забаррикадироваться от того, что я в глубине души считала правдой.

Я влюбилась той ночью. Только не в Колтона.

* * *

Сон не приходил. Мой мозг не мог перестать возвращаться к вечеру у озера, ища подсказки, которые я пропустила, указывающие мне наверняка в ту или иную сторону. Потом я вспомнила такие мелочи, как то, что Колтон надел рубашку с длинным рукавом в июне, и как только я попыталась ее снять, он меня остановил. Неужели Хантер не хотел, чтобы я увидела его характерные татуировки? Я пыталась придумать другую причину. Может, это совпадение.

Нет. Не может быть. Но я знала, что Хантер не станет лгать о подобном. Это было выше всякого извращения. И я могла бы легко задать ему вопрос, который знал бы только человек, присутствовавший там.

Я продолжала искать пропущенные мной дыры в поведении Колтона. Сколько раз ему звонила девушка, а он сваливал это на Хантера? Сколько раз он покидал меня после свидания и уходил спать с другой? Спал ли он с Саванной? Может, поэтому она всегда так по нему сохла?

Я сердито плюхнулась на бок, моя кровать больше напоминала орудие пытки. Мое тело было слишком беспокойным, чтобы удобно устроиться. Я сбросила одеяло и села, мои ноги коснулись ковра. Кровать скрипнула, когда я встала и подошла к своему комоду, открыв ящик. Внутри лежала наша с Колтоном фотография без рамки. После того, как на днях я со злости все перевернула на пол, ничего хрупкого не уцелело, и теперь он был лишен украшений.

Я провела пальцем по лицу Колтона. Он становился мне чужим. Мы вообще знали друг друга? Колтон не любил серьезных разговоров. Он никогда не спрашивал меня о моих мечтах или страхах. Всегда были какие-то поверхностные вещи, за исключением ночи у озера. Я не могла отрицать, что странно, что это была единственная ночь, когда Колтон внезапно стал тихим и задумчивым.

Я рассказала ему о своих тайных надеждах уехать из этого города и путешествовать по миру. Он ответил, что хочет того же. Мне это показалось странным, потому что Колтон никогда не говорил о том, что хочет выйти за пределы футбольного стадиона.

— Что еще делает тебя счастливой, Джеймерсон Холлоуэй?

— Эм… ну… это как-то печально выглядит, не так ли?

— Черлидинг? Школа? — подсказал он.

— Да, конечно, черлидинг. Не могу сказать, что школа делает меня счастливой, но мне нравится получать хорошие оценки. Это радует моих родителей. Наверное, еще друзья, семья… отличный парень, — я улыбнулась ему. — Обычные вещи. Я простая девушка.

— Думаю, ты ошибаешься. Ты совсем не простая, и я не думаю, что что-то из этого на самом деле делает тебя счастливой. Ты говоришь это потому, что так положено.

Как я могла быть такой глупой? Такой слепой? Неужели я действительно не смогла отличить их друг от друга?

— Не путай меня с моим братом. Я не тот милый близнец, помнишь?

— Поверь мне, Хантер, я никогда не смогла бы перепутать вас двоих.

— Правда? — насмешливо фыркнул он.

— Определенно.

Моя рука сжалась вокруг фотографии, и мне пришлось заставить себя не смять ее в комок. Я сунула ее обратно в ящик и захлопнула его. Потянувшись, я схватила свой мобильный телефон со стола, лихорадочно печатая. Мне было все равно, что на часах сейчас 3:30 ночи.

Ответь мне. О чем ты спросил меня у озера? И что я сказала, что втайне хочу делать?

Если бы он на самом деле не был там, то он бы этого не знал. Я положила телефон, решив, что, вероятно, ничего не узнаю до более разумного часа, но мой телефон мгновенно завибрировал. Он тоже не спал.

Мои пальцы робко подняли его обратно, нервы в моих плечах извивались, как змеи. Я нажала на кнопку, чтобы открыть сообщение от Хантера:

Я спросил тебя, что делает тебя счастливой.

Пришло еще одно сообщение:

Ты хочешь учиться за границей. Путешествовать по миру. И я сказал, что хочу того же. Может, я и притворялся Колтоном, но все, что я сказал, было правдой.

Крик застрял у меня в горле, и я уронила телефон, словно он меня ужалил, садясь обратно на кровать. Мое нутро знало правду, пока мое сердце держалось за последнюю надежду, хватаясь за веревку, прежде чем она упадет. Я откинулась на изголовье, позволяя фактам обрушиться на меня. Я ждала, что вот-вот сойду с ума или стану такой бешеной, что Халк испугался бы, но ничего не происходило.

В глубине души я все время чувствовала это: связь с Хантером была неповторимой. Мгновенная искра, которая зажгла мою кровь. Я не хотела видеть, что в конечном итоге чего-то не хватало между мной и Колтоном.

Мой телефон снова зажужжал:

Встретимся. Завтра ночью.

Ни времени, ни места, но я и не собиралась спрашивать. Кроме того, я больше никогда не хотела его видеть.

Глава 29

Джеймерсон

Луна была такой большой и яркой, что можно было разглядеть тени в глубине. Я проехала на своем джипе асфальтированную парковку, пересекая траву и подъезжая ближе к воде. Место, куда я направлялась, было уже занято.

Я сглотнула, волна узнавания нахлынула на меня. На том самом месте, куда мы с Колтоном-Хантером приезжали на нашу годовщину, стоял знакомый темно-синий пикап. Теперь озеро было пустынным, холодным и тихим, но я могла видеть, как та ночь разворачивается передо мной, словно фильм.

Я резко нажала на тормоз, мои пальцы напряглись на руле, готовые развернуться и уехать отсюда. Но мои руки не повернули руль, а нога не надавила на газ. Та же самая тяга, тоже самое магнетическое притяжение, которое я чувствовала каждый раз, когда видела Хантера, удерживало меня от бегства.

«В глубине души ты пришла сюда именно поэтому, Джеймерсон. Ты знала, что он будет здесь. Ты устала притворяться. Ты хочешь знать правду. Всю правду», — шептал мне внутренний голос.

— Черт возьми, — я ударила по рулю, решение принято. Я убрала ногу с педали, позволяя машине катиться ближе к его пикапу. Выключив двигатель, я вылезла из машины и захлопнула дверь.

Луна освещала лучами деревья и озеро, вода отражала свет. Я увидела его силуэт, сидящий на краю открытого кузова пикапа.

Он бросил взгляд через плечо, но быстро вернулся к созерцанию воды. Я подошла ближе, обошла пикап сзади, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Я засунула руки в карманы, глядя на свои ботинки, минусовая температура давала о себе знать, пощипывая нос и уши.