайн-системе — все были разного цвета, материала, формы и назначения.

Даби свернула, и остальные цепочкой полетели за нею. Они нырнули прямо в густой рой летающих людей, петляя между башнями и статуями. Доран старался не терять из виду свою команду, но всё-таки умудрился врезаться в какого-то угрюмого здоровяка в потертом синем комбинезоне и кислородной маске.

— Извините! — Доран отпрянул от него и налетел на башню, больно ударившись об острые колья торчащей руки. Шипя от боли, Доран огляделся. Кто-то махал ему — это Эргис. Доран полетел к нему.

— Уже нарываешься на драку? Уважаю! — усмехнулся он.

Они нагнали остальных. Даби привела команду к цилиндрической башне. Никаких посадочных площадок Доран все еще не видел. Как они попадут внутрь?

Даби зависла перед башней и приложила к экрану свою карточку. Экран зажегся зеленым. Из динамиков донеслось чье-то недовольное ворчание, и Даби приступила к переговорам. Под крышей на шарнирах вращались камеры и следили за ними, как любопытные птицы со своих насестов.

После короткой проверки, в стене появился проем, и “Хараначчи” влетели туда. И сразу попали в широкий холл, полный людей и киборгов. Доран опешил. Отовсюду доносились голоса, ругань, смех. Все куда-то торопились, плевались прямо на пол. Мусор, грязь, поношенность. И совершенно сумасшедшие кибер-модернизации — то глаз вращается, то вместо волос из головы торчат светодиодные ленты, то эластичная рука, которая все пытается залезть прохожим в сумки. Зато не было никаких сканер-арок или дежурных дронов.

— Сдавать вещи нам не надо? — спросил Доран.

Эргис уставился на него, как на дурачка.

— Ты чего? Мы же в Джикэе!

“Хараначчи” просто пошли вперед. Что удивило Дорана больше всего, так это то, что почти у всех были вингпеки. Не лучшего качества, конечно, больше похожи на реактивные ранцы. Даже маленькие дети носили глайдерские комбинезоны и мини-вингпеки. Судя по кислородным маскам у каждого на шее, для них полеты, как обычные прогулки. Просто берешь и вылетаешь из башни когда захочешь.

Ребята шли, не снимая шлемов и ловя на себе самые разные взгляды. От удивленных и ехидных, до почти ненавидящих.

— Они такие высокие! — шептались люди.

— Ну, и генетика. Явно