нашей госпожи и теней?

- То, что сказал. Хотели сперва эвакуироваться вместе с жителями, но из ниоткуда возникли эти странные парни на летающих штуковинах и теперь помогают оборотням против нечисти. Весьма успешно кстати. Но если армия синих вернётся…

- То их сил может не хватить. Да и против людей должны сражаться люди. - Совершил верное умозаключение офицер. - Так и быть, мы вернёмся.

- Но они ведь не слушают…

- Просто ты не умеешь говорить.

- Ладно, давай, валяй, а я посмотрю. - Ишь, умник нашёлся. Я, конечно, слышал легенды про мастерство руководящих должностей в армии наводить порядок в абсолютно любой обстановке, но это скорее легенды.

- Без проблем.

Отпустив уже пришедшего в себя меня, солдат сам забрался на, вообще-то, МОЙ пьедестал, после чего командирским, не терпящим возражений голосом сказал, а вернее выкрикнул:

- МОЛЧАТЬ!

И на удивление, его послушались ВСЕ. Даже я встал по стойке смирно и испуганно скосился на офицера. Хотя чисто фактически он орал даже чуть тише, чем я. Может магия? Хороший вопрос, честно, но ответа на него мне не видать.

- Слушать сюда! Всем боеспособным - возвращаться на площадь! Мы должны поддержать нашу госпожу и её союзников! Ради наших же семей! Ради нашего долга! Ради нашего дома! Убьём тварей!

- Убьём тварей!!! - Десятком голосов закричала площадь. Мда, а парень-то реально способен управлять толпой. Забираю свои слова назад.

- Мирным жителям вместе с раненными - продолжать побег! Даже если мы умрём, вы должны жить! Ради нас в том числе! Ну а теперь, вперёд!

- Вперёд!!!

Следом за самым боевитым офицером, уже спрыгнувшим с бочки и показавшим всем пример, побежав в бой первым, обратно в сторону площади ринулись и обычные солдаты. Не все - покалеченные и полуживые остались на местах, как и женщины с детьми, с тоской смотрящие уходящим отцам и мужьям вслед. К сожалению, такова война, да… Ради интересов каких-то левых баронов и герцогов с Императорами уже умерла куча народу, и не сильно меньше погибнет сейчас. Ненавижу политику…

Мой проводник, кстати, не спешил бежать со всеми, стоя рядом со мной и испуганно озираясь на воцарившуюся вакханалию. Не-а, так не пойдёт, вернуться должны все, кто только может. Нужен и важен каждый боец, а то вдруг синие и правда вернутся в бой.

- Пошли. Нам тоже пора. - Похлопал я его по плечу.

- Но… Но мы же должны были отступить. - Растерянно пробормотал он.

- Ага. А теперь надо вернуться и наподдать этим ублюдкам, вторгшимся в ваш дом!

- Я… Я не хочу! Я боюсь! Ты же и сам видел этих тварей! Что мы им можем сделать?! - С паникой и слезами в глазах орал мне в лицо бедняга. Да, он трус. Но, а кому не страшно умереть? Просто он боится чуть больше, что тут такого…

- Я не могу… У меня семья… Дочка!

- Именно поэтому ты должен. Ради них! Ты же хочешь, чтобы они жили и дальше? А что если именно твоих сил не хватит, чтобы победить? И тогда вся эта орава ринется вслед за беглецами, обязательно догнав если не всех, то многих… Ты понимаешь?

- Да, я… - Он замолчал, судорожно выдохнул и сжал кулаки. - Ради семьи!

- Ради семьи! Ради дома! Вперёд!

- Да… - Боец окончательно собрался с мыслями и эмоциями и, вынув меч и крикнув громогласное «вперёд» помчался к площади вместе со своими товарищами. А я, кстати, так и не спросил ни его имени, ни где его отряд. Ох, как же паршиво на душе… Посылаю людей на смерть… Впрочем, если не они, то их семьи, а на это, думаю, уже они сами не пойдут. Но степень мерзости, которую я ощущаю, это не уменьшает. Чёрт…

- Ися?

- Да, начальника-мана? - С характерным акцентом строителя-гастарбайтера с кривыми руками спросил артефакт.

- Хватит дурачиться. Тут серьёзные вещи происходят, люди и не только они умирают, а ты, блин…

- Ой, да не похер ли? - Ни капли не серьёзным тоном ответил этот… Бесчуственный урод. -Человеком больше, человеком меньше, всё равно этих людишек дохера во всех мирах суммарно, их даже запланированный тотальный геноцид не всегда истребляет, да и рано или поздно все мы умрём. Ну, вы в плане, я-то бессмертный, хех.

- Да пошёл ты…

- Я бы с радостью, но куда я от этого артефакта денусь? Меня отсюда даже смерть галактики не вынет, создатель многое предусмотрел. Чё хотел-то?

- Когда всё это закончится, напомни, пожалуйста, чтобы я нашёл место поспокойнее и нажрался.

- Закончится «всё это» - это что? Творящийся сейчас бой на смерть или вся эта эпопея с твоим мной избранием в принципе? Если второе, то уж прости, но всё это закончится лишь с твоей смертью, ха-хах! И то не факт, всякое случается.

- Первое. Когда закончится вся эта история с замком и Корнелией. И ещё одно…

- Да тритоний якорь те в глотку и по самые гланды, что?!?

- Заткнись, пожалуйста. Раздражаешь…

- …

- Спасибо. С меня кошкодевочки. Когда-нибудь… - Устало прошептал я.

Помассировав лицо и собравшись с мыслями, выбросив лишние из них из головы, я подхватил покорёженную крышку от бочки в качестве щита или метательного оружия, тут как получится, и также поспешил к линии фронта. Зверолюди, занимавшиеся у подземного хода помощью с эвакуацией мирных, немало из которых были немощными или слабыми, кстати, свинтили ещё раньше - стоило мне только заикнуться про теней, как эти двое пёсиков буквально испарились. Ну и отлично, хоть их уговаривать не пришлось.

Пара минут неспешного бега… Я и снова на площади. В который уже раз за день. И в этот раз всё было довольно похоже на предыдущий.

То ли тот самый командующий-Светлячок понял, что так просто уже не победить, то ли нечисть сама была не такой тупой, как показалась сначала, но факт есть факт - все враждебные твари сбились в подобие строя, стоящего сейчас напротив отряда зверолюдей и немногочисленных пеших теней. Основное количество профессиональных убийц, всё же, парило в воздухе.

А ещё на