Мы дружно прыснули со смеху, а в следующий момент мне стало как-то… тревожненько. Обернулась и нарвалась на многообещающий взгляд Дина.

Ой. Кажется, кто-то услышал про "тылы".

Дин очень демонстративно посмотрел сначала на меня, потом на боевика и снова — на меня.

И знаете что? Был период в моей жизни, когда в такой ситуации я бы непременно смутилась. Когда-то.

Теперь же я не собиралась заниматься такими глупостями. Слегка улыбнувшись, демонстративно приподняла брови. И, памятуя о талантах Дина, одними губами быстро шепнула: “Подслушивать некрасиво. И чья бы корова мычала?”

Дин сверкнул глазами, и что-то в их глубине непрозрачно намекало: сегодня же вечером меня попытаются отучить смотреть на чужие тылы. И что-то мне подсказывало, что процесс понравится нам обоим. Не так уж и плохо!

Отвернувшись, я поспешила за Юльяной. День начинался как-то немного странно…

… и дальше только набирал обороты.

— Я долго думал и пришёл к некоторым выводам, Марджана, — заявил Ворат. — Мне жаль, что наше общение разладилось. И сожалею, что я так и не смог ответить на ваши чувства. Понимаю, что именно из-за этого вам пришлось искать утешение в объятиях разных сомнительных существ…

Я молча таращила глаза, не зная, смеяться мне или плакать. Ворат смотрел на меня незамутнённым взглядом человека, искренне считающего, что совершает благородный поступок.

“Сомнительное существо”, в объятиях которого я коротала предыдущую ночь, сидело как раз в аудитории через стенку. И вот можно ни секунды не сомневаться: драконий слух помогал Дину с приятелями отлично слышать наш разговор, а номинальная защита от прослушивания не была для них преградой от слова совсем.

Я вдохнула и выдохнула, представив, как именно буду всё это объяснять.

— Давайте забудем былые недоразумения, — сказала обтекаемо. — Как там ваша уважаемая супруга?

— Дома, как ей и полагается, — ответил Ворат чуть раздражённо. — Я запретил ей показываться в Академии: вы, женщины, совершенно неадекватно реагируете на драконов. Не смущайтесь, я понимаю, что женская природа такова… И всё же, своей супруге я видеться с драконами не могу позволить. У неё сейчас период, когда она готовится исполнить основное предназначение женщины — стать матерью. Остальное для вас баловство. Однажды и вы к этому придёте…

— Я не планирую детей, вы же знаете, — ответила как могла мягко.

— О, это временно, — сказал Ворат убеждённо.

— Понятно, — в таких случаях споры бесполезны. — И вы пришли, чтобы…

— Ах да, об этом, — протянул он. — Что вы думаете о спаренной практике? Иностранные студенты у меня на этом занятии, у вас — на следующем. У вас тема занятия “Воплощённые воспоминания и контроль над ними”, у меня “Ментальные блоки и воплощение воспоминаний”. Полагаю, мы могли бы…

— Слить потоки и устроить спаренный семинар с демонстрациями?

— Именно!

И я, не думая, согласилась. Каким бы… своеобразным человеком ни был в итоге Ворат, наши с ним совместные занятия студенты обожали. И не зря. Будучи представителями разных, но смежных школ менталистики, мы с ним отлично взаимодействовали друг с другом, устраивая демонстрации и сливаясь в единое ментальное поле. И вот там, при совместной работе, Ворат прощал мне даже то, что по какому-то недоразумению я ухитрилась родиться женщиной.

Когда мы вышли из подсобки, Дин посмотрел на меня внимательно и со значением.

Я это проигнорировала. Объясниться придётся, разумеется, ибо ситуация идиотская. С другой стороны, уж точно не ему попрекать меня прошлыми связями (в данном случае и вовсе несуществующими). Что-то в той же бане он мне не показался блюстителем нравственности и моногамии.

К слову, о моногамии: не только у нас с Дином выдался дурацкий день, судя по всему. Наш любитель гаремов и коз, Рой, выглядел растерянным и немного обиженным. Меня по возвращении он наградил, на удивление, мимолётным сочувствующим взглядом — будто понял подоплёку наших с Воратом “отношений”. А может, и правда понял — как знать, какая проницательность прячется под маской милого и улыбчивого пай-мальчика.

В любом случае, я явно была не той женщиной, что занимала его мысли: тут единым фронтом выступали Бадина и Наль.

Нужно отметить, что у этой парочки красавиц вчера хватило ума (или самосохранения) понять, что я не шучу. И проникнуться. Это они, кстати, правильно сделали: после незаконного записывания драконьих высказываний и призыва Теней я не была настроена на полумеры. Бади рвало крышу, а Наль… Наль была банально опасна. И момент, когда она без обучения сорвалась бы, был вопросом времени.

Так что, вздумай они и дальше трепать мне нервы, я могла бы пойти и на менее красивые, но более действенные меры. Бадину, впрочем, можно было держать в узде стипендией, точнее, её возможным отсутствием. А вот с Наль было сложнее… Решаемо, конечно. В самом крайнем случае я просто послала бы запрос в Комитет Магического Образования, после чего Наль обязали бы учиться насильно. Закон позволял так поступать в тех случаях, когда речь шла об обладателях крайне выраженного и опасного дара. Наль под это определение, по сути, даже подтягивать не нужно было: достаточно продемонстрировать эпизод с тенями, чтобы комиссия её в Академию запихнула без права выхода. И ещё и следилки навесила. Да, мне не хотелось до такого доводить — но пришлось бы, упрись Наль рогом.

К счастью, этого не потребовалось. Может, Наль сама всё поняла, может здраво решила, что диплом — это путь в лучшую жизнь… Так или иначе, но она пришла на занятия, села рядом с Бадиной, обложилась свитками и очень демонстративно ни на что не обращала внимания. Особенно демонстративно не обращала внимания она на Роя. И было заметно, что дракончика это нервирует. Он улыбался сидящей рядом Бади, слушал, что она говорила, был галантен — но то и дело бросал на Наль осторожные, полувопросительные взгляды. В которых мне отчётливо виделись непонимание, обида и искреннее огорчение.

Но и это ещё не всё.

Третья (и самая острая) сторона дружеского треугольника дракончиков тоже была сильно не в духе. Нет, Или всё так же выглядел прекрасным принцем, держал марку очаровательного засранца и вызывал томные вздохи. Меня после чудных заявлений Вората он одарил насмешливым взглядом, но не сказать чтобы злобным — скорее, за мой счёт банально развлекались. Так что, внешне всё было в норме. Но… Каким-то слишком задумчивым казался Ледяной; очень уж внимательно смотрел на меня, когда думал, что я не замечаю. И по моим ощущениям, это не был какой-то интимный интерес. А вот что это было… Тут, как говорится, вопрос на засыпку.

И, боюсь, ответ мне не очень-то понравится.