Но спорить об этом с Хезер себе дороже, ведь она буквально одна тащит всю бюрократию компании и уже неоднократно просила меня найти ей помощника, но я пока так и не отыскал подходящего кандидата.

Девушка посмотрела мне прямо в глаза, и я по взгляду понял, что она хочет мне сказать. Я ответил:

-Кхм, да, раз уж я вернулся в Готэм, мне стоит заглянуть в компанию и просмотреть все дела. Их, должно быть, накопилось немало.

Хезер довольно улыбнулась и молча вернулась к своему кофе.

-Эх, у меня в принципе дел накопилось немало,- вздохнул я, материализовав в руке свиток, который длинным исписанным листом развернулся прямо до пола.- И как мне все успеть?

-Кабанчиком,- заявила Брукс, совсем меня не жалея.

Я досадно покачал головой и убрал длиннющий список прочь. Мы еще немного постояли на крыше, наслаждаясь рассветом и кофе, а затем вернулись в дом.

В гостиной разворачивалась забавнейшая картина, если, конечно, этично так выражаться.

Черный комок шерсти пристально вглядывался в голубую малютку, которая упрямо игнорировала все попытки кошки привлечь к себе внимание. Дошло даже до того, что Шэрон своей мягкой пушистой лапкой стукнула Эйприл по голове, но безрезультатно.

Маленькая черепашка, никак не отреагировав на эту возмутительную выходку, прошла мимо изумленной проказницы и с прыткостью, совсем не свойственной для ее хладнокровного класса, побежала в сторону аквариума, откуда, проявляя особое любопытство, за всем происходящим следила красавица Ханна.

Шэрон, точно обидевшись на то, что ее игнорируют и не воспринимают как хозяйку дома, вновь перегородила Эйприл путь и зашипела. Черепашка остановилась, вытянула коротенькую голубую шейку вверх, как гордая гусыня, и равнодушно закрыла глаза.

Котейка, возмущенная от такой наглости, попыталась добиться расположения силой и нанесла по черепахе серию быстрых ударов. Эйприл даже не втянула голову в панцирь, не стала прятаться, просто продолжала лежать как ни в чем не бывало.

Все выглядело так, будто она настолько защищена, что удары Шэрон воспринимаются ею как легкий массаж, о чем и свидетельствует безмятежная улыбка на ее сонной мордочке.

Хозяйка дома, окончательно оторопев, подняла на меня узкие щелочки глаз, ища в моем лице поддержку.

Я скрестил руки на груди и осуждающе посмотрел на разбойницу.

-Шэрон, я ведь уже просил тебя не приставать к Эйприл.

-Мяуу!

-Так ты не приставала? А что тогда делала?

-Мяу, мяяуу!

-Выказывала свое дружелюбие? Что-то я не заметил. Прекрати уже пререкаться и извинись перед ней.

-Мяу?!!- возмутилась кошка.- Мяу!!!

Наконец, не получив ожидаемой поддержки, она состроила обиженную мордочку, повернулась ко мне задницей и, задрав хвост, гордой походкой потопала к своему излюбленному месту — на самую верхнюю полку книжного шкафа, где я разместил ее лежанку. Шэрон нравилось сидеть там и смотреть на всех свысока, как хозяйка, осматривающая свои владения. Когда пушистый комок перестал быть препятствием, Эйприл продолжила свое шествие к аквариуму.

Ханна, радостно размахивая из стороны в сторону изумрудными плавниками, описывала на воде круги.

Я вздохнул, подошел и насыпал ей корм.

-Приглядишь за ними?- спросил я у рыбки. Последовал незамедлительный утвердительный кивок.- Спасибо,- улыбнулся я благородной красавице.

-Боже, они все такие милые,- умилительно проговорила Хезер, взяв Эйприл на руки.- Я могла бы целый день играться с этими крохами, но нам пора на работу. Чем раньше начнем, тем больше материала сможем просмотреть. Я позвонила Наташе: она уже в Готэме, так что поспешим.

-Хорошо,- кивнул я и, подлетев к шкафу, погладил Шэрон по спине. Пушистый комочек обиженно надулась, отказываясь принимать ласку. Но быстро сдалась, легла пузом кверху и замурлыкала.- Пожалуйста, подружись с Эйприл. Ты ведь их старшая сестра и должна быть ответственной. Я могу на тебя рассчитывать?

-Мяу…

***

Едва мы переступили порог «Alritex Entertainment», Хезер завалила меня работой. Всучила целую кипу бумаг, которая требовала моего рассмотрения и подписи, а также велела просмотреть электронную отчетность. У меня даже не было возможности попросить чашечку чая с печеньками.

Пока мы, разгребая бумаги, ждали прибытия нашего финансового директора, выяснилось, что Барбара тоже еще не на работе. Хезер сообщила, что в последнее время она не часто появляется в компании, объясняя это тем, что на ее второй работе кое-какие сложности.

-Хм, у Бэт-семейки проблемы?

-Я не вдавалась в детали,- проговорила Брукс, передавая мне очередной лист.- Но в городе точно что-то происходит. Я это чувствую, да и не только я. Судя по выражению лица Барб и ее усталому виду, могу сказать, что ситуация не самая приятная. Поэтому я рада, что ты вернулся,- улыбнулась она и взглянула в окно.- Когда ты здесь, город будто обретает краски, становится значительно ярче, светлее, и я чувствую себя в безопасности. Остальные тоже это чувствуют, в том числе и Барбара.

-Ну ни на минуту нельзя оставить этот город без присмотра,- нарочито важно заключил я, усмехаясь краешком губ.- Стоит только отлучиться на денек-другой, как тут сразу же что-то начинает происходить. Что ж, придется разобраться. Не могу же я позволить Барбаре и дальше продолжать так геройствовать: скоро мы приступим к разработке новых мобильных игр, и времени на переодевания в костюм Бэтгёрл совсем не останется. Эх, дела все прибавляются и прибавляются. Как все успеть?

-Может, просто не