разного рода неприятности, в том числе и могущественных врагов. Вот тут и сбылась мечта идиота: бывший сотрудник Тайной канцелярии, предатель-дезертир, вынужденный скрываться среди отбросов общества и заниматься мелкой и не очень уголовщиной с финансовыми аферами, в один момент оказался в эпицентре интриг такого уровня, о котором он даже и мечтать не смел. И наплевать Кузьмину было на финансовые потери в виде тридцатипроцентного налога Романовым за возвращение в правящий род — Иван Олегович вновь занимался любимой работой, но только теперь на качественно ином уровне и со ставками ценой не только в собственную жизнь, но и в жизни близких ему людей…

***

Как я и предполагал, самым сложным в дистанционным присмотре за группой Кузьмина оказалось отслеживание угроз именно в отношении самой группы, а не моей скромной персоны, продолжавшей территориально находиться в Монако. Для достижения нужного результата пришлось чуть погрузиться в сознание Ванюши Кузьмина и фактически смотреть на мир его глазами, одновременно приказав чуйке считать этот своеобразный ментальный симбиоз своим хозяином, чье драгоценное здоровье и не менее драгоценную жизнь следовало охранять изо всех своих немаленьких сил. Подсознание с поставленной задачей справилось достаточно быстро, но при перестройке успело показать свое фи — «обновление настроек» прошло с различными неприятными физиологическими эффектами, как то: радужные круги перед глазами, свист в ушах, тошнота и дикая головная боль. Впрочем, боевой транс очень быстро нивелировал мешающие работе факторы, и я смог спокойно перейти к задуманному.

Как подсказывала чуйка, Ванюша мое присутствие ощущал, но не догадывался, что теперь его используют в качестве своеобразного якоря для привязки не только к определенной группе людей и положению этой группы в пространстве, но и к определенному предмету, коим был самолет с его бортовым номером и маршрутом. Еще раз проверив все эти привязки, я нырнул глубже в темп и на максимуме возможностей стал отслеживать любые признаки угроз, так или иначе связанных с личным составом группы, экипажем самолета и самим воздушным судном.

Только вынырнув из темпа после благополучного приземления самолета в Барселоне, я понял, как зверски вымотался, а ведь группа даже не приступила к основной части своей работы. Прикинув, что на обратный полет меня может не хватить, решил героя из себя не строить и сообщить об этом старшим родичам…

***

Император с императрицей, цесаревич, великий князь Владимир Николаевич и присоединившиеся к ним подполковник Михеев с генералом Нарышкиным весь час с лишним полета борта с группой под командованием Кузьмина испытывали смешанные чувства: с одной стороны, они переживали за благополучный ход операции, с другой — их напрягало состояние Алексея, находящегося, судя по всему, в крайней степени напряжения, о чем свидетельствовали бледность молодого человека, прерывистое дыхание и выступившие на его лбу мелкие капельки пота. Не добавляла спокойствия присутствующим и волна легкой угрозы, исходящая от сидевшего с закрытыми глазами Алексея и заставлявшая императрицу периодически выходить на балкон с целью подышать свежим воздухом и привести расшатанные внуком нервы в порядок.

Из кресла Алексей поднялся только после сообщения Кузьмина о благополучном приземлении в порту Барселоны. Молодой человек обвел Романовых, Михеева и Нарышкина пустым взглядом, налил себе воды, выпил, взял салфетку, обтер себе лоб и равнодушным тоном заявил:

— Самая легкая часть пути преодолена. Настаиваю на отмене обратного перелета и предлагаю после завершения основной акции организовать эвакуацию группы из Испании по суше через территорию Франции.

— Основания? — напрягся император.

Алексей поморщился:

— Боюсь, что на обратный полет меня не хватит, да и перестраховаться не помешало бы…

— Внучок, — прищурился император, — раз ты говоришь, что на обратный полет тебя не хватит, как же тебя хватит на более продолжительный по времени переезд группы из Испании во Францию?

— Во время перелета мне приходится контролировать… слишком большую по площади территорию, с которой злодеи могут проявить к борту… нездоровое внимание путем нанесения ракетного удара. На суше же велика вероятность того, что Ваня с батюшкой Владимиром вполне справятся и своими силами, а я, ежели что, сумею вовремя прийти им на помощь.

Николай Третий дождался, когда его младший брат с сыном согласно кивнут, и вздохнул:

— Принимается. Королей Испании и Франции я беру на себя, а ты, Алексей, постарайся все-таки сильно не напрягаться — и так уже на тень отца Гамлета начинаешь походить.

Молодой человек растянул губы в некоем подобии улыбки:

— Главное, чтоб не на бедного Йорика.

— Сплюнь!.. — буркнул император. — Нашелся мне тут шутник малолетний!..

Алексей только отмахнулся, сел обратно в кресло и закрыл глаза…

***

Представительная делегация не последних лиц испанских спецслужб с интересом наблюдала за выгрузкой из самолета довольно многочисленной группы русского спецназа. Посмотреть было на что: большая часть русских, скрывавших лица под балаклавами, как и положено в подобных случаях, были обряжены в пятнистый камуфляж и берцы, а вот меньшая — в деловые костюмы с галстуками и туфли разных модных в этом сезоне фасонов. Судя по фигурам и моторике движений, в группе было достаточное количество женщин, что испанцев не удивило: у них и самих были подразделения разной специальной направленности, состоявшие из одних только представительниц прекрасной половины человечества.

Русские тем временем организовали быстрое построение, и к испанцам направилась группа из трех бойцов в деловых костюмах — судя по всему, командование подразделения. Впереди шел невысокий мужчина, слегка дерганой походкой и отсутствием выправки не производивший впечатления профессионального военного, а вот двое шагавших за ним не оставляли никаких сомнений в том, что они не только знают, с какой стороны заряжается автомат, но и с каким именно звуком хрустят позвонки при сворачивании шеи. Каково же было удивление «принимающей стороны», когда один из этих двоих на ходу стянул с себя балаклаву и они узнали в совсем еще не старом мужчине знаменитого генерал-полковника Пожарского. Испанцы подобрались, вытянулись и встретили живую легенду положенным приветствием:

— Рады приветствовать, ваше высокопревосходительство!

Русские остановились, генерал Пожарский кивнул и махнул рукой:

— Доброе утро, господа! — произнес он на английском. — Вольно! И давайте уже перейдем к делам, а то времени не так много. Командир?! — Генерал глянул на «невысокого».

Тот тоже кивнул и начал:

— Господа, надеюсь, вы выполнили все, о чем договорились между собой наши государи?

— Выполнили, господин… Простите, как к вам лучше обращаться?

— Господин Иванов.

— Хорошо, господин Иванов. На должном отдалении от интересующей вас виллы выставлены наблюдатели, посты по маршруту следования…

Господин Иванов властным жестом руки остановил отчет:

— Будем надеяться, что вы сработали на должном профессиональном уровне, иначе…

На долю секунды у