Отношения между Карлом и Карломаном были напряженными.

В 769 г., когда Карл отправился усмирять восставшую Аквитанию, Карломан, вопреки обещанию, не пришел к нему на помощь. Карл обвинил брата в предательстве. В 770 г. их матери Бертруде удалось на некоторое время примирить своих сыновей.

Однако вскоре хрупкий мир был нарушен. Поводом к разрыву скорее всего послужил конфликт в Италии между лангобардами и папой, в котором Карломан выступил на стороне Лангобардии, а Карл оказал поддержку Риму.

Братья готовы были развязать междоусобную войну, но в декабре 771 г. Карломан скончался. Карл же захватил его земли. Вдова Карломана Герберга и его малолетний сын Пипин нашли убежище у короля Лангобардии Дезидерия.

Карл I Великий

Карл I Великий (742 или 747–814) – сын Пипина Короткого, король франков (771–814), Император Священной Римской империи (800–814).

После смерти Пипина Короткого государство было разделено между двумя его сыновьями. Карлу отошли Нейстрия, Аквитания и Северная Австразия, а его брату Карломану – Бургундия, Алеманния и Южная Австразия.

Отношения между братьями были напряженными. В 769 г. Карл пошел войной на мятежного герцога Аквитании Гунольда, рассчитывая, что брат придет ему на помощь. Однако Карломан так и не явился, и Карлу пришлось в одиночку сражаться с противником. Хотя Карлу и удалось победить в этой войне, поступок брата он счел предательством.

В 771 г. после смерти Карломана Карл унаследовал его земли и объединил страну под своей властью.

Вскоре Карл развязал войну против саксов, длившуюся в общей сложности 33 года. В 772 г. Карл вторгся в Саксонию и разрушил крепость Эресбург.

Карл I Великий владел несколькими языками, в том числе греческим и латинским, покровительствовал наукам. Несмотря на это, король почти не умел писать.

В 773 г. Карл объявил войну лангобардскому королю Дезидерию, предварительно разведясь с его дочерью. Дезидерий укрылся в Павии, но в 774 г. после долгой осады город пал, и лангобардский король вынужден был отречься от престола и постричься в монахи. Карл же завоевал всю Ломбардию, дойдя до самого Рима.

В 775 г. Карл вернулся в Саксонию и крестил местных жителей, а на границе государства построил крепость Карлсбург.

В 778 г. Карл по просьбе правителя Сарагосы пошел войной на эмира Кордовы, однако потерпел в ней неудачу.

Тем временем саксы-вестфалы во главе с Видукиндом подняли восстание и разорили земли вдоль Рейна. Карл поспешил вернуться в свои владения и жестоко подавил мятеж. Видукинд бежал в Данию.

В 781 г. королем лангобардов был провозглашен 4-летний сын Карла, Пипин.

В 782 г. Карл разделил страну на несколько областей, поручив управление графам, а сам вознамерился пойти войной на славян-сорбов. Однако его планам помешало возвращение мятежного предводителя саксов, Видукинда, который тут же поднял восстание. Отряд, посланный против сорбов, попал в засаду и был уничтожен.

Чтобы подавить мятеж, Карл казнил 4500 саксонских заложников. После этого был принят «Первый саксонский капитулярий», согласно которому за выступления против франков и католической церкви саксам грозила страшная кара. Несмотря на это, еще несколько лет прошли в кровавой борьбе с непокорными. Осенью 785 г. Видукинд сдался, заключил с Карлом мир и принял христианство. В 786 г. бенвентский герцог Арихиз попытался захватить Ломбардию. Карл победил его, а заодно покорил всю Италию. Чуть позже Карл разбил союзника лангобардов, баварского герцога Тассилона, и передал его земли во власть графов.

В 789 г. франки в союзе с саксами, фризами, ободритами и лужичанами покорили славянское племя лютичей. После этого началась еще одна длительная война. На сей раз противниками франков стали авары. В 791 г. Карл вытеснил аваров из Венского леса. Лишь неожиданно начавшийся падеж лошадей не дал Карлу продолжить преследование аваров.

В 794–795 гг. вспыхнуло очередное восстание саксов, самое крупное со времен крещения Видукинда. Но и оно закончилось поражением саксов. Летом 796 г. сын Карла Пипин вновь напал на аваров и полностью их истребил. В это время Карл с двумя другими сыновьями, Карлом и Людовиком, снова вторгся в Саксонию. Франки разорили земли между Везером и Эльбой и взяли 1500 пленных.

В 800 г. Карл приехал в Рим. У папы Льва III были в то время серьезные разногласия с местной знатью. Поддержка Карла могла стать решающей в этом противостоянии. Во время рождественской мессы папа подошел к Карлу и возложил на его голову императорскую корону. Очевидно, что эта «импровизация» была хорошо спланирована. Чтобы смягчить недовольство знати, Карл даже сделал вид, что совсем не рад «нежданному» титулу, однако от императорской короны не отказался.

В 804 г. Карл переселил 10000 саксонских семей вглубь королевства франков, а Саксонию отдал ободритам.

В 814 г. Карл умер от лихорадки, осложненной плевритом. Новым королем стал единственный оставшийся в живых сын Карла, Людовик, которого отец еще при жизни провозгласил своим преемником.

Людовик I Благочестивый

Людовик I Благочестивый (778–840) – сын Карла Великого, император Священной Римской империи (813–840), король франков (814840), король Аквитании (781–813), король Алеманнии (833–840).

Уже в трехлетнем возрасте Людовик был коронован королем Аквитании.

С самого детства Людовика готовили к управлению государством: обучали различным наукам, богословию, военному делу, иностранным языкам. Однако, в отличие от Карла Великого, Людовик больше полагался на мнение других, чем на свое собственное, хотя нередко чужие советы оказывались для него гибельными. Кроме того, Людовик отличался чрезмерной набожностью и жаждал уйти в монастырь.

В 813 г., после смерти Карла Великого, Людовик стал королем государства франков. Своих сестер и многих придворных дам он сослал в монастыри, а их любовников и большинство сподвижников своего отца казнил или постриг в монахи.

Побочных детей Карла Людовик I лишил причитающейся им доли наследства, зато монастыри получили от нового короля щедрые дары. Старшему сыну Лотарю было поручено управлять Баварией, а Пипину – Аквитанией.

В 817 г. Людовик сделал Лотаря императором и своим соправителем. Этот шаг вызвал недовольство Бернгарда Итальянского, племянника Людовика, сына его старшего брата, который рассчитывал унаследовать престол Франкского государства. Бернгард стал готовиться к войне, но Людовик опередил его. По приказу императора Бернгард был ослеплен и спустя два дня скончался от полученных ран.

В 818 г. умерла жена Людовика I, Ирменгарда. Убитый горем император вознамерился уйти в монастырь, но вскоре утешился в объятиях дочери баварского графа Вельфа Юдит (Юдифи), ставшей его новой супругой. Людовик I обожал Юдит, и императрица имела на него огромное влияние. По ее настоянию Людовик I дал их сыну Карлу равную долю наследства с сыновьями от первой жены. Разумеется,