“Эмма?” Спросила Сара.

“Он мой фотограф”, - пробормотала она достаточно тихо, чтобы я едва расслышал. У девушек вокруг нее не было проблем со слухом. Сара казалась самой удивленной, хотя у всех остальных были широко раскрыты глаза.

“Подождите. Он?”

Эмма скрестила руки на груди с кислым выражением лица. “Он под запретом”.

Было много вещей, которых я мог разумно ожидать от этой ситуации. Видеть пять или шесть девушек, выглядящих разочарованными перспективой заняться со мной сексом, было…

Черт возьми. Я даже не знаю, что я сейчас чувствовал. Разочарование? Уверенность? Радость?

Никогда за миллион лет я не ожидал, что смогу выбрать из восьми — ну, семь с Эммой out—hot girls. Это был адский кайф, когда девушки приводили аргументы, чтобы предпочесть их другим девушкам. И они тоже были серьезными.

Райан был рядом со мной, тяжело вздыхая. Его рука вернулась на мое плечо, успокаивающе встряхивая меня, когда он возвращал меня на Землю. “Не повезло с этим, Айзек”.

Мое внимание было сосредоточено не на нем. Я не мог оторвать глаз от Эммы, которая все еще выглядела несчастной из-за всего этого. Мир был сумасшедшим местом, и я клянусь, что прямо сейчас все перевернулось, когда мысли заполнили мой разум. Было ли то же самое, что чувствовала Эмма, когда дразнила меня? Какая-то волна пронзила меня, когда я ухватился за единственную мысль. Слова Эмили отдавались эхом в моей голове.

Эмма могла выкладывать всякое дерьмо, но давайте посмотрим, как ей понравилось хоть раз побыть на другой стороне.

“Что, если я захочу выбрать?” Я посмотрела на Колина. “Ты сам так сказал. Я уравняю шансы”.

Оглядываясь на Эмму, моя самодовольная ухмылка исчезла, когда я увидел то, чему, как мне кажется, я никогда не был свидетелем.

Ярость.

Прежде чем я успел сказать, что пошутил, она умчалась со всей энергией торнадо.

Блядь.

Блядь.

“П-прости”, - сказала я, вырываясь из объятий Райана. “Эмма. Эмма, подожди!” Я крикнула, когда погналась за ней. Я догнал ее достаточно легко, но она полностью игнорировала меня. “Эмма, я просто пошутил”. Шагая рядом с ней, мы добрались до вестибюля, прежде чем она, наконец, остановилась лицом ко мне. Там была сложная смесь эмоций, и я даже не собирался пытаться их разгадать. В ее взгляде было какое-то тепло, когда она смотрела на меня. Она ждала, что я что-нибудь скажу.

“Ты… ревнуешь?”

Почему я это сказала? Гнев кипел в ней, когда она собралась уходить. Я схватила ее за руку так нежно, как только могла, чтобы остановить ее, отдергивая свою руку от страха, что потеряю ее. Не отступая, я позволил толике собственного гнева проскользнуть в мой голос. “Из всех людей только ты не имеешь права злиться из-за этого”, - начал я. Видя, что она не убегает, я бульдозером проложил себе путь вперед. Как бы я ни был взволнован, я говорил тихо. Мы были одни в вестибюле, но стойка регистрации была не так уж далеко. Парень, готовивший это, не обращал на нас внимания, его внимание было сосредоточено на его телефоне. “Ты совершенно ясно дала понять, что мы не ‘вещь’, и, похоже, делаешь все возможное, чтобы мы никогда не были таковыми. Черт, Эмма. Всего несколько часов назад ты говорил мне, что твои друзья были бы счастливы занять твое место, если бы я захотел. Похоже, именно это и произошло.”

“Но ты не выбрал этот вариант, Айзек. Я предложил этот путь, а ты отказался от него. Вы передумали при первой же представившейся возможности? Это не так работает.”

“Я просто пошутил”, - сказал я, глядя себе под ноги.

“А ты был? Ты выглядел чертовски самодовольным, когда все эти симпатичные девушки набрасывались на тебя”.

Мои ногти впились в кожу моих ладоней. “Ты можешь винить меня?” Мои глаза встретились с ее, когда я продолжил. “Неужели так плохо на мгновение почувствовать себя чертовски желанным? Всего на несколько секунд почувствовать, что я действительно чего-то стою?” Я боролась с горячими слезами, но прямо сейчас я имела дело с эмоциональной магмой. Ничто не могло остановить это, пока оно медленно прожигало свой путь сквозь меня. “Это. Вот почему я не могу тебе доверять. С тобой это всегда гребаная улица с односторонним движением. Как, блядь, я должен тебе что-то доверять, когда ты отказываешься доверять мне? Каждый раз, когда я показываю себя, ты прихлопываешь меня, как какое-то незначительное насекомое, беспокоящее тебя. И все же ты никогда не отпускаешь меня. Если я тебе не нужен, прекрасно. Я приму это. Я всегда с этим соглашался. Но почему? Почему ты не отпускаешь меня, если я тебе не нужен?”

Слезы текли по ее лицу. Настоящие слезы. Шока от этого было достаточно, чтобы стереть все, что я чувствовал. Это было одно из самых ясных, что я когда-либо видел Эмму, ее эмоции, наконец, открылись и я мог свободно прочесть. Я мог видеть это по ее лицу. Все, что я сказал, не было для нее чем-то новым. Она знала. Все это время она знала.

Шок от этого заставил меня заколебаться, и это колебание дорого мне обошлось, когда она повернулась и ушла. Я уже собирался догнать ее, когда чья-то рука остановила меня. Развернувшись, я обнаружил, что Сара положила руку мне на плечо. В руках она несла пальто и сумочку Эммы. Одарив меня доброй улыбкой, она покачала головой, прежде чем поспешить за своей подругой.

Застонав, я провела рукой по лицу. Сегодняшний день был чертовски похож на американские горки. Сегодня все шло так хорошо. Почему все пошло так не так? Гнев возвращался. Это было несправедливо. Я, наконец, почувствовал себя более уверенным в себе, заставил себя исследовать вещи за пределами моей зоны комфорта, и вот что это мне дало?

“Женщины, верно?” Я обернулась, чтобы увидеть Райана, идущего ко мне, руки в карманах, он смотрел на парковку, где Сара догнала Эмму. Стоя рядом со мной, он оглянулся. “Ты в порядке?”

Черт. Я быстро вытер глаза.

“Я...” Мои плечи опустились, когда я выдохнула. “Конечно”.

Он похлопал меня по плечу. “Эмма всегда была немного странной. Ты не выбрал ту, за которой легко было бы поухаживать”.

“Я даже не знаю, почему я преследую ее. Она явно не хочет, чтобы за ней гонялись”.

Райан на мгновение замолчал. Казалось, что он ведет внутренний спор с самим собой. “Я бы не был так уверен ...” Он нахмурился, выглядя так, словно наконец-то определился