– В тридцать восьмом году Блюхер не был уже тем лихим полководцем, каким проявил себя в двадцатых. Будучи в течение почти десяти лет командующим Дальневосточной армией, он превратился в местного удельного князька, почивавшего на прежних лаврах. Стал пить и постепенно деградировал в компании подхалимов и прихлебателей. Боевой подготовкой вверенных войск не занимался. Вся деятельность ограничивалась только хозяйственными делами. Будучи фактически правителем Дальнего Востока, не удосужился построить автомобильную дорогу вдоль Транссиба, хотя знал, что в случае войны она будет жизненно необходима. На докладах в Москве занимался типичным очковтирательством – бодро рапортовал об успехах в боевой и политической подготовке. Всё было тихо-спокойно, водка лилась рекой, молодая жена под боком… Но тут зашевелились японцы – ни с того ни с сего потребовали уступить две приграничные высоты. В случае игнорирования требований недвусмысленно намекнули на возможность применения силы. Что в такой ситуации начинает делать военачальник на вверенной ему территории и во вверенных ему частях? Правильно! Приводит в повышенную боеготовность подразделения на границе, подтягивает резервы, технику, боеприпасы и т. д. Но Блюхеру не до того было – водка киснет, молодая жена ждёт. Директива из Москвы о приведении Дальневосточной армии в боевую готовность не была выполнена. Вместо этого Блюхер пытается ублажить японцев: высылает на границу какую-то дебильную комиссию, которая обнаруживает, что в конфликте виноваты наши пограничники, которые якобы сдвинули границу на 2 метра. Требует расстрелять виновных в провоцировании конфликта и считает, что этого будет достаточно. Никаких мер по укреплению рубежей, переброске дополнительных войск не предпринимает! И вот буквально через пару дней японцы идут в атаку на наш пограничный пост, обороняемый десятью пограничниками, и захватывают его. Подошедший резерв выбивает японцев, и всё успокаивается. Кажется, уже всё ясно – скоро жди нового наступления, готовься, окапывайся, подтягивай войска! Но нет. Войска так и остаются на прежних позициях, в 40–50 километрах от границы! Как, если не вредительством, это можно назвать, Андрей Николаевич? Через два дня японцы – уже по полной программе, с артподготовкой – силами двух полков идут в наступление и захватывают приглянувшиеся им высоты. Гибнут наши пограничники, потому что их некому было поддержать! Блюхер всё это время пребывает в прострации. Только через неделю благодаря личным указаниям Сталина и новым назначениям удаётся подтянуть войска, применить авиацию и выбить японцев с нашей территории. Началось разбирательство. Выяснилось, что, будучи командующим армией, Блюхер всё это время неизвестно чем занимался. Выступив с большим опозданием к границе, его войска оказались совсем неподготовленными. Некоторые артиллерийские части прибыли без снарядов! Солдатам были выданы новые не пристрелянные винтовки! Некоторые части выдвинулись вообще без винтовок! Были проблемы с тыловым обеспечением, питанием, снаряжением. Войска оказались необученными. Отсюда и большое количество жертв, почти в два раза больше, чем у японцев! Сергей Гариевич, положа руку на сердце, скажите, что бы вы сделали на месте Сталина с таким подчинённым?

– Если это действительно так и было, то собственноручно бы расстрелял!

– Э, батенька… какой же вы после этого демократ? А где же гуманизм, принципы человеколюбия? А ещё на Сталина бочку катите…

Слегка стушевавшись, старпом не сразу нашёл, что ответить. Но ему на выручку тут же пришёл замполит:

– Ладно, Максим Борисович, с Блюхером понятно… может быть, так оно и было, но другие военачальники… Тухачевский, например…

– А что Тухачевский? Тоже за дело полетел! Троцкого человек был, Бонапартом себя возомнил, переворот готовил. А Сталину перед войной нужны были люди верные, не такие, от которых чуть что – нож в спину… И так предателей хватало... Если бы не предвоенные чистки, то таких, как генерал Власов, было бы в разы больше. А то и вообще – вариант Испании или Франции повторился бы... Что касается прочих, то не отрицаю – случались ошибки… Но не ошибается только тот, кто ничего не делает! Да, Рокоссовский в лагере сидел… да, академик Королёв… да, некоторые другие. Но разбирались… и в большинстве случаев невиновных отпускали, восстанавливали в должности. Вы поймите самое главное – не был Сталин тем кровожадным монстром, обделывающим свои тёмные делишки, кровопийцей-маньяком, каким его нам пытаются представить. Это был государственный муж, положивший свою жизнь на алтарь служения народу! Взял отсталую страну с кобылой и сохой, а оставил мощную высокоразвитую индустриальную державу!

– Максим Борисович, эк вы пафосно завернули! Но не всё же меряется тоннами выплавленной стали и количеством выпущенных танков, самолётов, кораблей! Благополучие страны меряется ещё и качеством жизни её народа. Того, кстати, на алтарь которого Сталин жизнь свою положил, как вы выразились. А качество жизни простого народа хромало… мягко говоря. Я уж не говорю о постоянном страхе…

– Ну вот опять, Андрей Николаевич! Я вам про Фому, а вы мне про Ерёму… Я же по этому поводу уже говорил! Если мне и моему деду не верите, то расспросите своих родителей, деда, бабку… как они жили в то время. И вы, Сергей Гариевич, расспросите… Уверен, что если были они простые люди, то скажут однозначно, что не знали никакого страха. Жили тяжело, бедно, но не трепетали денно и нощно, как это сейчас разные рыбаковы-аксёновы в своих книжонках расписывают. Модно сейчас это – наше прошлое шельмовать… да и безопасно уже. Ведь если не будут они эти страсти нагнетать, то кто же их читать станет? А послевоенные трудности и бедность – это вы тоже Сталину в вину ставите? И голод сорок седьмого года? Вы что, серьёзно считаете, что Сталин тем только и был озабочен, как бы ободрать свой народ, сделать его бедным и несчастным? Что эшелоны всяких «добряков» куда-то мимо проносились, а народу не перепадало ничего? Но где же тогда те закрома, куда все эти богатства складывались? Покажите мне их! Может быть, после смерти Сталина были найдены какие-то его заначки в швейцарских банках? Нет! Пара сапог и гимнастёрка остались! И всё! А куда же всё девалось? А я вам скажу куда. Да всё туда же. Да, в танки, в самолёты, в корабли! Потому что нельзя было в это не вкладывать! Да, в миллионы тонн стали! Но только кроме этого ещё и в восстановление разрушенных городов, заводов, электростанций, в производство сотен тысяч тракторов, комбайнов, грузовиков, в освоение земель, в строительство школ, детских садов, домов отдыха, больниц, клубов, спортивных секций для детей… Между прочим, при кровавом диктаторе Сталине население СССР выросло на сорок миллионов и это при том, что