В 878 г. маркграф Готии Бернар поднял мятеж против Людовика II, однако восстание окончилось неудачей, и Бернар Готский лишился практически всех своих владений.

В том же году папа Иоанн VIII осудил мятеж Бернара и короновал Людовика II.

Правление нового короля длилось недолго: 10 апреля 879 г. Людовик II скончался.

Людовик III

Людовик III (863–882) – сын Людовика II Заики, король Франции, правивший в 879–882 гг.

После смерти Людовика Заики королевство должно было быть поделено между двумя его сыновьями: Людовиком и Карломаном. Не все представители знати готовы были согласиться с таким решением. Они хотели видеть на троне одного короля, правящего единым государством. Начальник королевского дворца Дитрих и герцог Прованса Босон провозгласили королем Людовика III, однако, в конце концов, вельможам пришлось признать сыновей Людовика Заики соправителями. В 880 г. государство было разделено между братьями: Людовику достались Франция и Нейстрия, а Карломану – Бургундия и Аквитания.

Не желая мириться с разделом королевства, герцог Босон поднял мятеж и провозгласил себя королем Прованса. Людовик III и Карломан объединились против герцога и победили его в сражении при Маконе.

В этом же году братья заключили союз с Карлом Толстым и попытались захватить Вену, но после 4 месяцев безуспешной осады вынуждены были отступить.

Летом 881 г. Людовик III разгромил норманнов в битве при Сокуре. Вскоре после этого король погиб. Согласно преданию, верхом на лошади он погнался за красивой девушкой, но не удержался в седле, сломал ноги и руки, отчего и умер.

Карломан II

Карломан II (866–884) – сын Людовика II Заики, брат Людовика III, король Франции в 879–884 гг.

С 879-го по 882-й г. Карломан правил совместно со своим братом Людовиком III.

После смерти Людовика III 16-летний Карломан II стал единственным королем. Юный король не обладал реальной властью и был всего лишь марионеткой в руках маркизов, и в первую очередь Гуго Аббата, назначенного опекуном Карломана II.

Владения короля на тот период ограничивались междуречьем Сены и Меза.

В 882 г. королевство франков подверглось опустошительным набегам норманнов. В битве у Аво королевские войска одержали победу. Хотя в сражении пало более 1000 норманнов, захватчики продолжали разорять земли франков, сжигая монастыри и церкви, убивая местных жителей. Не помогло даже вмешательство Гуго Аббата, со своим войском пришедшего на помощь Карломану II.

В конце концов франкам удалось откупиться от норманнов, заплатив им 12000 фунтов серебра. С февраля по октябрь 884 г. норманны даже соблюдали условия мирного договора и не нападали на франкские земли на побережье Уазы. Однако области по другую сторону Шельды по-прежнему повергались набегам.

В 884 г. Карломан II погиб в результате несчастного случая на охоте.

Карл III Толстый

Карл III Толстый (839–888) – сын Людовика II Немецкого, король Алеманнии (887–882), король Италии (879–888), император Священной Римской империи (881–888), король Германии (882–887), король Франции (884–888).

Исторические источники полны негативных отзывов как о личности Карла Толстого, так и о его способностях политика и государственного деятеля. Карл Толстый был труслив, нерешителен и легко поддавался чужому влиянию. Кроме того, он страдал эпилепсией и головными болями, возникшими из-за умственного помешательства в молодости. Тем не менее, именно Карлу Толстому в последний раз в истории династии Каролингов удалось объединить под своей властью всю империю Карла Великого.

В 873 г. Карл Толстый замыслил мятеж против отца и старшего брата, однако помутнение рассудка помешало ему претворить свои планы в жизнь.

После смерти отца Карлу Толстому отошли Алеманния и часть Лотарингии, а в 879 г., после смерти брата Карломана – Италия.

В 881 г. Карл стал императором, в 882 г., после смерти Людовика III Немецкого – королем Германии, а в 884 г. – королем Франции.

В 882 г. во владения Карла Толстого вторглись норманны. 12-дневный штурм их укреплений не дал результатов, и по совету канцлера Лютварда Карл заплатил норманном выкуп за то, чтобы они ушли. Это решение вызвало недовольство войска и народа.

Вопреки расхожему мнению «франки» – это не устаревшее название французов. Франками назывался союз западногерманских племен. Впервые они упоминаются в хрониках в 242 г.

В 886 г. норманны осадили Париж. Карл Толстый привел войско к осажденному городу, но в течение нескольких недель не решался вступить с норманнами в битву. В конце концов Карл вновь откупился от захватчиков деньгами.

В 887 г. Карл изгнал канцлера Лютварда, обвинив его в любовной связи с королевой Рихардой. Почти сразу король заявил, что не жил с Рихардой как с женой, а потому теперь намерен с ней развестись. Опороченная королева потребовала проведения суда, который снял бы с нее лживые обвинения: она призналась, что после нескольких лет брака по-прежнему оставалась девственницей, поэтому слухи о ее связи с канцлером Лютвардом просто абсурдны.

Между тем Лютвард нашел убежище в Германии. Здесь он стал уговаривать Арнульфа Каринтского восстать против Карла. В 887 г. германская знать избрала своим королем Арнульфа. Карл Толстый знал о происходящем, но так и не решился вмешаться. Он удалился в Нейдинген, где и умер спустя два месяца.

После смерти Карла Толстого некогда единая империя была разделена на несколько частей. Правителем Германии стал Арнульф Каринтский, Италия оказалась под властью Бренгара Фриульского, королем Бургундии был избран Рудольф из рода Старших Вельфов, императором Священной Римской империи стал Гюи Сполето, а королем Франции дворяне избрали Эда, графа Парижского.

Эд, граф Парижский

Эд, граф Парижский (860–898), сын герцога анжуйского Роберта Сильного, король Франции в 888–898 гг. К династии Каролингов Эд не принадлежал. В 886 г. Эд командовал обороной Парижа, осажденного норманнами. Он проявил себя как отважный воин и талантливый полководец. После смерти Карла Толстого Эд был избран королем Франции. В эти годы страна переживала нелегкий период: северные земли Франции страдали от норманнских набегов, Бретань и Аквитания объявили о своей независимости. Кроме того, реймский архиепископ Фулькон не одобрял избрание Эда королем и плел против него интриги. Почти сразу же после избрания Эд признал себя вассалом Арнульфа Каринтского. В ноябре 888 г. Эд был коронован.

Внешняя политика Эда была не слишком удачной. В противостоянии с норманнами он терпел поражение за поражением. В 889 г. при очередной осаде Парижу, как и Карлу Толстому, пришлось откупиться от норманнов деньгами. В 890 г. норманны опустошили Пикардию, а в 891 г. разгромили французскую армию в битве при Вермандуа.

Внутренняя политика Эда была более успешной. В 892 г. Вальтгар Ланский и Рамнульф Аквитанский во главе с архиепископом Фульконом подняли восстание, объявив Эда узурпатором, однако