— Нет уж, на такое я смотреть не хочу, — честно произнес Питер. — Ты хоть и сволочь малолетняя, но тебя хоть понять можно, а что у него теперь в голове, не знаю и знать не желаю! Так, с мысли не сбивай…

— Ну?

— Он говорил, что Квирреллу надо поторопиться и отыскать философский камень. Если я верно понял, то в одном теле двоим не ужиться, и Квиррелл уже начал того… портиться, — сказал Петтигрю. — Уж не знаю, почему, он в подробности не вдавался, но душок, видно, именно из-за этого. Потому он и чесноком обвешивается, одеколоном такое не перешибить.

— Однако… — протянул Хэл, подумав. — То есть воплощение лорда бродит под носом у нашего милого дедушки директора, который перед тем специально припер сюда философский камень… Уверен, что нарочно! И я тут как тут. И Люпин сказал, я пахну так же, как этот упырь. А не в меня ли был намерен переселиться этот хрен, как думаешь?

— Вряд ли. От тебя ему разве что кровь потребуется, — мотнул головой Питер, на нервной почве затачивая третий бутерброд. — Но вот запах — загадка. Я ничего такого не чувствую.

— Только Люпин чует… — пробормотал мальчик. — А, ну его в жопу! Я пошел к крестному. Он ебанутый, так что поверит и тюрбанчик-то и сдернет! А дальше пусть профессура разбирается… Хотя… — задумался он. — Схожу-ка я правда к Флитвику для начала. Может, чего подскажет, он тут самый вменяемый! А ты хватит тумбочку потрошить, со мной пойдешь! Вдруг я чего не так запомню…

Профессор Флитвик удивился, увидев на пороге своих покоев Поттера с крысой на плече, но не чрезмерно: он понимал, что мальчику опять что-то понадобилось.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Есть пара вопросов, сэр, — ответил тот, — ну, если вас не затруднит.

— Входи и присаживайся, — посторонился Флитвик и забрался в кресло. — О чем ты хотел спросить?

— Да я тут подглядел, как Квиррелл тюрбан снимал, — бесхитростно ответил Хэл. — А на затылке у него вторая рожа. И рожа эта требовала философский камень поскорее найти, а то Квиррелл уже протухать начал. Что это было, а? И нет, сэр, я был трезвый и ничего такого не курил. И грибы не употреблял, не сезон.

Флитвик закашлялся и кашлял подозрительно долго.

— Быть может, в него вселился какой-то злой дух, — сказал он наконец. — Он ведь много путешествовал по странным и опасным местам…

— А что, засечь злого духа в Хогвартсе нельзя? — поразился Хэл. — Офигеть безопасность… Вдруг он вырвется и в кого-нибудь еще вселится, да хоть в меня! Вы ж тут вешаться начнете!

Он вдруг замер на мгновение, но тут же расслабился.

— Чего делать-то? — спросил он профессора. — Мне ж не поверит никто! Директор особенно… Камень еще какой-то? Что за камень, зачем он? Волшебный, что ли?

Хэл уже прекрасно знал все о философском камне, что сумел найти в открытом доступе и библиотеке Сириуса, но продолжал изображать недоумение.

— Волшебный, — подтвердил Флитвик неохотно. — С его помощью можно обрести бессмертие, а можно вернуть себе тело. Должно быть, дух хочет воплотиться. А есть такое темномагическое понятие — крестражи, не думаю, что ты о них слыхал…

Хэл слыхал и читал, но предпочитал держать это знание при себе.

— Частица души помещается в некий объект, — продолжил профессор. — И даже если хозяин погибнет, с помощью этой частицы можно вернуть его к жизни, но понадобится сложный ритуал, а бесплотный дух его провести не сумеет, вот зачем ему нужен носитель. Не знаю, как он сумел овладеть телом Квиррелла… что смешного?

— И-извините, — хрюкнул Хэл, — неприличные мысли. Я слушаю, сэр!

— Так вот, он каким-то образом подчинил себе Квиррелла, но долго это продолжаться не может. Носитель не выдержит. В таких случаях либо уж один дух замещает другой, либо тело скоро погибает. Впрочем, рано тебе еще знать об этом! — спохватился Флитвик.

— Ничего, — Хэл встал. — Спасибо, сэр. Кажется, до меня доперло… Извините, на занятия пора!

Он выскочил за дверь и посмотрел на Питера.

— До тебя дошло? — спросил он. Крыс помотал головой. — Дебил, блин, при лорде состоял, а сообразить не можешь… Пошли…

В Выручайке Хэл сделал себе многоярусный бутерброд и надолго замолчал.

— Слышал, что сказал Флитвик про эти крестражи? — спросил он, прожевав. — "Объект". А живой или нет, как полагаешь?

— Да кто его знает, все возможно.

— Значит, это я, — преспокойно произнес Хэл. — Все сходится один к одному. Я пахну так же, как Квиррелл, в смысле, злой дух. Камень притащили в школу ровно перед тем, как я сюда поступил. Профессор тоже нанялся на этот год, видимо, уже с харей на затылке. Не знаю, в чем был прикол, но, похоже, лорда хотели переселить в меня с помощью камня. Либо ловить его на живца, то есть опять же меня. Возможно это?

— Н-не уверен, — выговорил Питер. Этот мальчик его порой пугал. — Даже если ты этот самый крестраж… Погоди, сейчас… что ж он тогда говорил? А! Для ритуала нужна кровь врага и еще какая-то хрень… А враг — это ты.

— Два в одном! — заржал Поттер, хлопая себя по коленям. — Прикольно! Ага… Значит, он у нас пока подселился к Квирреллу, паразит. А где ему взять другое тело, если мое не годится?

— Я в этом толком не разобрался, но вроде бы можно как-то создать, — признался тот. — Для того и нужна кровь и прочее.

— А что будет, если он