тот же альянс.

Альянс «Пандорум».

Он занимает первое место с большим отрывом от остальных альянсов, хотя уступает в числе мемберов таким монструозам, как SWARM, ХИРД, Имбалансед. Пандорум – элитарное объединение, альянс самых крутых наемников «СФЕРЫ». Нет, не таких наемников, как знакомое мне Братство Кнута и иже с ними. «Панд» привлекают, когда нужно, например, завоевать мир. Отбить территорию у топ-клана. Уничтожить вражеский альянс. И стоят их услуги соответствующе.

Считается, что круче Панд только горы. Считается, что попасть в Пандорум – верх карьеры для любого крутого пэвэпэшника. Считается, что «Панды» живут в Астрале, но фактически являются хозяевами нескольких миров.

Считается, что их боевой мощи не может противостоять никто в «СФЕРЕ».

В Пандоруме больше двух десятков кланов. Ядро альянса составляют германо-англоязычные игроки, но есть и русскоязычное крыло. Клан Steel Guard, Стальной Отряд.

Игроки именно этого клана сейчас стремительно приближались на «птичках» к нашим тылам. Странный корабль продолжал исторгать стаи «птичек» и воздушных зверей, как разбуженное осиное гнездо. Внезапно он окутался фиолетовым заревом, что-то ослепительно сверкнуло. Тонкий пурпурный луч связал корабль и землю – и в нашем рейде разом погас десяток иконок.

Реборн: Реборн минус. Ваншот.

Гермиона: Минус…

Олаф: Минус…

Минус… минус… минус…

«Панды» налетели, схлестнулись в воздухе с нашими, атаковали тех, кто был на земле. Такого ужаса я раньше не видел – большинство врагов были на драконах и протодраконах, в сопровождении свиты горгон, фениксов и облачных змей. Шансов у нас практически не было – они ударили сзади, внезапно, поливая все вокруг себя волнами огня и стали. В пеших порядках войска Эйра вспыхнули с десяток, наверное, ковровых пожаров – Стальной Отряд бил БО, заклинаниями «Большого Огня». Воодушевленный, хотя и поредевший ПРОЕКТ АД вновь насел, в первых рядах мелькал развевающийся белый плащ Тао.

Комтур быстро соображал. Видя, что мы окружены, что в нашем рейде с катастрофической быстротой гаснут иконки погибающих игроков, он скомандовал:

Комтур: Не паниковать! Отходим на регруп! «Птички» – уходим в зенит! Остальные, кто может, – отход!

Флейм: Комтур, они перебьют непись!

Комтур: Хрен с ней… Тишина в эфире! Повторяю команду. Всем – отход! Всем – отход!

Комтур: Мы все только подохнем здесь. Без толку. Это Панды. Свяжитесь с дежурным в Кондоре, там все нормально?

Но уйти нам не дали.

«Птички» Дозоров, активно маневрируя, устремились прямо на солнце, чтобы затруднить врагам прицел и подсветку. Множество воздушных бойцов Стального Отряда преследовали их, и видно было, что скорость их эпических и легендарных маунтов превосходит скорость «птичек» воинов нашего рейда. Тем не менее у них были шансы. В отличие от тех, кто сцепился с врагами врукопашную.

Мое сердце дрогнуло и упало. Почти победа превратилась в поражение. Даже не в поражение – в полный разгром. Игроки один за другим ставили в чат рейда минусы.

Уходить нам было поздно. Кольцо сомкнулось. Аргентум тяжело дышал, видя, как пикирующие протодраконы с диким ревом сжигают войска Народа Эйр. Их всадники били с седел «Великими Молниями» и «Огненными Стрелами», нанося ужасающий урон всем вокруг.

– Туда! – наконец принял он решение, указав секирой в сторону большой группы рыцарей Эйра, пробивающейся к лесу. – За ними!

Поздно. Наперерез уже выносились дайгорцы вперемешку с игроками, грозно вопя и размахивая оружием.

Схватка была короткой, но безумно яростной. Мы уложили пятерых игроков – бесклановых, вступивших во фракцию Дайгора, и полтора десятка НПС, потеряв при этом Джелаладина и Шагу. Я потерял щит и половину хитпойнтов, бедная Снежинка едва держалась на ногах. Убили маунта под Свенном, он потерялся где-то сзади. За нашими спинами дайгорцы и солдаты Эйра продолжали убивать друг друга, а еще дальше освободившаяся лавина наездников Дайра и Дайгора катилась на разбегающуюся, сжигаемую «Пандами» пехоту Народа Эйр.

– Уходим! Быстро! – рявкнул Аргентум. Перед нами расстилалось чистое поле – до самой опушки леса. Я дернул поводья…

Валькирия: Воздух!!!

На нас пикировал черный протодракон, оглушая ревом, выбивающим перепонки, и следом выдыхая волну огня.

На вас наложен эффект – «Рев Протодракона». Вы оглушены на 3 секунды! Ваш ужас составляет 3/10. Все ваши характеристики понижены на 30 %.

Летающая тварь Стального Отряда приземлилась посреди нашего отряда, содрогнув землю, расшвыряла нас, схватила, грянула оземь и перекусила почти пополам Ланнистера, лишив его всех хитпойнтов. Протодракон был огромен и страшен – кривые когти на сгибах крыльев, приплюснутая клыкастая пасть и огненное дыхание. Прикончив Джимми, тварь выдохнула еще одну волну огня, захлестнувшую нас.

Гермиона: На респе дежурит отряд «Панд». Мы не можем выйти.

Комтур: Принял, ждите остальных… Регруп на респе! Будем прорываться все вместе…

Вы получаете 127 урона от умения «Огненное Дыхание Протодракона». Ваша жизнь 85/280.

Огонь охватил нас, мы в панике отпрыгивали в разные стороны, пытаясь спастись от него. Очень немногие из нас сохранили самообладание в тот момент. Очень немногие.

Несколько стрел сломалось о бронированную морду чудовища. Валькирия стреляла в бешеном темпе, припав на колено, прикрытая от огня башенным щитом Пламеня. Дварф стоял в огне, горел, но стоял!

Протодракон заревел – одна из стрел вонзилась ему в мягкую область возле глаза, не защищенную чешуей. Следом еще одна попала в распахнутый зев пасти, пробила небо. Чудовищный маунт дернулся, взмахнул крыльями, выдохнул еще одно облако огня и дыма – и внезапно рухнул, нелепо заваливаясь набок.

Пламень: За это я… мою сегодня посуду!

Валькирия: Хорошая штука этот ваш драконий яд.

Я вспомнил, что всем лучникам перед боем раздали драконий яд – редкое снадобье, убивающее воздушных маунтов. Сотня золотых за пузырек, неплохо он стоил на аукционе. Однако Дозоры не экономили на военном снаряжении.

Аргентум: Молодцы! Нико, Лионель, берите первого!

С павшего дракона спрыгивали всадники. Один не успел, немного запутавшись в сложной сбруе – Аргентум, яростно крикнув, метнул в него свою секиру. Свистящий круг металла врезался прямо в голову игроку, ваншотнув его с ходу.

Второй спрыгнуть успел. Но ему тоже не повезло – вдруг все вокруг нас заполнила толпа несущихся во весь опор рыцарей-грандов в цветах Эйра, они просто смели его с дороги напором тяжелых копьеносных жеребцов, проскакали по исчезнувшему под копытами телу. Лионель, самый быстрый из нас, прыгнул к воину Пандорума, оглушенно ворочающемуся на земле, добил его двумя ударами клинка.

– И никакие они не бессмертные, – проворчал Аргентум, быстро лутая обоих представителей