Она смотрела на Амадея, как завороженная, долгих три секунды, затем перевела на меня ледяной взгляд.

-Это же не то, что я думаю?- тихо и выделяя каждое слово проговорила она, и мне показалась, что воздух в помещении упал на несколько градусов ниже ноля.

-Рады твоему возвращению, босс!- прозвучал задорный голос мальчишки, и Окамура вихрем вылетел из дыры на своем реактивном ранце.- Оу, ты не один? Кто это с тобой?

Хиро встретился глазами с Амадеем, и я готов был поклясться, что между ними ударила молния.

-Алекс, почему ты каждый раз приводишь в Нидавеллир детей?- недовольно буркнул Хиро, стараясь звучать при этом взросло.- Я не могу нянчиться с каждым.

На него сразу же ополчились две пары глаз, ибо его слова задели не только Амадея, но и Лану, которой действительно приходилось нянчиться с детьми.

Эх, мне действительно жаль мисс Лэнг: я обещал ей, что постараюсь найти взрослого сотрудника, способного взять на себя часть ее ответственности, а в итоге привел еще одного проблемного подростка.

-Ты интересный малыш,- усмехнулся Амадей, дразня Хиро.- Сколько тебе лет? Где твои родители? Сколько будет дважды два?

-Ты настолько глуп, что не в состоянии сложить самые простые числа? Я прошу простить за свои преждевременные выводы, но предельно ясно, что Алекс не мог привести сюда такого глупца в качестве нового сотрудника. Значит, ты сюда на экскурсию пришел? Прости, но у меня полно важных дел, поэтому осмотрись сам, только не трогай ничего.

-Важные дела? Понимаю, должно быть, тебе нужно решать домашнее задание. Не хочу тебе мешать, с твоими знаниями тебе наверняка для этого понадобится целый день.

-Я смотрю, ты не понимаешь, с кем говоришь,- сказал Хиро, когда его левый глаз начал дергаться из-за нарастающего гнева.- Я тот, кто ответственен за систему безопасности этого места! Раз уж у тебя есть глаза, ты, должно быть, заметил снаружи птиц и обезьянок, но не заметил насекомых, которые все до единого — андроиды.

-Я видел и должен признать: это халтурная работа,- пожал плечами Амадей.

-Эй, помнится, ты хвалил их,- вставил я свои пять копеек, чем вызвал у молодого Чо недовольство.

-Ошибся. С кем не бывает…

-Со мной. Я никогда не ошибаюсь,- высокомерно заявил Окамура.

Они бы продолжили пререкаться и дальше, но тут появилась Рири Уильямс.

Судя по всему, она была чем-то занята, поэтому не смогла выйти, чтобы встретить нас, но громкие, бурные возгласы невольно заставили ее отбросить все важные дела в сторону и посмотреть, с кем же это Хиро так упрямо препирается.

-У нас новенький?- спросила она и была куда сдержаннее, чем ее молодой коллега.

-Девочка? Только не говори мне, что здесь всего один взрослый сотрудник,- обратился ко мне Амадей, явно изумленный данным открытием.

-Так и есть. Это Лана Лэнг,- указал я на хмурую девушку, которая все же изобразила на лице подобие улыбки.- Она руководитель Нидавеллира. Это Хиро Окамура и Рири Уильямс. Они такие же гении, как и ты. Вы можете сколько угодно спорить на тему « кто из вас умнее», но действия всегда говорят больше слов. Попозже ты сможешь ознакомиться с техническими достижениями ребят и понять, что они создали много удивительных вещей. И если даже после этого будешь утверждать, что ты умнее их, то ты просто обязан доказать это на деле, создав нечто такое же удивительное или предложив гениальное решение в неразрешимой задаче. Понимаешь?

-Я так и собирался сделать!- важно сообщил Амадей, точно бросил вызов.

-Это будет забавно,- проговорил Хиро, отключив ранец и ступив наконец на пол.- Наблюдать за твоими потугами.

-Мне кажется или мне стало легче дышать?- весело пропела Рири.

Она была явно не против перепалки мальчишек и, вероятно, уже сейчас предчувствовала, что Окамура отвяжется от нее наконец и перенесет свои вечно колкие замечания на новенького.

-Алекс, как насчет поговорить?- с доброй улыбкой демонессы спросила Лана Лэнг, подойдя ко мне вплотную и утаскивая с собой в пучину мучений.

Глава 327. Криптонитовый меч

-Ты это делаешь мне на зло или…

-Лана, успокойся, я тут ни при чем, это все обстоятельства!- стал я горячо объясняться перед разгневанной девушкой.- Так уж получилось, что я встретил мать Амадея, которая, кстати, стала новым сотрудником Вавилона. Ее зовут Хелен. Так вот, ее сына похитили. Она была в ужасе и совершенно беспомощна — я не мог не вмешаться и не спасти юного гения. Амадей очень умен, в интеллектуальном плане он не уступает Хиро и Рири. Я не мог пройти мимо такого дарования, поэтому пригласил его работать на меня,- быстро проговорил я краткую историю семейства Чо и смолк.

Мисс Лэнг еще некоторое время порицающе на меня глядела. Потом сдалась и обреченно вздохнула.

-Ладно, смирюсь как-нибудь. Но в следующий раз, если это окажется очередной несовершеннолетний, я пожалуюсь Кларку и попрошу его закинуть тебя на орбиту!

-Кхм, в таком случае я постараюсь…

-Постараешься, но не обещаешь! Эх,- она разгладила ладонью складку меж бровей, выражающую крайнюю неудовлетворенность положением.- Почему у меня плохое предчувствие? Будто мне и дальше придется работать нянькой в этой мастерской.

-Эй, не все же так плохо. Да, они дети, но они вундеркинды!

-В этом-то и проблема. Из-за их гениальности