Между тем, учеба у Дамблдора подразумевала также то, что я останусь на каникулах в замке. Директор просто запретил мне уезжать домой, сказав, что для посещения Косой аллеи можно пользоваться его порталом. Нельзя так нельзя, мне то что.

После пира все мы разошлись по факультетам, старшие продолжали праздник, откупоривая пиво, вино и другой алкоголь. Да, в магическом мире было и знаменитое сливочное пиво и не менее известный огненный виски, но помимо всего прочего, в барах и магазинах можно было найти еще десятки, а то и сотни сортов самого разнообразного алкоголя.

Нам, первокурсникам, особо ничего не перепало, так что мы посидели с полчаса, да и отправились спать, цепляясь клюющим носом за ступени.

Будильником в этот чудесный понедельник послужило яркое зимнее солнце, заливающее своим слепящим светом заснеженный Хогвартс. Ученики, громко переговариваясь, носились по всей башне Гриффиндора и собирали вещи. В камине полыхал огонь, а стены, окна и многочисленные картины украшали рождественские декорации.

Над выходом в коридоры, например, наподобие римских триумфальных парадов, висели живые гирлянды из остролиста, цветных ленточек и еловых веток. Соединенные ровно над дверью большим венком омелы, живые растения благоухали, перемешивая аромат с запахами кофе и свежей выпечки.

Так как я оставался на все каникулы в школе, я покинул суетящихся друзей и, рассматривая декорации замка, направился на завтрак. Еще вчера с утра Хагрид приволок в залы первого этажа огромные ели, а профессора, освободившись от экзаменов, украшали их вместе со старшеклассниками. Остальной замок, как бы то ни было парадоксально, преобразился сам.

Столы тоже получили обновление, вместо длинных скатертей в цвет факультетов, на них расстелились белые полотна с вышитыми красными и зелеными нитками рождественскими рисунками.

Постепенно подтягивались остальные ученики, уходящие сразу после еды в сторону выхода. Дождавшись, пока мои друзья доедят, мы тоже вышли на морозный декабрьский воздух. Пройдя вместе с ними до портала, мы обнялись и пожали руки и, пожелав друг другу веселого рождества, разошлись. Ученики, которые остаются в замке на каникулы, могут проводить друзей только до портала, нечего тратить зазря энергию.

Оставшись один, я несколько загрустил. Вспомнился канон, в котором с Гарри осталось целое семейство Уизли, сейчас рыжих в замке, слава богу, нет. Надеюсь, что зеркало Желаний мне тоже не встретится, что это за вундервафля такая я узнавать не хочу, да и смысла Дамблдору его мне подсовывать нет.

Помявшись пару минут, я от главного моста потопал к Хагриду. Дорогу занесло за ночь свежим снегом, так что иногда приходилось доставать палочку и потоком пламени прожигать себе путь. Огонек мой, конечно, не мог растопить несколько метров холода, но зато работал как переносной фен, больше сдувающий, чем греющий.

У лесника же перед хижиной была расчищена немаленькая площадка, уходящая ступенями вниз ко входу в хижину. Оно и понятно, намело в среднем не менее двух метров, оставь Хагрид все как есть, то в дом бы он попадал только через дымоход.

— Гарри, ты чего это, на каникулы тута остаешься? — послышался из леса голос лесника.

— Да, остаюсь в этот раз, — ответил я, направившись к лесу и пытаясь разглядеть за деревьями великана. — А ты где?

— Сейчас выйду, у меня тут разделочный стол, чтобы детишек не пугать, заходи пока в избушку, замерз небось.

— Хорошо, я пока чаю поставлю.

— Ага, давай, сейчас подойду.

Дома у лесника было все также жарко. Дракончик спокойно спал, свернувшись калачиком на мягкой подстилке. И правда кошка, только не мяукает. В камине тлел огонек.

Вздохнув, и проклиная свой язык, я взял из поленницы бревнышко. Вернее, бревнышко это было для Хагрида, а для меня так настоящее бревно. Положив это нечто в камин на угли, я закинул туда еще два куска дерева. Конечно же, полупогасшего огонька было мало, так что я достал палочку и аккуратно, чтобы леснику после моей магии было где жить, стал поджигать древесину.

Когда хижина наполнилась веселым потрескиванием, пришла пора ставить чай. Подвесив медный чайник объемом не меньше пяти литров на воткнутую в стену железную жердочку, я начал наполнять его водой. Опытным путем было выяснено, что заклинание Агуаменти за раз создает всего лишь пол-литра, так что применить его пришлось десяток раз подряд.

Закончив, я откинулся в притащенном лично из замка кресле-качалке. Мы нашли эту древнюю мебель в одном из старых классов вместе с резным чайным столиком и небольшим чайным набором. Теперь столик стоит у Хагрида в застекленной зимней беседке около озера, кресло в углу хижины, а чайный сервиз на полочке присоединился к остальной посуде.

Вообще, лесник — человек очень интересный. Несмотря на внешнюю простоту и не пестрящую красивыми эпитетами и высокопарными выражениями речь, Хагрид оказался очень начитанным и образованным человеком. В свое время он закончил шесть курсов Хогвартса, вылетев в новый год на седьмом, потом долго путешествовал по миру, побывал в сотне стран и вернулся в Британию. Любовь к природе и необычным волшебным существам побудили его устроиться работать в Хогвартс смотрителем леса.

Жилье лесник обставил в похожей манере. Стены украшали трофеи из разных стран. Над кроватью, например, расположилась широкополая плетеная шляпа из Китая, а над дверью скрестились два именных винчестера и американский значок шерифа, прибитый гвоздем к доске. Простой посуды у Хагрида тоже не было.

Большую часть занимали коллекционные предметы, собранные за годы странствий, но среди них были и самодельные вещи. Вот, к примеру, зачарованная керамическая чашка работы лесника, сохраняющая тепло напитка в течении двух суток.

— Ну так что, на все каникулы тут? — спросил, войдя в дом с большим куском мяса в руке, Хагрид.

— У тебя капает, — заметил я, ткнув в пол, покрывающийся капельками крови. — Да, вот думаю чем заняться, две недели все же.

Хагрид оглянулся, посмотрел на пол и махнул рукой. Водрузив тушу на кухонный стол, он вынул из воздуха волшебную палочку и невербально стер всю грязь.

— Делать значит нечего… А чего тогда остался? Тебе же вроде есть куда ехать.

— Дамблдор попросил. Все же часть времени я буду занят, он хотел поднатаскать меня в магии,