пустеют, скорее всего скоро предложат десерт. Он смотрит на Блейза и видит, что тот уже слегка навеселе. Расстояние между ними с Майей сильно сократилось, уровень стеснения тоже.

Боковым зрением глядит на Грейнджер. Та сидит прямая, как струна, хотя пьет уже третий или четвертый бокал.

Он разворачивается к ней так резко, что она роняет свою вилку прямо под стол как раз между ними. Тут же, придерживая салфетку на коленях, она собирается её поднять.

— Я подниму, — Драко не забывает о манерах. Грейнджер слегка кивает.

Наклонившись, он опускает взгляд и видит вилку, которая лежит прямо около ног Грейнджер. Босых ног. Прямо между стопами.

Очевидно, ей тяжеловато носить туфли на таких каблуках, и она разулась, пока сидит за столом. Красные ногти на пальцах невесомо стоят на краюшках туфель.

Он хитро щурится и ухмыляется.

Ну что ж.

Аккуратно протягивая руку, он скользит ею между стоп и пальцами задевает косточку с внутренней стороны ноги, проводя по ней подушечками среднего и указательного пальцев и быстро соскальзывая.

Грейнджер дергается, он видит, как напрягается каждая мышца на оголенных икрах. Улыбается еще шире. Блейз что-то громко рассказывает Майе, и они смеются.

Пальцы подхватывают вилку, и он движется в обратном направлении, точно так же задевая её косточку, но уже на другой ноге.

Грейнджер резко сводит стопы, его рука оказывается в капкане и замирает. Поняв, что она сделала, та быстро отпускает хватку, и Драко возвращается на своё место.

— Не думаю, что ею следует есть, — он кладет вилку на край стола и поднимает на неё глаза.

— Я… я… я закончила, с-спасибо, — Грейнджер смотрит на него, будто увидела соплохвоста. У неё дрожат руки.

Хорошая девочка.

Что он творит?

Ей не хватает воздуха, не хватает сил, чтобы успокоить собственные эмоции. После этого прикосновения она будто разгорается. Руки дрожат так же сильно, как и колени. Опустив ладони на салфетку, лежащую на ногах, она сильно сжимает ткань. Витает призрачная надежда, что это может помочь переключиться.

— Все нормально? Мне кажется, ты немного пунцовая, неужели опять перебрала? — он смотрит на неё.

Молчание.

Выдох.

— О, не волнуйся, — Гермиона нервно сжимает челюсть, оглядывая Малфоя, — всё в порядке.

— Замечательно, — он отворачивается. На губах скользит легкая ухмылка.

Замечательно? Тебе замечательно?

Гермиона изучает. Следит за ухмылкой на его лице, за тем, как он что-то говорит Блейзу, а после отпивает виски.

— Гермиона, — Блейз посмотрел на неё и наклонил голову вбок, — расскажи, чем ты занимаешься? Кажется, что такая личность как ты должна крутиться Министерстве. Но… журналистика?

— Я попробовала, мне не понравилось, — она пожала плечами. — Журналистика дает мне возможность исправить что-то…

— О, все эти независимые журналы, — Блейз улыбнулся, прокручивая в руках бокал, — они всегда такая заноза в заднице.

— Я часто это слышу, — уголки губ чуть приподнялись. — Нас недолюбливают за прямолинейность и невозможность договориться.

— Так я и подумал. А как там Поттер? Уизли? Чем дышит другая половина Золотого Трио?

— Ну, — Гермиона задумчиво склонила голову чуть набок, — неплохо.

— Только неплохо? Как насчет капельки подробностей, мое любопытство не знает границ. Особенно насчет Уизли, — он бросает смешливый взгляд на Малфоя, тот хмыкает.

— Подробностей? — она чуть ерзает на стуле. Лёгкий мандраж все ещё беспокоит.

— Гарри — глава Аврората. Прекрасный работник, замечательный друг и семьянин.

— Работник, семьянин. Ему подходят эти характеристики, не так ли?

— Рон, — она поджала губы. С момента их расставания она не интересовалась его жизнью. Им приходилось встречаться несколько раз на общих мероприятиях, но на этом все и заканчивалось. — Талантливый игрок в квиддич и… — она чуть запнулась. Что она может о нем рассказать? Она не знает о его личной жизни, не знает, чем он живёт все эти последние годы. Они с Джинни почти не затрагивают его во время общения.

— Я понял, — он кивнул, — что насчет вашей совместной деятельности? — Блейз явно выделил последние слова.

— Совместной деятельности? Ты о чем? О Роне? — Гермиона закусила губу. Дьявол.

— О, — он хохотнул, — он меня не интересует. Я говорю о тебе и Драко. Любопытно, что вас подтолкнуло на такое плодотворное сотрудничество.

— Я тебе уже рассказал, — влез Малфой.

— Этого мало, чтобы утолить мое любопытство. Твоё сотрудничество с Гермионой… это стоит отдельной и очень подробной истории.

— Все просто… — начала она.

Просто? Просто? Твое “просто” превратилось в странное и необъяснимое желание… чувство.

Она осеклась даже в собственных мыслях. Признать подобное тяжело.

— Драко понадобилась моя помощь, и он очень… — Гермиона прищурила глаза, пытаясь подобрать нужное слово, — у него получилось заинтересовать меня, — она сказала это чуть мягче, из-за чего по коже вновь пробежал холодок, — мы преследуем одну и ту же цель.

— Говоришь так завуалированно, что…

— Привычка журналиста, — она пожала плечами, — статья не вышла — рот на замок.

— Ох, эти профессионалы своего дела, — Блейз сверкнул глазами.

— Очень интересно, я бы с удовольствием прочитала что-то из написанного тобой. Пришлешь мне экземпляр газеты после её выхода? — Майя улыбнулась. Она так сильно прижимается к Забини, что не сразу понятно, где чья рука.

— Как вам блюда? — появившаяся у столика Лора заинтересованно рассматривает сидящих за столом.

— Прекрасно, — пролепетала Майя.

— Недурно, — сразу поддержал её Блейз.

— Замечательно! — Лора улыбнулась. — Желаете попробовать десерт?

— Я с удовольствием, — Майя взглянула на Лору.

— Что-то на ваше усмотрение, — Забини довольно улыбается. Он знает, что его десерт уже подан.

— Сегодня в нашем меню есть несколько интересных вариантов. Могу вам предложить лёгкий клубничный мусс с малиной и розой. Брауни из свежей ежевики с ванильным мороженым…

— Я бы немного охладилась, — Майя пожала плечами, — остановлю свой выбор на мороженом. Тут очень жарко.

— Конечно, — Лора кивнула.

— Пожалуй, я тоже выберу мороженое, — Блейз гладит Майю по коже.

— Два брауни с мороженым, — повторила она заказ, — что хотели бы вы? — девичий взгляд переместился на другую пару.

— Даже не знаю, — Гермиона улыбнулась.

— Если мусс и брауни не вызывает у вас сильного желания, то могу предложить дополнительный вариант, — Лора немного меняет позу, — имеется невероятный шоколадный десерт с перцем чили. Он безусловно лидирует в нашем списке, поскольку жгучая нотка перца ярко контрастирует с нежным шоколадом и воздушными сливками.

— Звучит… превосходно, — Гермиона кивает, — предвкушаю этот вкусовой взрыв.

— К этому десерту советую крепкий кофе, он усиливает шоколадный вкус.

— Я выпью ещё один коктейль, — Гермиона кивает, замечая, как Малфой поворачивает к ней голову.

— Возможно, стоит выбрать кофе? — на его губах усмешка. Одним своим видом, взглядом и этой ухмылкой он подливает масло в её бушующий огонь. И она играет. Глупо и необдуманно.

Гермиона медленно переводит взгляд на Драко.

— Хочу… —