– Ладно! Пойдем в лагерь, – я старался не показывать удивления. Что же надо этой интриганке?

Мы расселись вокруг костра. Даже Сили пришла под ручку с Силлой, с которой теперь не расставалась не на минуту. Бывшая вампиресса опасалась эльфов, но страхов своих не показывала.

Я никого представлять не стал. А просто уставился в глаза эльфийки.

– Хм… Интересно у вас! – очаровательно улыбнулась гостья, опять надев свою неизвестно какую по счету маску. А потом резко перешла к делу. – Я хотела бы вам сказать, что я больше не враг вам! Я хорошенько подумала и поняла, что наши светлорожденные правители взяли слишком много на себя, подвергая сомнению замысел великой тройки богов. Если должно появиться некое существо с невероятными способностями, то так и было задумано. И нечего бояться каких-то рисков. Я уже окончательно покинула должность главы разведки Лаканалейского леса. А пришла, чтобы извиниться. Лично от себя.

– При всем уважении, – я изобразил фальшивую улыбку. – Как-то не верится, что ты приплыла только из-за извинений.

Я оглядел свой отряд, который почти в полном составе расселся вокруг, и отметил, что на всех речь нашей бывшей противницы произвела впечатление. Может она и правда больше не главная шпионка, но умение располагать к себе никуда не делось.

– А ты точно не собираешься больше шпионить? – прямо задал вопрос я.

– На Лаканалейский лес не собираюсь. Хотя… ты же понимаешь, что ситуации имеют свойство меняться. А сейчас на нашем континенте очень бурное время. Мало того, что обострилось противостояние света и тьмы, так еще…

– Ничего подобного! – перебил я. – Я бы сказал, что состояние, наоборот, возвращается в точку равновесия. Раньше почти весь континент был тяготеющим к свету. И только несколько государств на юге и дикие земли на севере были скорее темными. Теперь есть два светлых анклава. И темные государства на юге. А большинство, как и раньше, болтаются где-то посередине.

– И тем не менее, ты сам только что сказал, что изменения случились. И продолжают идти. Вдобавок, лично ты очень сильно взбаламутил божественный эфир, – фыркнула эльфийка. – Так вот, если скоро случится что-то серьезное, то может я и не смогу остаться в стороне.

– Лет за десять явно что-то да случится.

– Это да. Только мне уже столько не прожить. Так что смотрим только на что-то поближе. А поближе случилось вот что. В Лаканалейском лесу произошел раскол. Несколько тысяч эльфов покинули его несколько дней назад. В основном молодежь. И командует ими одна хорошо знакомая тебе девочка.

– Амисоль?

– Да. И раскол случился как раз из-за тебя. Многие, как и я, посчитали, что не наше дело лезть в замыслы богов и противостоять человеческой святой. И хоть у Амисоль есть некоторая обида на тебя, но именно она возглавила пусть не твоих сторонников, но добрых нейтралов.

– А ты часом не возглавила их разведку? – насторожился я.

– Нет. Но я их консультирую.

– Ладно! Недоговаривая, ты тоже самое что и врешь, – я только махнул рукой. – Сейчас нет… А через месяц уже и возглавишь. Дело для тебя быстрое. И хоть у меня остались не самые лучшие воспоминания о нашем сотрудничестве, я готов рискнуть еще раз. Ты же за чем-то пришла?

– За информацией, конечно, – очаровательно улыбнулась эльфийка. – Но для начала поделюсь своей. И уже начала. А потом может и ты согласишься ответить на несколько моих вопросов. А может и сам что-нибудь расскажешь…

– Давай попробуем!

– Ну, первое, про раскол я уже сказала. Второе, место нового леса будет на северо-востоке. С тридцати верстах восточнее Лада. Там лес и пустошь. Ее недавно выкупили у местного короля. И если ты окажешься в трудной ситуации, то можешь укрыться там со всеми своими женами и спутниками. Это тебе Амисоль гарантировала.

– Ничего себе! – я был по настоящему удивлен. Такие предложения от эльфов очень редко кто получал. – Еще что-то? Или мне уже начинать делиться своим?

– Я знаю кучу информации об охоте на тебя, но сказать, увы, не могу. Это бы получилось предательство. Только скажу, что опасаться вам эльфов и паладинов теперь можно гораздо меньше. Еще есть интересная информация для Рез. Привет, бывший мой боец!

Гоблинка подбежала поближе и радостно поздоровалась с бывшей начальницей.

– Твой муж ищет тебя. Нет, меня помогать не просил. Сама узнала из своих источников. Но я бы не сказала, что это сильно хорошо для тебя. Не думаю, что ты так уж тоскуешь об этом парне. А вот ты ему чем-то запала в душу. Он никому не говорил о тебе. Знают о вашей свадьбе только несколько высших иерархов этих железнолобых. Сама понимаешь, ты так себе партия на взгляд их сообщества, – Афинианоль улыбнулась. – Но паладин хочет тебя объявить не отвечающей за свои поступки. После этого запрет где-нибудь. И будет иметь право. Так что я бы рекомендовала тебе поскорее развестись.

– Точно! – гоблинка впечатлилась проявлением любви своего мужа, о котором, похоже, уже и забыла. – Сегодня же сбегаю в храм и обстряпаю это дельце. Спасибо тебе, Афи!

Я посмотрел на Сили. Та показала мне тайный знак, что эльфийка не врет. По крайней мере сейчас. Ладно!

– Ну что ж! У нас, я думаю, тоже найдется подарок для Амисоль, – я понял, что пора и мне сделать шаги навстречу. – Не знаю, правда, насколько он интересен. Это маленький мэлорн.

– К этим деревьям мы относимся с большим пиететом, – согласно кивнула Афинианоль. Но было видно, что подарок не сильно ее заинтересовал. – Но откуда он у вас? Их вообще только эльфы вырастить могут.

– Да у нас тут случился бой с одним серым эльфом с континента Рабанти. Вот. Трофей добыли. Он в нем переплыл через океан.

– Ничего себе! Покажите! – вскочила Афинианоль.

Только через полчаса, когда эльфийка и пообнималась с деревом, и обнюхала его тощие ветки и даже, думая что я не вижу, тайком попробовала один лист на зуб, мы смогли продолжить разговор.

– Это действительно по настоящему императорский подарок! – возбужденно говорила пожилая леди. – Я не ботаник и не знаю его свойств. Но только то, что он неизвестной нам породы, делает его чрезвычайно ценным. Мы же, все светлорожденные эльфы, не имеем никаких контактов с серыми, или даже, как мы их называем, темными эльфами. Хотя «серые», конечно, более правильно. Наши пути разошлись еще на заре эпох. И у нас не было войн. Но и никаких контактов тоже. Мы про них знаем только то, что разносят другие разумные, которые живут около них.

– А мы вообще о них узнали две