— Да, сочувствую.

- -

В этот момент мужчинам принесли заказанные блюда и они принялись за ужин.

— Неплохо здесь овощи готовят, молодцы, что выбрали. Разрешите присесть к Вам за столик? — сидящие услышали давно позабытый голос, но, подняв глаза от тарелок, увидели перед собой пожилого мужчину лет семидесяти пяти. Совершенно седой, с очками в тяжёлой оправе, одет в изысканный костюм… Этот мужчина совершенно не был похож на их старого друга.

Алексей посмотрел на стоящего у стола незнакомца.

— Простите, но мы ждём ещё одного нашего товарища. Поэтому прошу прощения, но вынуждены Вам отказать.

Благообразный мужчина, который был вполне похож на профессора какого-нибудь ВУЗа, едва заметно усмехнулся.

— Думаю, что я по адресу. Шприц, Викинг, гады вы этакие. Не хотите пригласить за стол того, кто сам этот столик и резервировал?

Мужчины растерянно встали.

— Игорь? Косой? — прошептали они почти в унисон.

— А кого вы ещё ждали, засранцы? Садитесь, а то привлекаете внимание.

— Что с тобой, Игорёк? Что с твоим лицом? — с тревогой спросил Сергей Павлович.

— Серый, ты, по-моему, занимаешь чьё-то место на работе. Или ты не знаком с такими словами как парик или грим? Ладно, не нервничайте. Моя хорошая подруга работает в одном известном театре. Пара часов работы с лицом, хорошо подогнанный парик, костюм — и мне можно свободно ходить по городу. Результат налицо — настолько я не похож на себя, что даже мои самые близкие товарищи не узнали с расстояния в метр.

— Но грим? Ты же как настоящий, как живой!

Игорь улыбнулся и сел за стол.

— Лёш. Я настоящий и я живой. Хочешь потрогать моё лицо? Потрогай. Ты ничего не ощутишь кроме кожи.

Полковник смотрел на своего «потеряшку», своего друга из прежней жизни, но так и не мог поверить, что Игорь настоящий. Протянул к нему руку, провёл по щеке. Потянулся к волосам.

— Только, Серый, волосы не тяни сильно. А то и со скальпом стянешь. Ну что, братцы, рад, что встретились. Очень скучал. Я за вами наблюдал все эти годы. Рад, Серый, что с Лёшкой до сих пор держитесь друг за друга. Это много стоит.

— Игорёк. Мы и тебя… — начал полковник, но Игорь приподнял ладонь со стола.

— Стоп. Не надо объяснений в любви и клятв в вечной дружбе. За те годы, что мы были вместе, я поверил, да и сейчас верю, что вы свои шкурки положили бы за меня. Как и сам за Ваши.

— Да, Сергей, чем ты там щёлкнул в кармане? — и Игорь насторожился.

— Не волнуйся, Косой. Не пишу тебя, — с улыбкой ответил Сергей Павлович и достал из кармана пиджака прибор, похожий на телефон, только с двумя антенами.

— Глушилка? — спросил успокоившийся Игорь.

— Да. На работе позаимствовал. Не волнуйся. В нём «маячка» нет.

— А я заметил, что за этим кафе присматривают. Парни профессионалы, и работают, как минимум, четверо. Троих засёк точно.

Ярый на секунду задумался и улыбнулся.

— Предполагаю кто это. Скорее всего — мой шеф прикрыл на всякий случай. От чужих. У меня с ним сложилось, поэтому от него подставы быть не должно. Да и писать нас не смогут. Эта машинка, — он показал на лежащий на столе аппарат, — работает на два метра в полную силу. На три слабее, а на четыры уже не добивает. Так что за нашим столом не работает никакая связь. И нас не смогут записать. Даже вон, соседи, обрати внимание, пытаются позвонить, но что-то у них с телефонами не так. Успокойся, Игорь. Всё нормально.

— Дай-то… В общем, у меня есть информация для тебя, Сергей. Не мог иными каналами тебе передать. Ни письмом, ни звонком. У меня такое чувство, что я под колпаком. Под чьим — сами поймёте.

— Слушай, Игорь. Так ты ничего заказывать не будешь?

— А почему ты так думаешь?

— А грим?

— Братцы-кролики. Я могу в таком виде не только есть и пить, но и с дамами встречаться и, если аккуратно, и душ принять. Вот такая у нас сейчас косметика…

Игорь подозвал официанта и сделал свой заказ, а в это время Алексей, достав из кармана свой телефон, пытался набрать номер и периодически подносил его к уху.

— Лёш. Успокойся. Твоя развалина ничего не поймает. Синала-то нет?

Майор глянул на экран телефона, закрыл его и убрал в карман.

— Ладно, друзья, — начал Игорь. — Сейчас я расскажу Вам интересную историю, которая со мной случилась совсем недавно.

— Подожди, Игорь, — прервал своего друга Сергей Павлович и, взяв одну из бумажных салфеток со стола, написал что-то, сложив ту пополам так, что сидящие рядом ничего увидеть не смогли. — Это так, для подтверждения того, о чём я думаю. Потом покажу. Извини, Игорь. Слушаем тебя.

— История началась десять дней назад. Возвращался я на машине вечером после работы и почти уже рядом с домом меня останавливает машина ДПС. Инспектор посмотрел мои документы, сверил номера и попросил пройти в их машину. Я, зная, что ничего не нарушал и абсолютно трезвый, хотел было открыть переднюю правую пассажирскую дверь, что бы сесть, но инспектор придержал меня и попросил сесть на задний ряд. Стоило мне сесть, как второй инспектр, который был за рулём, вышел и захлопнул дверь. Я, кстати, посмотрел — они оба отошли от машины и продолжали нести службу. Я к тому, Сергей, что эти парни, судя по всему, ни при делах. Их попросили остановить конкретную тачку, что они и сделали.

— Номер запомнил? — задал вопрос Ярый. — И где это произошло?

— Сергей, — продолжил Игорь, — поверь, я через свои каналы пробил этих парней. Они криминалом не занимаются. Да, деньги с водил сшибают, но не наглеют. По их меркам — живут зря. Номер машины у меня есть. Может, чуть позже тебе передам. Но не это интересное. Вообщем, в машине сидел какой-то совсем невзрачный человечек. Я и лицо его не особо запомнил. Сам знаешь, что таких — миллионы. Он убедился, что я это я. Набрал на своём телефоне номер. Сказал какие-то слова и передал трубку мне. А дальше я вёл разговор с ТЕМ человеком, который когда-то помог мне скостить срок. Я его дочку из огня вынес. Уверен, что эту историю Вы знаете.

Оба собеседника кивнули.

— В общем, тот кадр напомнил мне, что именно благодаря его помощи, я сидел втрое меньше, чем мог бы получить. Спросил — согласен ли я с такими доводами. Я согласился. Тем более, и на зоне узнал точно, кто был моим благодетелем. Если