было? – стало первым вопросом Люция. Он хмурился. Пройдясь по всем взглядом, я заметила, что и остальные ждут моего ответа. Все, кроме Зандера, – тот невидящим взором смотрел на Винсента, немало смущая его, и цедил вино.

Я вздохнула, не зная до конца, поступаю ли верно, решив рассказать:

– Когда мне было четырнадцать, Сезар лишился семьи. Ему было семь, и он был зол на весь мир. И так вышло, что мы поняли друг друга. Это был стишок из сказки, которую мы оба часто читали. Про фатта и их чудодейственные артефакты. Он успокаивает, – на мгновение замолчав, я продолжила: – Видимо, Флёр что-то сделала с тем, кого он знал.

Догадаться было несложно: все видели, как резко переменилось настроение Сезара после слов Сильфы о том, что совершала бывшая советница главы. Я поведала эту историю лишь с мыслью, что те, кто был близок мне когда-то, стали такими же не чужими для Сезара. Мы покинули обитель. Для даэва это почти равно одиночеству. Да, у Сезара есть я, но на мне весь мир не сошёлся.

– Ясно. У всех нас свои несчастья и проблемы, – проговорил Регис, вздыхая, он потянулся к своей сумке, которую взял с собой вниз, но, замерев, передумал. Так и не вытащив свою курительную трубку, кончик которой торчал из сумки.

– И какие же у тебя? – заговорил Кьярин, ухмыльнувшись.

Я подумала, что сейчас Регис разозлится и вновь начнётся ругань, но врачеватель лишь внезапно ответил:

– Будешь послушным, может быть, когда-нибудь и расскажу.

Кьярин фыркнул, складывая руки на груди.

– И может, когда мы вернёмся в обитель, я сделаю эликсир, который поможет ослабить ощущаемую тобой вонь, – добавил Регис, поднимаясь на ноги и вешая сумку на плечо. Лицо Младшего Рока стремительно менялось прямо на глазах – насмешка исчезла, уступив шоку и недоверию: – Но видимо, я вряд ли захочу это сделать. – Этими словами он со всеми попрощался и, пожелав тихой ночи, ушёл.

Спустя почти минуту Кьярин негромко спросил:

– Он правда может это сделать? Приготовить какой-то эликсир? – с сомнением ища на лицах остальных признаки того, что сказанное – всего лишь шутка.

– Вполне, – слабо улыбнувшись уголком рта, сказал Люций, уводя руку назад за мою спину и опираясь на неё, касаясь своим плечом моего. На мгновение из головы вышибло все мысли. За столом уже было достаточно свободно, но Моран продолжал сидеть вплотную ко мне. – Думаю, для него это даже не будет сложной задачей.

Плечи Кьярина опустились, он уставился на стол перед собой с крайне потерянным и потрясённым видом.

– Да. Для Северного ордена получить такого врачевателя – удача. Глава Вечной Зелени волосы на голове своей повырывала, когда он ушёл. – Слова Сильфы, казалось, окончательно добили дива.

Когда мы закончили ужинать, на небе уже зажглись звёзды – рассыпанные словно горсти кристаллов по тёмному небу. Воздух был свеж, а ветер доносил аромат смолы соснового леса, который начинался по ту сторону города ближе к границе королевств.

Мы с Люцием остались вдвоём. Спать хотелось гораздо меньше, чем должно было в нынешней ситуации. Но я всё равно направилась к лестнице, собираясь не глупить и отдохнуть в своей комнате наверху. Моран не возражал или делал вид, что не понимал моих намерений. Я бы поставила на второе, в то же время позволяя себе открыто признаться в том, что была лишь рада провести больше времени вместе. Мысль о том, что мне было интереснее не спать всю ночь, проведя время за беседой, чем видеть сны, которые вновь обращались кошмарами, сильно удивила. Даже перспектива долгой дороги и того, что я буду усталой, вовсе не пугали. Появилось легкомысленное заключение, что в этом нет ничего страшного.

– Да, вы прекрасно поработали, – раздался бархатный голос, принадлежащий девушке, одетой в мантию, которая состояла из двух слоёв: первый, нижний, – из плотной ткани нефритового оттенка, а второй – из тончайшего полупрозрачного чёрного материала, чуть приглушающего собой нижний цвет. Голова незнакомки была склонена к служащему гостиного двора, который расплылся в довольной улыбке. Его невидящий взор был обращён в никуда, тогда как глаза светились от счастья, словно в жизни человека настал самый лучший его день. Он и для моего дара светился как никто другой. Своей новой силой я ощущала тела живых существ как слабую пульсацию света и тепла, но человек в нескольких метрах от нас, на лестничном пролёте второго этажа, сиял словно маленькое солнце. Рука девушки лежала на плече мужчины, и пальцы крайне медленно, перебирающим движением, то касались, то вновь отстранялись, выдавая задумчивое настроение хозяйки.

Я остановилась, инстинктивно, с первого взгляда поняв, что незнакомка – даэв. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем и она обратила на нас внимание, подняв голову и заправляя за ухо прядь светло-русых жемчужных волос. На их фоне ярко выделялись большие глаза, радужка одного из которых оказалась цвета жидкого золота, а другая – оттенка пасмурного неба.

Её губы растянулись в улыбке.

– Люций Моран, надо же, мы всё же встретились, – миролюбивым тоном произнесла она. На мгновение склонив голову к человеку, дэва добавила: – Можешь идти, Крист. Присмотри за последними гостями.

– Да-да, конечно, госпожа, – отозвался служащий и, воодушевлённый, быстро прошёл мимо нас, спускаясь на первый этаж. С каждым шагом его тело словно теряло свой свет, становясь совершенно не отличимым от остальных людей, находящихся в здании.

– Случайно, – вместо приветствия отозвался Моран.

– Верно. – Глаза немного потухли, взор больше напоминал стеклянный. Меня многое в ней смущало, но я до конца не осознавала, что именно. – Завтра уезжаете?

– Утром.

– Отличненько. Пусть Дэвлат способствует вашему делу. – От меня не укрылось, как её взор чуть дольше задержался на одеждах. Будто она увидела что-то интересное. Хотя, полагаю, её интерес заключался в том, как даэвы оказались одеты в это.

Одарив нас любезной улыбкой, дэва собиралась уйти.

– Алель, у тебя, кажется, имеется красноволосый знакомый? – Вопрос Люция заставил ногу девушки застыть в нескольких сантиметрах над полом, заставив её повременить с уходом. Оттолкнувшись носком, дэва развернулась.

– Верно, был, – ответила она вновь односложно.

– Измыслители сегодня в чайной говорили о красноволосом даэве с чёрным клинком, убившем ревенанта на Аркадиане.

– Хм-м. Надо же, странно, что я не первая узнала об этом, – задумчиво отозвалась она. И потом резко продолжила: – В любом случае спасибо за информацию. Может, она окажется полезной.

Её взгляд вновь скользнул по мне, но она быстро его отвела. Так резко, словно одёрнула себя. Крутанувшись на каблуке, дэва стремительно направилась прочь, исчезая за поворотом коридора второго этажа.

– Мне показалось, что вы оба будто желали