— Нет, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Во-первых, не пальнёт. Во-вторых, такое мощное колдовство сильно изматывает мага и нарушает концентрацию. Сейчас он не сможет ни нормально сражаться, ни даже выставить крепкий щит. Лучшего шанса убить его у нас не будет.

— А справишься? — спросил разрушитель скорее для галочки.

— С кем ты, по-твоему, разговариваешь? — усмехнулся я.

И сорвался с места, устремившись к архимагу. Увидев, что я иду в атаку, Калебор поднял посох, направил на меня и сформировал пучок белой энергии. Прямая атака, на такое у него сил хватит.

Подпрыгиваю в воздух, и пространство подо мной разрезает вспышка света. А старик уже вскидывает левую руку с ещё одним заготовленным снарядом.

— Я наблюдал за вашим боем и знаю, что атаковать с расстояния тебе нечем, — произнёс он с гневным выражением. — Умри.

Нечем, говоришь…

За мгновение до того, как его заклинание сорвалось с руки и испепелило меня прямо в воздухе, голову архимага пробил арбалетный болт. Вылетев с другой стороны, он ударился об пол, а следом за ним на полу распласталось тело Калебора Грейвендера. Последним приземлился я с арбалетом в руке. Не зря с собой взял, хех.

— Гнев — плохой союзник, Калебор, — произнёс я, встав над его телом. — Если бы ты не стал тягаться со сферой и отменил заклинание, то сберёг бы силы. Знал ведь, что сфера небоевая, и всего-то укутает двор темнотой. Потом разогнал бы её простым заклинанием света и, глядишь, победил бы нас.

На какое-то время воцарилась тишина. Первым не выдержал Риг:

— Ноэл, мать твою за ногу! Ты чё, только что главу златокровых прикончил⁈

— Хах! Вот уж не думал, что застану на своём веку такое зрелище, — вторил ему Кредос.

А затем дверь снова распахнулась, и на улицу выскочил Дамиан. Его раны подлатали, но обе руки безвольно висели. Окинул взглядом труп Калебора, но волновало его, кажется, не это.

— Кто она такая⁈ — требовательно произнёс он, кивнув в сторону Рексы. — И где Эльрия⁈

— Да там где-то, — устало отозвался я, махнув рукой себе за спину. — Вроде в зелёном лабиринте оставили. Вроде даже живая. Разве что простынет. Ночь прохладная выдалась, а она там в одном нижнем белье.

— Найти её! — приказал маг своим людям, и те побежали выполнять приказ. А сам он повернулся ко мне: — Ты хоть осознаёшь, кого только что убил?

— Очередного зарвавшегося колдунишку. Вас в последнее время столько развелось, что я кровь с когтей отмывать не успеваю. Если есть претензии, можешь высказать. Только слушать не стану. Плевать я на них хотел.

— Вот же наглый мальчишка… Но Калебор сам на тебя напал и проиграл, никаких претензий тут быть не может. Даже удачно вышло, что ты его одолел. Он человек старой закалки и, как видишь, был категорически против любых союзов с тебе подобными.

Старой закалки? Хах, ты хоть знаешь, в каком веке родился человек, которому ты это говоришь? Да ваш глава мне в пра-пра-правнуки годится.

— Хотя нельзя отрицать, что с его смертью наш род ослабнет. Но я не дурак, и знаю простую истину: в войне можно не только победить, но и проиграть. Не все столкновения проходят без потерь. Ну а ты? Что собираешься делать дальше? — спросил у меня Дамиан.

— Для начала свалить подальше отсюда. Если нарисуется ещё один озлобленный архимаг, прибить его будет проблематично. А все эти контракты и переговоры давай уж как-нибудь в другой раз.

— Проблематично? — усмехнулся маг. — Да ты на ногах еле стоишь, парень.

— Не выдумывай. Меня ещё на десяток таких, как ты, хва…

Не договорив, я рухнул на пол и отрубился.

* * *

Я проснулся. Это важный момент, с которого всегда нужно начинать. Значит, пока я дрых, Грейвендеры не решили, что такое чудище лучше прирезать, пока есть возможность.

Всё тело болело. Ну да, демоническая регенерация сама собой не запустится. Делать это нужно вручную, а для этого надо сначала проснуться. Надо будет доработать этот момент. Может, даже договориться с Секротом, чтобы он сам включал её, пока я лежу в отрубе. Мы вроде как уже неплохо сдружились.

«Это было впечатляюще, человек».

О, а вот и он.

«Брось, ничего особенного. Подумаешь, очередного мага прирезал».

«Белого мага. Хотя вместо одного в тот день ты мог убить троих».

«Тогда другие Грейвендеры точно не стали бы укладывать меня в мягкую кроватку и обрабатывать раны».

«Здесь с тобой не поспоришь».

«Ну так что, ты пришёл просто справиться о моём самочувствии, или хочешь сделать очередное невероятно выгодное предложение?»

«Ты и сам отлично управляешься с моей силой, и мне пока нечему тебя учить. Просто пришёл сказать, что ты снова смог меня впечатлить. Не более того».

Закончив этот короткий разговор с Секротом, первым делом я пустил по телу его энергию, ускоряя заживление.

Вторым потянулся к тумбе и подобрал смартфон. Хватит каждый раз выпытывать у людей, сколько я проспал. Пора привыкать к наличию под рукой устройства, отображающего время, дату и день недели. Пятница. А рейд на особняк Грейвендеров мы, помнится, устроили вечером вторника. Хотя затянулся он надолго и формально закончился уже в среду. Значит, снова провалялся два дня.

А ещё пугает вот эта циферка в углу экрана, обозначающая завал в личке. Если вспомнить, после отъезда из Найзара и покупки нового смартфона мой первый засвет в соцсети состоялся во вторник, как раз перед нападением на златокровых. А на следующий день, пока я валялся тут в отключке, Элисса, Кера и прочие спалили моё появление в онлайне и принялись написывать и допрашивать, где я, живой ли и чем занят.

Пожалуй, хотя бы невесте следует ответить. Только что бы ей написать? А, ну да. Помнится, её очень беспокоил мой отказ от сделки на пять лямов. Вот и порадуем девушку. Открываю переписку и вместо тысячи слов кидаю ей скриншот транзакции перевода на десять лямов.

Остальным писать не стал, пусть ещё подождут. Мне пока самому не ясна полная картина происходящего.

А теперь пора бы проверить, что это на мне лежит. Точнее, сидит на стуле и сладко спит, уронив голову мне на живот. Так… Голубая кофточка, белая юбка. Эльрия? Нет, та симпатичная и с белоснежными волосами, а это существо лысое и уродливое. Методом исключения остаётся только Рекса.

— Эй, подъём, — сказал я, растолкав её.

— А… Ноэл… Ожил? — раздался её сонный голос.

— Уж кого-кого, а вашу троицу я точно переживу. И чего это ты на мне разлеглась? Неужто любовь?

— Ага, размечтался. Ты с нами обещал поделиться доходами, вот и