но угадываемые по ехидству в смысловом понимании. Кисть левой руки заменил протез, как и ступню правой. Хотя без костыля адмирал еще не обходился, как и без помощи в разных бытовых сложностях, что кажутся мелочами здоровому человеку. Однако чувствовал себя вполне уверенно, тем более Руфи окружила его ласковой заботой, вне дома помогали денщики, а на службе адъютанты. Среди последних был старший сын фон Шпее Отто, ставший капитан-лейтенантом. Они остались друзьями, правда Лангсдорф в глазах молодого человека стал чуть ли не главным кумиром и пользовался почти отцовским авторитетом.

Адмирал уселся в кресло, привычно, справившись одной рукою, закурил сигару — запас их оставался более чем солидным, на пару лет беспрерывного дымления. Мысли текли в голове неторопливо, чужие, но за последние полтора года не отличимые от своих:

«Что же могу сказать, коллега?! История стала меняться, медленно и постепенно, ведь исторический процесс инертен из-за огромной массы. Но кое-где резко ускоряясь, буквально выламываясь из естественного хода развития событий. Если посмотреть на ход войны в целом, то отличия идут в пользу блока Центральных держав.

Италия до сих пор в войну не вступила, и вряд ли будет воевать на стороне Антанты. И все потому, что в прошлом году только сформированный Абвер, в марте произвел ликвидацию писателя Габриеле д’Аннуцио и социалиста Бенито Муссолини. Хм, а ведь и фашизм в Италии может не зародиться, хотя кто знает — инерция велика. Так что «дитятко вылез из пеленок» — политики, мешающие Германии, начинают почему-то дружно умирать вполне «естественной смертью». Джолатти снова возглавил правительство — «нейтралисты» победили. Бывший премьер Соландра отчего-то помер — видимо грибочков не тех съел?!

И как вовремя все случилось!

Италии обещаны серьезные приращения — французские колонии Алжир и Тунис, возможна дележка Марокко с Германией. Кроме того, часть британского Египта и все Сомали, в Европе целиком Албанию и часть австрийских южного Тироля и Далмации (правда только на словах — отдавать эти земли правительство «двуединой монархии» не собирается, как я думаю — зачем делится собственными землями победителю?)

И это за неучастие в войне, а только за «дружеский нейтралитет» в ней, выгодный блоку Центральных держав. Антанта за участие в войне, кровавое насквозь дело, колоний не предлагала — не от своих владений отдавать куски прикажите?!

Это сладкое слово халява! На нее родную и уксус сахар, и хлорка творогом покажется!

Потому если падет Париж, то итальянцы влезут в войну сами, ибо «нейтралы» могут остаться при своих, их «кинут», а в стане победителей можно и шакалу пожрать чужими объедками. Так и будет — итальянцы из-под полы вооружают эфиопов и немцев в Джибути. И не только там — без этой тайной помощи всем германским владениям в Африке уже было бы туго. Итальянский флот в Сомали и Эритреи усилен, якобы для противодействия германскому пиратству, а на самом деле готовится выступить против англичан. И начнут итальянцы скоро — думаю, к июню французская столица увидит на своих улицах рейхсвер, наступление развивается успешно. К Ла-Маншу армия кронпринца Вильгельма вышла, Булонь немцами взята, для окруженных английских и бельгийских войск остается только один путь к спасению — как можно быстрее отступать на Дюнкерк и Кале. Французы еще сильны, пытаются переломить ситуацию, бросая в атаки последние резервы, постоянно взывают к русским, которых подставили в прошлом году. Бесполезно — те уже обескровили свои войска под Нарочью».

Лангсдорф усмехнулся — действительно, в марте прошлого года, отнюдь не осенью как в той истории, ударив с трех сторон превосходящими силами германские, австро-венгерские и болгарские войска раздавили сербов. И тем открыли себе прямую дорогу к берегам теплого Мраморного моря. Несчастной Сербии попыталась помочь только одна Российская империя (Англии и так хлопот хватало, французы спешно укрепляли Западный фронт, не думая о союзниках), но румыны категорически отказались пропускать ее войска через свою территорию.

«Да твари они, мамалыжники! Сами отчаянно торговались с противоборствующими сторонами, требуя за участие в войне Трансильванию и Бессарабию. Против отдачи последней Россия была категорически против, а потому симпатии валахов потихоньку склонились на сторону блока Центральных государств, тем более что те согласились передать не только Бессарабию, но и Буджак — чего им жалеть русские территории? Кроме того, пообещали после войны отдать южную часть Трансильвании. Чего, понятное дело, выполнять вообще не собирались. Как говорят французы — обещать, не значит жениться!

Вдохновленные перспективами румыны увеличили поставки в Германию нефти и продовольствия. Это хорошо, потому что галицийские нефтепромыслы только восстановили. Как там говорил великий Суворов — румыны не нация, а профессия! Потому они пока держат нейтралитет в войне, выгадывают лучшую ситуацию, открыли прямой транзит германских войск по железной дороге на Турцию. Кстати, это помогло последней не только выстоять в Дарданеллах, но и сбросить, по громким заявлениям Порты, англо-французский десант в море. Врут оттоманы, надуваются от собственной важности — АНЗАК просто перебросили к Суэцу, необходимо было отбросить османов от канала подальше».

Адмирал улыбнулся рассуждениям — насквозь штатский профессор, хоть и обер-лейтенант, но не моряк, а полностью прав. Ведь «пробка» на Суэцком канале и германские субмарины в Натале, чуть не поставили Британскую империю на край гибели — от нехватки сырья и продовольствия «туманному Альбиону» стало неимоверно тяжко. Жалко, что субмарины седьмой серии только начали вступать в состав кайзерлихмарине, иначе в сочетании с неограниченной подводной войной и полной блокадой с моря портов метрополии, можно было бы поставить Англию на колени.

Но всему свое время — этот эксперимент обязательно будет продолжен в следующем году!

Командующий 5-й армией

генерал-лейтенант кронпринц Фридрих Вильгельм

Булонь

— Теперь один бросок инфантерии до Кале, и будет англичанам колечко. Хотя нет — успеют эвакуироваться из Дюнкерка, как в той истории, бросать своих союзников у них в привычках!

Кронпринц Германский и Прусский Фридрих Вильгельм с нескрываемым удовольствием смотрел на синюю гладь Ла-Манша, вдали виднелись силуэты британских и французских кораблей и судов — судя по всему, эвакуация союзников с побережья началась.

Как долго он ждал своего звездного часа!

Начало войны кронпринц встретил на посту командующего армией, что для 36-ти летнего генерала в обычной ситуации было бы невозможно, как и собственно столь высокий чин. Но в правящих кругах царят свои законы — для членов Фамилий, тем более наследников престола, такой резкий старт по ступенькам военной иерархии обычное дело, привычное и насквозь житейское. Потому что они правят там, где им служат!

Однако война