Не настолько демоны и безэмоциональные. Надо только научиться их слышать и понимать.

К подъемнику Зартан близко не подошел. Остался стоять в туннеле перед пещерой. Привалился плечом к стене и скрестил руки на груди.

-Когда-нибудь разнесу подъемник, - ответил на вопрос девчонки Зартан, - И это измерение. Не испытывай судьбу.

-Не разнесешь.

Икара направилась к подъемнику, не настаивая на близости демона. Отчасти понимала чужие эмоции сидящего в клетке. И то, как сильно хочет Зартан разбить оковы, сдерживающие его.

-Подъемник понадобится уйти отсюда, - у стальной решетки дверей Икара помедлила.

Взглянула на высокую фигуру в стороне. Спокоен внешне. А о том, что чувствует, Икара только догадывается. Глаза пустые. Слепые.

У ног демона крутится пятнистый линк: единственное живое существо в щели между мирами, с которым тот смирился.

-Иди уже, - бросил Зартан.

-Зартан...

-Иди, - повторил мужчина, не шелохнувшись.

Спорить дальше глупо. Демону надоест бестолковый разговор, и девчонку скинут в открытую шахту подъемника. Как когда-то Крейга. Сумасшедший Жрец даже предупреждать не стал, как сейчас Зартан.

-Зартан! - крикнула Икара из подъемника, - А с перчатками к Жрецу ты бы пошел?!

Кричать в ответ Зартан не стал. Поднял руку в немом жесте с явным одобрением. Впрочем, Икара была уверена, что Зартан пошел бы на любые крайности на месте бродяги. В этом Зартан напомнил Икаре Алхимика. Тот тоже любил повторять, что нужно перестать бояться всего вокруг. Что Икара должна научиться пользоваться обстоятельствами, связями и знакомствами.

Пусть так.

К не малому удивлению, на складах полно курьеров. Похоже, просидела с Зартаном всю ночь. С пользой или нет, пока не понять. Зато теперь можно без труда смешаться с курьерами и ничем себя не выдать.

В складском зале у Мунбая очередь. Близко подходить Икара не стала. Выглянула из коридора и нашла дикаря где-то под потолком. Проследила взглядом, и направилась прочь со складов.

Глава 26

Отсутствие Генерала в измерении перестало удивлять. Икара бесцельно бродила в одиночестве два дня, после чего возвращалась. Все чаще появлялась мысль не ходить к Генералу вовсе.

-Не ходи, - произнес Алхимик, не отвлекаясь от своего занятия.

Сидел за столом в общем зале и плавил минералы в руках. Сверялся с записями в блокноте в отсутствии посетителей.

-Убьет? - предположила Икара.

-Не убьет, - не согласился с девчонкой Алхимик, - Но побьет.

Звучит безрадостно. На это Икара вздохнула. Быть побитой не хочется, но и скучать в пустынном измерении два дня - тоже.

В середине дня Алхимик бесследно исчез, не сказав ни слова. Зато вечером в лавку зашел Вейрус. Демон пребывал в скверном настроении, о чем Икара догадалась интуитивно. И когда над ней нависла высокая фигура с недвусмысленными намерениями, заранее ото всего отказалась:

-Был, - выдохнула Икара от чужой близости, - Не знаю, куда ушел. Часа два, как пропал.

В горле подозрительно пересохло, когда демон не шелохнулся. Фиолетовые камни глаз сощурились в опасной близости.

-Ничего не говорил ни о тебе, ни о работе, - продолжила Икара, ловя себя на мысли, что глаза демона удивительно красивы, несмотря на холодность, - У него проблемы?

Мгновение ничего не происходило. А затем Вейрус направился к дверям.

-Идиот.

Точно зол на Алхимика.

Икара перевела дух, едва демон растворился в воздухе. Даже до двери не дошел. Похоже, и правда в скверном настроении. Из помещений перемещаться тяжелее. Впрочем, Вейрус сильный демон. И вряд ли испытывает неудобства от любых переходов между мирами.

К дому наемников Икара вернулась к ночи. Изучала перчатки Жреца на руках, гадая о том, когда представится возможность увидеть Крейгу? Нет гарантии, что сумасшедший извращенец захочет помочь с обучением.

Но можно поторговаться.

Предложить в обмен на обучение одну ночь, полную мучений? Икару передернуло. В голове плохо укладывается мысль, что боль может нравиться. Настолько, чтобы стать поводом для торговли.

У дома наемников непривычно оживленно. Уличный стол заставлен тарелками и бутылями.

Икара подошла ближе. Остановилась рядом с двумя мужчинами. Незадолго до прихода девчонки, Арджун что-то обсуждал с Морзаном.

-Хиса? - подняла голову Икара.

-Восстановилась, - согласился с ней Морзан, - Ты на сегодня закончила с работой?

-Да.

-Тогда присоединяйся, - кивнул дикарь на накрытый стол, - Нейтральная с той стороны. Сейчас закончу и подойду.

-Не торопись, - эхом отозвалась Икара.

-За языком следи, - невзначай заметил Арджун.

-Слежу.

Стихийную девушку Икара нашла в обществе близнецов. Танали о чем-то смеялась. Ее брат в разговор не влезал, предпочитая пить молча. Призрака не видно, но, возможно, Лин тоже рядом. С призраками никогда нельзя быть уверенным в их отсутствии.

-Держи, - прозвучало у левого уха.

К слову о призраках. Икара взглянула в сторону, узнав голос парня. Кивнула в благодарность на протянутую бутыль персикового цвета. По крайней мере не надо уточнять: нейтральный напиток или нет?

-Спасибо.

В ночных сумерках бездонные глаза призрака казались той самой бездной, приближаться к которой страшно. Судя по тому, как Лин отвел взгляд в сторону, о ходе чужих мыслей догадывался.

-Морзан говорил, у тебя новый артефакт, - вспомнила Икара сказанные ранее слова.

Напиток в бутылке не очень крепкий и ароматный. У Икары слюни навернулись от одного только запаха. Чем бы ни были плоды или ягоды, они должны быть вкусными.

-Да.

Лин извлек из-за пояса один небольшой нож с длинным узким лезвием.

-Пробивает броню любого монстра, - пояснил призрак отличительное качество артефакта, - Вернется к владельцу спустя время.

-Любого? - удивилась Икара, - И костяного монстра перебьет?

-Зависит от силы метания, - нож исчез за поясом, - Перебьет.

Спустя пол часа к группе присоединилась Арса. Жизнерадостная дикарка махнула рукой отцу и беззастенчиво влезла в разговор близнецов с Хисой. Последняя демонстративно покрутилась в разные стороны, показывая свою целостность. Икара вспомнила, что той откусили руку по плечо в последнем Рейде.

-Никакой самодеятельности впредь, - пригрозил Арджун увесистым кулаком.

Подростки молча кивнули: поняли и приняли к сведению. Икара наблюдала за происходящим от стола. Сидела на краю лавки и таскала печенье с тарелки. Что-то из нейтральной еды, которой в этот раз было действительно много.

Взгляд коснулся Морзана. Наверняка, с едой возился он.

Как оказалось позднее: наемники отмечали удачный Рейд. В очередной раз посетовали на отсутствие собственного мистика. И алхимика. Надоели Арджуну настолько, что под утро мужчина сдался и пообещал найти обоих. Когда-нибудь. Когда текущая группа перестанет совершать глупые и необдуманные поступки.