Поиски дополнительного пути ни к чему не привели. Пришлось возвращаться вниз. На крыше всё также громоздились скелеты. Светлов добил остатки тварей, собрал из них лут и двинулся по следующей винтовой лестнице, которая была снаружи башни.

Олег пробовал использовать лук, но через несколько попыток понял бессмысленность своих действий. Стрелы летели куда угодно, только не в цель. Пришлось ускоряться, закрыв голову щитом. Светлов слышал, как о предмет бьются металлические навершия. Сверху на лестницу полилась неизвестная жидкость. Отсекатель потрогал её ботинками цепкости — никаких изменений не было. Затем притронулся неразрушимой перчаткой — Сплит заскользил. Пожав плечами, он двинулся дальше.

Сражение на крыше превратилось в избиение. Скелеты с легкость уничтожались. Кости летели в разные стороны, а оружие звякало при падении. Когда Олег собрал лут с последней твари, интерфейс на мгновение окрасился золотым.

— И что это было?

Ответа, естественно, никто не дал. На ровной площадке, возвышающейся над пепельной долиной, находился постамент с двумя впадинами. Никаких подсказок иди предметов на нём не было. Сорок минут безуспешных экспериментов заставили спуститься вниз.

— А что, если… — он посмотрел на холмы, которые располагались поблизости. — Я, в принципе, ничего не теряю.

Олег потратил два часа, обследуя каждый метр поверхности. Ему улыбнулась удача — он нашел лаз, скрытый небольшим слоем пепла. Перестроенное зрение позволяло видеть в темноте. Светлов заглянул внутрь. В центре земляных насыпей он заметил пульсирующий шарик.

— А вот и ключ для постамента! Один из двух! Надеюсь, я сейчас не сдохну, а то глупо получится. До лагеря, можно сказать, рукой подать! Но если я встречусь с людьми, то придется делиться.

Он нырнул в прямой узкий тоннель. Руки заскользили, не имя возможности зацепиться за гладкие стены. Олег, будто лягушка, толкал себя вперед с помощью ботинок. Он понимал, что мог бы разогнаться с поверхности и рыбкой промчаться по узкому коридору. Но при этом понял, что торопиться не следует, ведь инерция могла вышвырнуть его в какую-нибудь ловушку. Только преодолев половину пути он вспомнил:

— Тьфу, бездна! Так у меня для таких случаев есть специальное умение. Остановился бы у самого провала.

Ниша привела его в пустой крохотный зал. Только в углу стоял пьедестал с вибрирующей сферой. Светлов, высовываясь из ямы, тыкал мечом в деревянный пол. Затем, на всякий случай, забросил зелье. Склянка разбилась, разбрызгивая во все стороны огонь. Горение было недолгим, так что отсекатель проговорил:

— Вроде бы всё чисто.

Тоннель находился на полутораметровой высоте. Он использовал на своей руке браслет липкости. Ладонь намертво вцепилась в скользкую поверхность коридора. Проверка ногами тоже не выдала никакой западни. Через тридцать секунд Олег уверенно зашагал к постаменту. Когда он всмотрелся в шар, то перед ним выскочило описание:

Локационная сфера пробоя. 1 / 2. Открывает путь в лавовый город.

«Уж не то ли это место, возле которого меня птица подхватила?» — задался вопросом Светлов. Он, вздохнув, схватил шар. Пол тут же ушел из-под ног. Олег успел среагировать. Он использовал умение остановки, затем вытянул рукав Секретума. Системная одежда коснулась твердой поверхности около лаза. И сразу же активировал браслет.

Отсекатель посмотрел вниз. Деревянная поверхность, бывшая в прошлом полом, провалилась в бесконечность. Он выпустил трассирующие снаряды из Сплита.

«Интересно, как долго пришлось бы падать? — Олег завороженно смотрел в чернеющее пространство. — Вдруг там аномалия, не имеющая конца? И пока сам себя не убьешь, не вернешься обратно? Проверять не хочется. Или всё-таки хочется? Опять мысли дурацкие в голову лезут!»

Он выбрался из ниши и принялся за поиски входа в другой холм. Светлов нашел тоннель только через восемь часов. За это время успела восстановиться ещё одна жизнь. «А, может, мне тут и остаться? Количество возрождений растёт, прокачиваюсь ударными темпами. А это что такое?» — удивился Олег. Его ранг неожиданно увеличился на восемь единиц. Он посмотрел на зажатый в руке артефакт. Предмет не обладал никакими особыми свойствами. В голове раздался голос Гравицапы: «Жди!»

— Малышка! — закричал в пустоту обрадованный Светлов.

Первые полсуток Олег ждал. Он не лез в тоннель и не покидал пределы башни. Отсекатель осмотрел каждый уголок и заглянул в каждую щель. Из трофее нашел только зелье отката навыка. Он проверил оружие скелетов. Мечи, луки, копья — везде стояла цифра в десять единиц урона.

— Сплошной трэш!

Для эксперимента он убрал несколько предметов в инвентарь, но классовая способность всё уничтожала.

Ему надоело сидеть без дела, так что Светлов отправился на поиски новых монстров. Ему также попадались многоножки и скорпионы. Один раз за ним погнался морок в виде тысяч птиц. При очередном приземлении он угодил в ловушку, из-за которой погиб в самый первый раз. Огромная сеть начала поднимать свои края, но Олег успел среагировать. Он, опустошая бар праны, свечой взмыл вверх.

Каждый час он возвращался к башне. В определенный момент Светлов заметил животное, стоящее на задних лапах.

— Грааави! — заорал Олег и помчался к питомице.

Красная панда юлой вертелась вокруг отсекателя. Её шершавый язык то и дело проходился по его лицу. Пушистый хвост хлестал по щекам и подбородку, а коготки слабо вонзались в грудь и плечи. Светлов уселся на грязный пол, вытянув ноги и уперевшись спиной на стену. Гравицапу он положил на колени и заинтересованно произнес:

— Рассказывай.

Питомица совсем по-человечески ткнула на свою пасть, затем неопределенно пожала телом и постучала себя лапами по голове. Хозяин ей достался не самый сообразительный.

— Тогда я начну. А потом я тебе буду задавать вопросы. Будешь кивать или качать головой. Согласна?

Пушистая морда была согласна. Светлов поведал о лагере и бесклассовых. О трофеях, прокачке и типах монстров. О территориях, своих характеристиках и навыках. Хвост Гравицапы периодически недовольно качался.

— Ну мог бы я на этом батуте и три месяца провести. Только я в еде и воде ограничен. А дохнуть от голода и жажды что-то мне не хочется. Лучше уж от мобов. Так честнее и интереснее.

Параметры питомицы были для Олега скрыты. Он смог узнать, что гравицапа является фамильяром девятого уровня. Она могла бы развиться и выше, но для этого типа существ стояло ограничение: не более одного уровня на десять у сюзерена. Три сознания позволили обойти установленный лимит. Гравицапа также показывала умения и навыки. Её тело покрывалось непробиваемой для физической атаки броней, она могла ускоряться и искривлять пространство вокруг себя. Её урон если и уступал Сепаратуму, то ненамного.

Через пять часов