- Тогда, в качестве благодарности, давайте уже перейдем на «ты»? – хрипло заметила ему. – Эти вежливые обороты занимают слишком много времени.

- Это будет честью для меня, - хмыкнув, ответил оборотень.

Остаток экзекуции прошел в молчании – мой рот был занят пододеяльником, а фон Грейслинг были слишком сосредоточен, чтобы болтать. К счастью, надолго пытка не затянулась, лезвие было не слишком широким.

И после того, как на пульсирующую от боли рану легла влажная прохладная ткань, я оставила в покое замусоленную ткань, и наконец расслабилась, чуть ли, не растекшись по кровати.

- Так зачем ты приходил? – вяло поинтересовалась, повернув голову в сторону усевшегося рядом мужчины. – Вряд ли так спешил отблагодарить меня, что сунулся ночью, рискуя попасть под охранку. В следующий раз, кстати, этого делать не стоит, - добавила весьма серьезно. – Это я сегодня слишком расслабилась.

- Твоя охранка меня не пугает, - усмехнулся мне оборотень. – Вряд ли ты повесила туда что-то смертельное. Все остальное просто соскользнет со стальной шкуры.

Я от удивления даже чуть приподнялась на локтях, но нахмурившийся мужчина тут же прижал меня рукой обратно и даже не стал ладонь убирать, видимо, чтобы не дергалась лишний раз.

- В обороте на тебя не действует магия? – уточнила с интересом.

- Да, - кивнул он мне. – Но и колдовать я могу только в человеческом обличии.

Все равно неплохо. Неудивительно тогда, что он стал лучшим в своем деле. В битве против мага иметь такое преимущество, и это помимо когтей, клыков и отличной скорости – это практически гарантированная победа. Я почти завидую. Впрочем, как раз-таки магией меня обычно и не атакуют. Все больше когтями, а зубами как-то. Хотя, от такого стальная шкура, наверное, тоже помогает.

- Так все же, что заставило приличного оборотня влезть в комнату к незамужней девушке? – вернулась к интересовавшему меня вопросу. Потому что неожиданный визит все же порядочно меня перепугал. Я было решила, что это принц снова явился. Вот уж перед кем не улыбалось предстать в таком виде – слабой, да еще и полураздетой. Последнее в особенности.

- Кто сказал, что я приличный? – хмыкнул фон Грейслинг, бросив на меня многозначительный взгляд.

Моментально накатили воспоминания, подтверждавшие, что до приличия кошаку далеко, и я поспешила отвернуться в другую сторону, пряча румянец на бледных щеках.

- Мне извиниться?

Я не сразу поняла вопрос. Обернувшись, глянула на него с недоумением. Но по внимательному, чуть сверкающему взгляду, неожиданно быстро сообразила и растерялась. В такой ситуации мне бывать не доводилось, потому я не была уверена, как реагировать на произошедшее.

- А ты хочешь? – спросила в ответ то, что интересовало меня больше всего.

Это был просто минутный порыв, о котором он тут же пожалел?

- Нет, - не задумываясь ответил оборотень, уверено глядя мне в глаза.

- Тогда не стоит, - пробормотала, отворачиваясь вновь.

В комнате повисла густая тишина. И рука на спине вдруг стала ощущаться куда отчетливее, посылая волну мурашек по коже. Но я не хотела сейчас об этом думать. У нас столько проблем и загадок вокруг. К тому же, чем бы это ни было, все бессмысленно – мы найдем убийцу и вновь вернемся по собственным мирам. Ни к чему забивать мысли и чувства лишними переживаниями.

- Но ты же и не за этим приходил, - пробурчала уверенно.

- Я беспокоился, - заметили позади.

- И? – продолжила настаивать.

- Это уже не важно.

Раздраженно вздохнув, я снова повернулась, вперив в оборотня настойчивый взгляд. Что еще за проблемы у нас появились?

- Я надеялся попробовать отыскать второй источник, который в подвале, - хмуро признался мужчина. – Но ты не в том состоянии…

Точно, со всеми этими погонями, ранениями и победами, я забыла, что основное-то скопление некроэнергии было в другом месте. Скорее всего, там какое-то хранилище – тайное место, где наш злоумышленник планирует свои дела и хранит накопленную энергию. Да, поиск этого места определенно откладывать не стоит.

- Дай мне время собраться, - уверенно заявила я и вновь попыталась подняться, но меня все так же легко и непринужденно прижали рукой обратно.

- Не дергайся.

- Я вполне способна передвигаться, - заметила ему. – Если уж я смогла этот дурацкий маскарад закончить, то небольшую прогулку по замку выдержу. Рана уже немного схватилась, а если затянуть корсет потуже, то совсем хорошо будет.

- Тебе все еще больно, и я только что зашил тебе спину, - нахмурившись напомнил фон Грейслинг.

- Мне не привыкать, - независимо дернула плечом.

Нет, конечно, таких серьезных ран мне не доводилось получать. С другой стороны – тут всего одна, пусть и глубокая дырка, против привычных мне прилично подранных рук и ног - площадь ранения-то куда меньше.

Несколько мгновений длилась битва взглядов. Отступать никто не хотел. Спасибо ему за заботу и беспокойство, но увы, сейчас не время для них.

- Мы не в том положении, чтобы позволить себе задержку, - серьезно взглянула ему в глаза.

И оборотень сдался. Отвел взгляд и, убрав руку, поднялся с кровати.

- Тебе нужна помощь, чтобы собраться? – уточнил сухо, отвернувшись.

- Нет, Ларин справится, - бросила взгляд на скелет, этим вечером уже успешно исполнивший роль моей горничной.

- Тогда я подожду за дверью. Не спеши, до рассвета у нас еще есть время, - и не оборачиваясь спешно покинул комнату.

А мне оставалось лишь пожать плечами, такой внезапной смене настроения. Не то чтобы я так жаждала сейчас тащится куда-то в подвал, вместо того, чтобы спокойно уснуть в кровати. Но ведь и правда нужно?

Благодаря скелету собраться мне удалось быстро. А уж нижний корсет он на мне затянул так туго, что я с трудом дышала. Зато двигалась и поворачивалась, почти не ощущая боли. Так что к оборотню за дверь я выползла может и бледноватая, но вполне бодрая.

Грейслинг осмотрел меня весьма скептически, но промолчал. Взяв за руку уверенно повел по сумрачному коридору. Правда, далеко мы не ушли. Пара уверенных прикосновений к тяжелому канделябру на стене и вот перед нами открывается очередной спрятанный ход. Честно говоря, такое нагромождение скрытых переходов не внушало доверия. Кто-то тут явно страдал тяжелыми приступами паранойи